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節目開始一千秒前，伊澤爾飄進本尼的酒吧。直到最後一刻，他還打算在自己房間裡看。最後卻改變了主意。真是受虐傾向。好吧，受虐傾向又贏了一個回合。他飄進人群，靜聽周圍的交談。

本尼的酒吧已經成了他們的Li生活的中心。現在，這個酒吧已經有十六年曆史了。本尼自己值班的強度是百分之二十五。他、他父親，還有岡勒·馮以及其他人共同經營著酒吧。老舊的牆紙系統已經出現了疵點，有的地方連三維效果都沒有了。這裡的一切東西都不是官方分發下來的：有的是從L1周圍其他站臺搬來的，有的則是私自用鑽石、冰和氣凝雪製造的。阿里·林甚至發明出了一種真菌矩陣，可以培育出質感極強的木頭，有顆粒，還有生長年輪。在伊澤爾長眠期間，吧檯和牆板都換成了打磨得十分光滑的深色木頭。真是個讓人身心舒坦的地方，簡直像自由的青河人創造出來的……酒吧裡的桌子上刻著人名，其中有的人跟你的輪值班次沒有重疊，你也許一連許多年見不到他們。吧檯上方掛著一幅輪值圖表，根據勞的輪值圖不斷更新。和其他許多東西一樣，易莫金輪值圖上的標註也採用了青河的做法。有了這張圖，你一眼就能看出，還要過多少兆秒—客觀時間和你的時間，你才能見到另外某個特定的人。

伊澤爾下崗期間，本尼在這張圖表上加了點新東西。現在它上面還顯示著蜘蛛人的日曆，按照特里克西婭的標註方式，寫成6011210　21的意思是蜘蛛人目前這一個“世代”的第21年，60指的是世代，表示在蜘蛛人的歷史上，太陽的週期性輪迴已經是第六十次了。青河人有句老話，“開始使用當地人的日曆，說明你在這裡待的時間過長了。”601121，點亮之後第二十一年，吉米和其他人死後第二十一年。除了世代數和年份，每天的時間用“小時”和“分”計算，六十進位制（譯員沒有自找麻煩分析為什麼用六十））o現在，酒吧裡所有的人都對這種日曆習慣了，毫不費力就能看懂，跟看青河日曆一樣。特里克西婭的節目什麼時候開始，人人一清二楚。

特里克西婭的節目。伊澤爾暗暗咬牙切齒。奴隸當眾表演。最可怕的是，人人都覺得挺自然。我們正在一點一點地變成易莫金人。

喬新和麗塔·廖，加上其他好幾對兒（其中有兩對兒是青河人）聚在他們平時的桌旁，起勁地聊著今天的節目是什麼內容。伊澤爾坐在這一圈人最外面，聽得津津有味的同時厭惡不已。到現在，有些易莫金人已經成了他的朋友，比如說喬新。喬新和廖也和其他易莫金人一樣，對道德上的某些罪惡視而不見。但他們仍舊是好人，連他們眼下的煩惱都深具人性，令人同情。有的時候，伊澤爾能從喬新眼裡看出某種東西，或許其他人沒注意到，但伊澤爾看見了。喬新是個非常聰明的人，很適合搞研究。純粹是因為運氣好，他才沒有大學一畢業便被選中，從此成為聚能者。在這件事上，大多數易莫金人都抱著雙重觀念：發生在別人身上沒關係，千萬別落到我頭上。但喬新有時卻做不到。

“—就怕這次播出成為最後一次。”麗塔·廖真的很擔心。

“別抱怨了，麗塔。我們連這到底是不是個嚴重問題都不清楚。”

“有問題是肯定的。”岡勒·馮頭前腳後從上方飄過來，她正在到處分發飲料泡囊，“我覺得，聚能者—”她帶著歉意瞥了伊澤爾一眼，“—我覺得譯員也出了毛病，再也不明白蜘蛛人在說什麼了。看了這次節目的廣告嗎？簡直是胡扯嘛。”

“才不呢，我覺得滿清楚。”一個易莫金人道，開始向大家解釋“早產兒”是什麼意思。問題並不出在譯員上，真正的困難在於，人類很難接受這麼奇異的觀念。

“少年科學講座”是特里克西婭和其他譯員所做的第一個語音廣‘播。按說，只要能把蜘蛛人的語音與他們的文字一一對應起來，就是一個大成功。按客觀時間計算，這個節目最早出現在十五年前，那時只能作出文字翻譯。本尼酒吧裡也討論過這些譯稿，不過那時誰都沒有太熱心，只是稍有點興趣而已，跟討論聚能者提出的解釋開關星的最新理論一樣。但隨著時間過去，這個節目越來越受歡迎。受歡迎就受歡迎吧。可五十兆秒前，奇維。林和特魯德，西利潘做了筆交易：每九天或十天，特里克西婭和其他譯員出來公開表演一次，現場轉播。正是由於這個原因，這一班裡，伊澤爾跟奇維總共沒說過十個字。她保證過，要照顧特里克西婭。

對違背這種諾言的人，你還有什麼好說的？到現在為止，他還是不相信奇維是個叛徒。可她確實跟托馬斯·勞睡在一張床上呀。或許