第28部分(第3/4 頁)

喜歡他。他的故事也許淨是胡扯，可是很好玩。特魯德·西利潘的毛病在於不知道適可而止。

這會兒，這傢伙或許會想個什麼辦法對他作點補償。

“厲害。”西利潘道，“我們這兒可沒幾個人能直接向統領大人彙報工作。跟你說點奇維·林·利索勒特的事兒吧。”他先瞅瞅酒吧裡都有誰，這才說道，“你知道，我在雷諾特手下負責管理聚能者，我們，嗯，為裡茨爾·布魯厄爾的監控部門提供技術支援。我跟那個部門的夥計們聊了聊。那個女人，她玩的花招可真不少，你簡直想像不出來。”他朝酒吧裡的傢俱一擺手，“你以為這些塑膠都是打哪兒弄來的？她接過了範過去的活兒，整天都在下面的龐雜體上。產品都被她分流出去了，給了本尼這種人。”

桌邊的一個人衝西利潘晃了晃冰鑽釀品的泡囊，“你也有好處嘛，而且好像還挺喜歡這種好處。對不對，特魯德？”“你也知道，我不是這個意思。她和本尼·溫他們動的可是統管資源埃”桌邊眾人臉色凝重地點著頭，“不管咱們有什麼好處，這仍然是盜竊集體財產。”眼光凌厲如刀，“要放在大瘟疫時期，比這更重的罪名沒幾條。”

“話是這麼說。但這些勾當統領都知道，又沒給這兒造成什麼大損失。”

西利潘點點頭，“是的。他們這段時間容忍了這種事。”笑容變得有點邪，“也許是因為她跟勞統領睡在一張床上。”流傳的訊息不少埃“你瞧，範，你是青河人，但你從根子上說是個戰鬥員。哉士是最崇高的職業，不管你的血統如何，有這份職業，你的身份就高。明白嗎？一個社會分很多層次。”西利潘的高論顯然是別人灌輸給他的，“最上層是統領階級，照我看稱作領袖階級更合適。下面一個層次是軍事領導人，他們之下是計劃員、技術員和戰鬥員。

再往下……只不過是各種各樣寄生蟲罷了：從有益於社會的階層中被刷下去的人，在社會體系中給他們一個位子。他們之下，是工廠工人、農民。最底層—集中了所有社會渣滓最惡劣的方面—就是生意人。”西利潘滿面笑容，望著範，顯然覺得自己是在替對方說好話，因為他把他放在天生的高貴者中間，“生意人只能吃死人，還有馬上就要嚥氣的人。這幫弄種，連下手小偷小摸的膽子都沒有。”…特林尼早就在自己身上塗了一層保護色，但即使對他扮演的角色來說，這番分析仍舊無法消受。範勃然作色，“告訴你，西利潘，青河發展到現在的水平已經幾千年了。隨便怎麼說，這都是了不起的成就，不是什麼失敗。”

西利潘同情地笑了，他是真心的。“我知道，這種話你接受不了，特林尼。你是個好人，忠於青河也應該。以後你會明白過來的。我們周圍總歸少不了買賣人，不管是在小衚衕裡兜售違禁品還是在星際鬼鬼祟祟。會飛來飛去的小商小販管他們那一套也叫文明，其實只是一幫烏合之眾，攀在真正的文明周圍得點好處罷了。”

範悻悻地說：“我從來沒遇上這種事：被恭維得這麼厲害，同時又被貶了個一文不值。”

眾人大笑起來，特魯德好像覺得自己那番說教讓特林尼心裡暗自高興。範說完了剛才被打斷的小故事，這回沒人打岔了。閒聊轉向對阿拉克尼蜘蛛人的猜測。通常，這種事範會凝神傾聽，一個字都不放過，表面上卻裝出不感興趣的模樣。不過今天，他的不熱心不是裝出來的。他的目光落在吧檯那邊，奇維和本尼差不多到了他的視線之外，兩人正激烈地談著什麼交易。雖說特魯德·西利潘被易莫金人那套胡說八道的理論搞壞了腦子，但他的有些話還是對的。過去一兩年間，這裡發展出一個欣欣向榮的黑市。不是吉米·迪姆那種激烈的反抗，在參與黑市的青河人看來，這種事根本不是什麼反抗，只不過繼續做生意過日子罷了。本尼和他父親還有其他幾十個人不斷做點小動作，有時甚至直接違反統領大人的法令。到現在為止，勞沒有采取什麼懲治措施；到現在為止，青河的地下貿易改善了幾乎每一個人的生活。這類事範以前見過一兩次，都發生在青河人不能作為自由人做生意，卻又無法逃脫、無法戰鬥的情況下。

奇維·林·利索勒特這姑娘是地下貿易的核心人物。範的視線落在她身上，心裡讚歎不已，一時甚至忘了扮成怒目而視的樣子。奇維的損失太大了。以某些榮譽標準而言，可以說她賣身投靠敵人。可瞧瞧她現在吧，一輪一輪連線不斷地值班，照樣應付裕如，處於中心位置，聯絡著四面八方，跟各種各樣的人做生意。

範感到一絲慈愛的微笑出現在自己唇邊嘴角，趕緊咬住嘴唇，強自忍住，皺起眉頭，恨恨地望著