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現在，媽媽死了。爸爸被聚能了，他的整個身心被壓縮到一個點上：生態系統中的生化管理。雖說在聚能狀態，父女倆仍然可以交流。戰鬥之後的這些年裡，他們有幾兆秒時間同一輪值班上崗。奇維於是繼續跟他學習相關專業。有的時候，當兩人全身心鑽研複雜的物種穩定問題時，一切彷彿又回到了從前。她還是個小孩子時，爸爸時常也會被自己研究的生物弄得痴痴迷迷，與女兒一塊兒沉醉在無比奇妙、超越他們兩人的另一個世界裡。

奇維研究著基因比對結果，更主要的是在觀察爸爸。她知道，他很快就會結束清理垃圾的蜘蛛這個課題，至少完成由他研究的部分。長期經驗告訴她，很久以後她才有可能再次接觸阿里·林。

到那時，人家已經重新調節了他的聚能，使他的頭腦與另一個專案捆綁起來了。奇維暗自笑了。我來安排一個專案。她的目的幾乎和雷諾特與托馬斯對爸爸的要求完全一致，所以，只要做得巧妙些，很有可能讓爸爸的頭腦稍稍偏離聚能狀態。

成功。阿里·林一聲輕嘆，滿足地凝視著身邊的枝葉。奇維也許只有五十秒時間。她腳尖鉤住自己所在的樹枝，身體向下一溜，一把抓起她偷偷帶進園子的東西，重新回到父親身邊，把這東西遞給父親。“爸爸，還記得它嗎？這種很小很孝非常非常小的園子？這一次，爸爸沒有對她的話全不理睬。他朝她轉過臉來，動作很快，幾乎像個正常人。一見那個透明的塑膠球體，他的眼睛睜大了。“真的！除了沒有光，這完全是個徹底封閉的生態環境。”

奇維讓那個裡面還沒有東西的塑膠球飄進父親手中。在一艘長旅中的吸附式飛船裡，盆景泡囊是最常見不過的，複雜程度各不相同。有的只有幾叢苔醉，有的跟這座營帳的園子同樣複雜精緻。“比起我們正在研究的課題來，這個問題簡單些。但我有點沒把握，不知你的解決辦法能不能應用在這裡。”

激將法用在過去的阿里身上很好使，要讓他做什麼事，激將法幾乎跟愛同樣管用。不過現在，你得抓住稍縱即逝的最佳時機才行。他眯縫著眼睛打量那個泡囊，好像在腦子裡用手比量它的大校“有什麼不行！我能解決。我發明的新招數有用極了……想要個小湖嗎？再加點脂質，讓水面平靜點？奇維點點頭。

“還有，這些垃圾蜘蛛，我還能讓它們的個子更小些，長出花花綠綠的翅膀來。”

“太好了。”雷諾特肯定會同意讓他在這些垃圾蟲上多花些時間，這些東西非常重要，除了中央公園，其他許多地方都用得上。

那場戰鬥摧毀了大批裝置，剩下的也是七零八落，殘破不堪。阿里的研究成果能夠使一批小型生命支援模組分佈在殘存結構中。

像這種規模的專案，通常需要整整一支專家隊伍，還需要深人搜尋艦隊的各個資料庫。但爸爸既是個聚能者，又是世所罕有的天才，所有這些工作，他一個人就能完成，而且只用幾兆秒。

對付爸爸只需恰到好處地稍稍推一下就行，這種事，安妮·雷諾特那種老傻瓜才不肯幹呢。所以—阿里·林突然笑逐顏開。“我敢打賭，我準能做個比納姆奇至尊盆景更棒的好東西出來。你看，這些過濾網可以提供橫向支撐。

晤，灌木只能弄成標準形態的，也許能做點小改進，讓它支援你的變異昆蟲……”“好啊，好埃”奇維道。兩人談了起來，是真正的談話，幾百秒之後，爸爸才重新退縮回注意力高度集中的聚能狀態。只有在這種狀態下，爸爸剛才說的“小改進”才能成功。最棘手的是細菌和線粒體的處理，奇維自己是沒這個本事的。她衝父親笑了，差點伸手過去碰碰他的肩頭。媽媽肯定會為他們父女倆驕傲。說不定爸爸琢磨出來的還是一種以前沒見過的新方法呢，反正資料庫裡沒提過，至少在顯眼的地方找不著。奇維原想，如果能造出一些特別出色的微型公園，他們準會認可她的小動作。可爸爸的想法比她的設想強得太多了。

納姆奇至尊盆景大小跟這個泡囊差不多，直徑也就三十厘米左右。其中有些已經活了兩百多年，是完完全全的動植物生態系統，還能支援虛擬的進化過程哩。其製作技術是絕對的私人機密，就連青河人都只能一部分一部分購買，沒法一古腦兒買下來。僅用艦隊的資源做出這種東西，這是不折不扣的奇蹟。如果爸爸竟然做出比至尊盆景更棒的微型園子……絕大多數人好像都認定奇維接受的生要是戰鬥員培訓，跟她母親一樣。就連托馬斯也這麼想。他們不明白，利索勒特家族是最純正的青河人。戰鬥是第二位的，重要性離第一位差著老大一截。戰鬥的事兒她確實學過一