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說，我可能把顏伯伯多年的話濃縮到一天了。他說：螞蟻是地球上最成功的動物種群，在地球上至少存在8000萬年了，現在已經發現白堊紀的螞蟻化石，它們估計是從臀鉤土蜂科演化而來。據估算，地球上的螞蟻一共有數十萬億隻，是人類數量的近萬倍。在熱帶地區，螞蟻及白蟻的生物總量竟然能佔到昆蟲生物量的三分之一，在亞馬遜密林中螞蟻更多，每公頃面積上有800萬隻螞蟻和100萬隻白蟻，甚至佔到所有生物總量的三分之一。這是個非常驚人的數字。

螞蟻一般是雌性社會，蟻后只負責繁衍後代。工蟻包括兵蟻也都是雌蟻，負責覓食和警衛。雄蟻一般與蟻后交配後就死了，只能算是螞蟻社會中的一個過客。世界上已經發現的蟻類有9000多種，隸屬360多個屬。中國有黃瓊（應為犬旁）蟻、雙齒多刺蟻、日本弓背蟻、日本黑褐蟻、深井凹頭蟻、紅林蟻、小家蟻等――

我忙問：“顏伯伯，為啥咱中國的螞蟻是從小日本跑過來的？是不是日本的螞蟻特別霸道，愛侵略中國？”

顏伯伯笑了，摸摸我的腦袋說：“不，不是這個說法。中國的螞蟻不是從日本跑來的，都是中國土生土長的，很多種類和日本的螞蟻一樣。不過，日本科學家研究東亞螞蟻比較早，所以在給螞蟻命名時就佔了便宜，很多名字掛上了日本的字首。”

他說，你們挖的這一窩是日本黑褐蟻，一般有一隻蟻后，數千只工蟻；但也有的多達6只蟻后，數萬只工蟻。這是一個很奇怪的現象，其它生物族群的王者一般是唯一的，像蜜蜂，如果一個族群內有兩隻以上蜂王，就必定要分群，或者蜂王們捉對兒廝殺，一直殺到只剩一隻。所謂“天無二日民無二君”，人類社會的這個規則在動物中同樣適用。但螞蟻族群內經常發現多個蟻后和平共存的現象，比如日本石狩紅蟻的一個蟻群竟然有108個蟻后和3億隻工蟻，而入侵歐洲的阿根遷蟻竟然有數千只蟻后共處於一個族群內。

顏伯伯說的另一點知識我印象特別深，因為說到這兒時顏伯伯相當動情，用力做著手勢，聲音也提高了。他說：螞蟻可是利他主義的典範！沒有一隻螞蟻有私心，一點私心也沒有。

他說，比如南美的行軍蟻，當碰到酷暑烈日時，它們會抱成一個大團，強壯的工蟻在最外邊，裡邊是幼蟻和蟻后。烈日會把外層的行軍蟻曬焦，但它們以身體作屏障保護了內層的同族。等天氣涼爽後蟻團鬆開，繼續行軍，而犧牲者就甘願化為泥土。再比如一種蜜桶蟻，它們吃飽食物後身體脹大，然後倒懸在蟻穴的天花板上，等勞動的工蟻餓了，過來拍拍它的尾部，它們就分泌出食物來餵食。所以，它們的一生實際只是作為一種器皿，是活的蜜桶或冰箱，但它們任勞任怨，毫無怨言。

這些知識我們從來沒有聽過，太新鮮了。我爹聽得連連點頭，說：

“真的，蟲蟻裡邊也有這麼大學問，顏先生你不愧是讀書人。小云子，以後多來顏伯伯家聽他嘮嗑，能長學問。”他笑著對顏伯伯說，“我家小云子生錯地方了，該生到你們這樣的讀書人家裡。我看她天生是讀書人的秉性。”

我爹是個粗人，可是看事常常入木三分。的確，我從小就和鄰家的孩子不同，我愛看著花草蟲蟻發愣，驚歎老天爺咋能造出這樣精緻的東西。我喜歡大自然的景觀，冬天的白雪讓我心地空靈，春天的嫩苞讓我生出盎然春意，夏天的彩雲讓我情緒昂揚，甚至從五六歲起我就能感到蕭瑟的秋意，常常對著滿地打旋的黃葉傷情。誇大一點說，在孩提時代，我的心是與天地相通的，只是這種特異稟性隨年齡而逐漸失去了。

顏伯伯說：“歡迎你們都常來玩。關於螞蟻的知識，我家小哲知道的不少，你們問他就行。”

我高興地拉著顏哲的手說：“小哲哥哥，以後和我們玩，講螞蟻的故事，行不？”

顏哲笑著點頭，用標準的北京話，很平和很自信地說：“沒問題，螞蟻的知識我確實知道一些，都是從我爸這兒學的。”

顏伯伯說：“那好，你們去玩吧。”

大人們進屋去擺放傢俱，顏哲又接著對新夥伴們講了很多螞蟻的知識，比如說蟻后能生出受精卵（雙倍體），孵化後是工蟻；也能生出不受精卵（單倍體），孵化後成雄蟻。等等，讓俺們佩服得了不得。不過我也讓他知道了我的“厲害”。我拿剛才問學胥哥的老問題問他：螞蟻偵察兵咋識路，咋知道一條大青蟲需要多少“人”來拉，它回窩後咋能向“別人”說清楚這次應該多少“人”去。顏哲給窘住了，老老實實地說：

“我不知道。螞蟻