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點一點地腐蝕包裹它的紙或棉花，使它們成為粉末……

鐳還可以引起嚴重的灼傷。鐳射線對病變組織的破壞比對健康組織的破壞更快更嚴重。這樣，鐳便可以在醫學上發揮不可估量的作用。txt電子書分享平臺

第四章 鐳的發現（7）

夫妻倆對這一發現極感興趣。為了準確證實鐳在醫學上的作用，皮埃爾更是不顧危險，立刻用鐳在自己臂膀上作試驗，擦有丁點兒鐳的地方，漸漸有了傷痕，慢慢地有　6　公分見方的面板髮紅，像燙傷傷疤，不感痛楚。過些時間，紅色並未擴大，只是顏色轉深，到　20　天，結了痂，　便可以用繃帶包紮，到　42　天時，邊上開始生出表皮，傷口開始癒合。等到射線作用後　52　天，瘡疤只剩下一點，顏色發灰。

根據這一現象的觀察，皮埃爾夫婦認為：鐳的殺傷力特別大，輻射力特別強，是世上任何物質無可比擬的。

一次，瑪麗在移動一個封了口的小試管時，裡面只有幾毫克放射性強的材料，小試管上沾著一粒晶體，卻把瑪麗的手指尖燙傷了。持續　15　天以後才開始脫皮，痛感過了兩個月才消失。瑪麗那雙飽經風霜的手在實驗時，累累遭到鐳的侵襲而疤痕累累。

鐳的殺傷力太大了。

鐳射線這驚人的力量，使皮埃爾夫婦信心倍增。於是他們在醫學上挖掘其潛力。他們和醫生合作，經過認真細緻的試驗和觀察，終於得出了輝煌的結論。鐳能破壞有病的細胞，可以燒掉腫瘤，治療某幾種癌腫。這種治療法定名為放射療法。從此，這種放射療法廣泛應用於世界各地醫院。這種發現在醫學界引起了轟動，許多院利用這種方法對腫瘤和癌症進行試驗，均獲成功。

鐳的用處大極了。它能成為人類必需的用品，成為保護人類健康和幸福不可少的重要工具。這是他們在　1900　年時所料不及的。這些作用的發現引起的最直接現象，是爭先恐後提取這種新元素。至此，制鐳這個新興工業誕生了。

瑪麗沒有離開過她的第一克鐳。後來她把它贈給她的實驗室了。在她看來，這一克鐳只代表她的奮發工作，此外並無其它價值。

以後煉出來的鐳的價值就不同了，它們有金子的價值。正式出售的鐳是世界上最貴的東西，一克值７５萬金法郎。

居里夫人的研究有了成果，她獲得博士學位的時機到了。在授予瑪麗博士學位的時候，用的也是樸實無華的詞句——“巴黎大學授予您物理學博士學位，並附‘極優’的評語。”

一個偉大的決定

不久，各地科學家紛紛要求用鐳來做實驗，各國有許多人想提煉鐳。

可是鐳的提煉法只有皮埃爾和瑪麗知道。作為鐳的發明者和提取純鐳技術的發明家，瑪麗和皮埃爾是這一智慧財產權的所有者，他們可以在公佈如何從瀝青鈾礦中提煉純鐳方法之前，取得技術上的專利權，以確保他們在世界各地制鐳業中的特權。這是對瑪麗和皮埃爾一個重大的考驗。如果申請專利，他們將可以獲得鉅額財富，成為大富豪，可以擁有世界第一流的實驗室，添置所有需要的裝置……

而另一種做法是，將他們的知識無償地獻給全世界，對他們多年的艱苦卓絕的奮鬥不取分文報酬。

兩種決定，得到的是兩種截然不同的結果，他們應選擇哪一種呢？

那是一個晴朗的早晨，居里夫婦在自己的小房間裡，平心靜氣地討論著這個嚴肅的問題。皮埃爾把郵遞員剛送來的一封由美國發出的信放在桌上，認真地說：“我們須略談一下有關我們的鐳的事。制鐳業將有大發展，現在可以說這是無疑的了。你看，有一些要在美國創立制鐳業的工程師請求我們向他們提供資料。”

第四章 鐳的發現（8）

瑪麗說　：“怎麼樣呢？”她對於這個談話興趣不大。“怎麼樣呢，我們須在兩種決定中選擇一個。一種是毫無保留地敘述我們的研究成果，包括提純方法在內……”

瑪麗作了一個贊成的手勢，並且喃喃地說　：“是，當然如此。”

比埃爾繼續說　：“或者我們可以自居鐳的所有者和‘發明家’……並且確定我們在世界各地制鐳業的權利。”

瑪麗想了幾秒鐘，然後說　：“我們不能這麼辦，這是違反科學精神的。”

瑪麗的眼睛凝視著丈夫，繼續說道：“物理學家總是把研究全部發表的。我們的發現不過偶然有商業上的前途，我們不能從中取利。再說，鐳將在治療疾病上有大用處，我覺得似乎不能借此求利。