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弟弟，也跨上了救生艇。布雷克發動了馬達，救生艇慢速行駛400英尺，直到纜繩拉緊為止。

“準備好了嗎？”他喊道。

羅傑脫下面罩，對它吐了口唾沫，擦了擦，這樣可以防止水汽造成的模糊。他重新戴上面罩，檢查了一下，確信很嚴實，他估計急速的水流完全有可能扯掉他的面罩。他把水中呼吸器介面管的凸緣放在嘴唇後面，牙齒咬緊橡膠薄片。

他向布雷克揮了揮手。馬達轟鳴，救生艇向前滑動，纜繩繃緊，雪橇開始移動。

開始，羅傑只是滿足於在水面上滑行，接著，他把雪橇浸入水中。海水覆蓋了甲板，他的胳膊和腿都在水裡，只有頭還露出水面。他進一步下沉，水一打著他的臉，他就下意識地眨了下眼睛，屏住呼吸，但馬上意識到這都是沒有必要的。面罩保護著他的眼睛，雖然他完全在水中，由於有背上的空氣罐，呼吸也自如。

他降到大約20英尺深度。為了繼續下沉，他必須不停地給控制器加壓，只要一鬆勁，雪橇就會很快朝水面浮去。它像空中滑翔機一樣運轉，不過方向剛好相反。空中滑翔機總是想朝地面墜去，而海底滑行器總想爬高。啊，羅傑想，萬一出事故時，這隻會有好處。一旦駕駛員失去知覺，雪橇就會露出水面，摩托艇上的同事就會發現。事實上，同空中飛行比較起來，這是相當輕鬆的。“掉”上去比掉下來要安全得多。

當他被拖著穿過一大塊水母領地，那帶刺的觸角把他的面板蜇得火辣辣時，他覺得不那麼輕鬆了。但是他不願發停下來的訊號，這太刺激了！此外，他渴望第一個找到“聖誕老人”號沉船的位置。期待著在他第一次潛水中就找到沉船，真有點異想天開。但是，為什麼不會呢？如果滑行器能在半小時內搜尋用古代潛水法在一年內才能探測完的海底的話，他找到沉船的可能性就相當大。

海底景物在他身下急速地滑過，也不是太快，因為馬達被控制在每小時6海里的速度之內。他對海底的一切都可以看得一清二楚。海底被成千種穿戴著彩虹般顏色的生物覆蓋著：有像捲心菜和玫瑰，菜花和百合花一樣的東西；有扇狀、蕨類和羽狀物；有大群的扁鮫、孔雀魚以及摩爾人偶像“角鐮魚”。他不喜歡海蛇的尊容，儘管它們光滑的棕色身體上裹著藍色、金黃和綠色的華麗服裝。它們在珊瑚洞中溜進溜出或盤在枝條上。

突然會現出一大片雪白的沙地，像沙漠一樣光禿禿的，接著會有大片的石頭，到處是雜亂無章的岩石和卵石。

他攀登傾斜的小山，下到深谷，以確保並未漏過谷底的任何東西。

他特別注意到這兒的巨蛤非常多。這種巨蛤有4、5英尺寬，它的殼總是大開著，等待食物。如果有東西經過張開的殼內，殼就會像鋼夾一樣關閉。許多潛水者就是因為腳被巨蛤夾住而永遠沉眠於海底的。

想到這一點他毛骨悚然，但是如果他知道“快樂女士”號上的他的一名同事即將遭此厄運，他就會更加毛骨悚然。

大約過了10分鐘，羅傑感到雪橇轉過來了，接著就向同剛才相反的方向前進。布雷克博士己探索了一海里，正向後迂迴。在羅傑探測完海底的一平方公里前，布雷克要繼續迂迴。

這兒的海床平坦、空曠，就像雪一樣。羅傑把雪橇下降到可以在海床上滑動為止。現在他真的在海底滑雪橇了。

他滑上一塊隆起的地方，隨即滑下一個很長的斜坡。斜坡盡頭突然出現一座懸崖，下面的峽谷深不可測。

要是在上面的陸地上滑雪的話，這肯定會以災難告終，當羅傑從這可怕的無底洞上方飛速躍過時，他曾一度驚慌失措，但雪橇像鳥一樣在張著大口的峽谷上方滑過，再次觸到另一邊的地面上。羅傑的害怕變成了得意，如果他能大聲歡呼而不丟掉介面管的話，他就會這樣乾的。

他欣喜若狂，當他突然發現沙地裡有塊隆起的東西時，已經太遲了。雪橇滑了進去，連根拔起一條巨大的、受到嚴重驚嚇的章魚。由於有適應周圍環境而隨時改變保護色的能力，這個畜生幾乎像沙一樣白。如果它在棕色的石頭中間，它就會是棕色，在綠色的植物之間，它會變成綠色。但無論其周圍環境如何，在生氣時，章魚總變成紅色，它現在就是紅色！它被滑行器的尖端擊中，正以每小時6海里的速度被拖帶而去。

章魚的一些觸手伸在甲板下面，一些在甲板上面，兩個觸手緊緊貼在羅傑光光的背上。這東西鸚鵡式的嘴巴離他的臉只有幾英寸，幾乎像人眼一樣的眼睛，仇恨地盯著羅傑的眼。

羅傑不由自主地準備