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他把船開到一個最適合橫渡的地點，於是他關掉髮動機，告訴羅傑慢慢划著小艇。

儘管斯根克的刀刃上缺乏證據，但哈爾依然有幾分相信會發現布雷克淹死的遺體的雙肩之間有刀傷。

他從貯藏箱裡找出一副面罩戴上，把頭伸入水中。水下的一切他看得很清楚。

小船從一隻巨蛤的上方經過，它的上下顎張開著。接著，在前面，他隱約地看到另一隻巨蛤，雙顎咬著什麼東西，很可能是條大魚。靠近一點，他看清楚了那東西是什麼，他的心猛地一沉。

“停，”他對羅傑說，“找到他了。”

他潛下水去，把刀從殼的稍稍分開的邊緣一直扎進去，直到割開一個可以把胳膊伸進去的口。然後把手伸進去，把刀捅進那個巨大的閉殼肌。大貝殼張開了。

哈爾把布雷克軟綿綿的軀體託到水面上，另兩個人幫著把他拉進船裡。哈爾跟著進了船，把布雷克的溼襯衣脫掉。布雷克的前胸、後背都沒有傷，腳踝子上卻有深深的傷痕，哈爾自以為明白了到底是怎麼回事兒。

“他在橫渡時被巨蛤咬住了。他想把腳割掉，但刀子不得心應手。他還沒來得及砍掉腳，潮水就上來了，把他淹死了。”

有一件事明白如鏡。布雷克的死是個偶然事故。斯根克是清白的，雖然他又吹牛又愛搞卑鄙的詭計，但畢竟還不是兇手。哈爾內心得到了一點兒安慰，因為他從來也不願把斯恨克想得太壞。

三個人默默無言地坐著，各自想著自己不愉快的心事。小艇載著它沮喪的乘客向帆船駛去。

13、海底葬禮

布雷克生前無比熱愛海底五彩繽紛的世界，他用畢生的精力來研究它的奧秘。他曾兩次表達了他將來希望能像儒勒·凡爾納故事中的海員一樣被埋葬在秀美、靜謐的珊瑚園的願望。

按他的遺願，哈爾和羅傑選好了墓地。

在離“聖誕老人”號不遠的一個十分美麗的珊瑚園裡，他們找到了一棵十字架形的壯麗的麋角珊。它直立的杆子有15英尺高，橫臂有5英尺寬。

但對一般墳墓十字架來說，它的優越之處還不僅是大小，而在於它並不是由死的花崗岩或大理石做的，它是由數以百萬計的布雷克的“小朋友”——珊瑚建築師組成的。所以它是一個活的、不斷生長的十字架。

它的表面似乎嵌進了數不清的五光十色的珠寶，這些珠寶在透過10尋的海水照射進來的柔和的陽光下熠熠發光。這個十字架做一個國王墳前裝飾也是相稱的，兄弟倆認為布雷克完全有資格擁有它。他們用十字鎬和鍬在十字架下挖了個墳墓。

回到船上，他們參加了由艾克船長指導的海上葬禮儀式。

裹著帆布和國旗的科學家的遺體從船舷邊被放下水去。五個抬“棺”人，包括堅持要來的奧莫和從沒用過水下呼吸器的艾克船長，抬著裹著的遺體向深水潛去。

這樣的送葬隊伍也許從來沒人見過。他們看起來就像是奇形怪狀的火星人，頭上戴著面罩，背上揹著氣罐，頭朝下，用巨大的帶蹼的腳蹬著向海底前進。

到了海底後，他們邁著緩慢的步伐，穿過由巨大的菊花似的海葵，壯麗的扇形，冠狀珊瑚和雲集在一起的細小的彩虹般色澤的小魚組成的海底公園，走到珠寶十字架的腳下。

他們恭恭敬敬地把這個大海的情人放進他的珊瑚墳墓，把潔白的沙填進墳，又用大堆的珊瑚堆砌在上面以確保安全。

墳上還有鮮花開放。色彩斑斕的海葵和柳珊瑚在珊瑚礁的縫裡搖曳、晃動著。

這是些永遠開不敗的花。多少年，多少世紀可以過去，但這些花將不斷更新，永遠明媚鮮豔。

就這樣，在這個沒有建築物的花園中，在這個活十字架腳邊，在這塊美麗的地毯下，他們留下了自己的朋友，讓他永遠安息於此。

14、綁架

悲傷的送葬者回到了“快樂女士”號。

但是，他們不能老沉浸在悲哀中，還有工作等著他們做。整個白天，奧莫不停地巡視沉船，現在得安排夜間看守。

哈爾安排著，“趁還有點亮的時候，羅傑，你先下去。過一個小時我來，再過一小時奧莫下去，然後再從你開始。明天我們就開始把貨往上搬。”

“你是誰，在這裡發命令？”斯根克冷淡地問。

哈爾很吃驚，“不是我，還能是誰？你不會覺得你……”

“你難道忘了除了布雷克我是第二把手嗎？”