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那麼，現在幾乎找不到受損害的痕跡。儘管人類可以進行這種毀滅性的試驗，大自然終究得勝了。

環島漫步一週只用了半小時。這裡已無人居住，天黑了，他們圍在篝火旁吃野餐。哈爾注意到，奧默正在沙灘上漫步，或許他在欣賞夜幕下平靜的湖水吧！過去的幾天裡，哈爾奇怪地感到他的情感和奧默在靠近。哈爾欣賞奧默公平的立場，他的耐心、樂觀，他駕船的技術，還有他內在的勇氣。哈爾不知道奧默現在回到了他所熱愛的島嶼會想些什麼。

他跟大家說了一聲，也走向了沙灘。他發現奧默正靠在一棵椰子樹上，凝視著湖面。奧默似乎完全沉浸在對往事的回憶之中，哈爾走過去，但沒有打擾他。

現在，平脅的湖水由綠色變成了黑色，看上去像一面黑色玻璃，湖面映出藍白色的織女星、黃色的大角星、焰紅色的天宿二星……成千個光點在它表面上閃爍；在幾小時內，它還會映出南十字座，儘管比基尼島在赤道以北12度，南十字座仍能看得很清楚。

萬籟俱寂，只有海浪衝打珊瑚礁的聲音，環礁湖周圍其它的島嶼都消失在黑暗之中。

“很久以前我來過這裡一次，”奧默開口了，“那時人們還住在這兒，這是一片樂上，現在它卻充滿了憂傷。”

“但必須這樣，”哈爾答道，“我是說，原子彈爆炸試驗必須進行，人們也應該承擔由此而帶來的一切後果。”

“我知道，我知道，我不責怪任何人。”

他們在伸向海灘的沙洲上坐下。

“奧默，”哈爾道，“為什麼你的英語說得這麼好？我覺得這裡的人講得都是洋烴浜英語，或者，你們稱它什麼來著、對，混雜著土話的英語。”

奧默咧開嘴露出白牙笑了，“我很高興你喜歡我的英語，我是從一位美國女傳教士那裡學來的，她是個好人，她教了我們很多東西，有些來訪者就沒有那麼善良。”

哈爾不需要問就知道他的話是什麼意思。早期來到這片水域的歐洲人和美國人更感興趣的是椰肉乾和珍珠，友善不是他們的目的。這些人把疾病傳染給當地人，縱客人們沉湎於嗜酒之中，還用武器殺害他們。然而，這種殘酷的事情已經過去了嗎，他想起那天螃蟹說的話：