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名為恆豐的紗廠在戰時有了發展;到
1919 年,資本已達到 100 萬美元,各車間共僱傭 1300 名工人。1921 年,聶
雲臺建立了大中華紗廠。他還向益中機器廠投資。他既是一個組織者又是一
個企業家。1918 年他參加建立華商紗廠聯合會,並組建了一個改良原棉的委
員會;他成功地促使東南大學和許多美國專家參加後一項工作。在 1919 至
1920 年的危機時期,當上海總商會中的保守派和激進派互相水火的時候,聶
雲臺出面調解,由於他出任會長而開闢了和解的道路。①
讓我們的回顧到此為止。還可以舉出一些其他名字,一些威望不那麼高
的人。但是加起來也不會很多——也許幾百人。這些真就能構成一個資產階
級嗎?
首先必須指出,在這一群企業家出現的同時,一個新的知識分子階層也
正在形成。蔡元培、胡適、蔣夢麟、郭秉文等新型知識分子也大都在國外受
過教育。他們也是在大戰開始時歸國,擁有新技能和新思想。他們也脫離了
舊社會,並與國家開科取士和政教合一的傳統割斷了聯絡。同時,他們提倡
① 《南洋兄弟菸草公司史料》,中國科學院上海經濟研究所、上海社會科學院經濟研究所編,第 19 頁。
② 陳真等編:《中國近代工業史資料》,4 卷,1,第 502—509 頁。
① 陳真:《工業史資料》,1,第 397—401 頁;嚴中平:《中國棉紡織史稿》,第 3 版,第 328 頁。聶其
傑編:《崇德老人自訂年譜》。
一種以尊重個性主義為基礎的新式教育制度。②這一新的知識階層的出現,對
於新生的資產階級是一種鼓勵。這兩大集團的團結一致加強了各自的效能。
但是,他們的影響主要在於他們繼續和那些城市名流保持聯絡,在於和他們
自己出身的舊制度下的改良派精英們保持聯絡。
這些年青知識分子和青年企業家受到他們的先輩很大的支援,這既便利
了他們的行動,又保證了他們的影響和成功。如果沒有像江蘇省教育會這樣
具有代表性和強有力的機構的支援,蔣夢麟的新教育運動能成個什麼氣候
呢?如果那些傳統的商人不把戰爭爆發後,因自德國進口的染料來源斷絕而
進行投機所獲的鉅額利潤付託給穆藕初,他又到那裡去籌措開辦他的第一個
紡紗廠的資本呢?簡照南剛從香港到上海,他就得到總商會的董事們的合
作。以城市名流為一方,以知識階層和現代資產階級為另一方之間的團結,
是以他們共同的保守主義、民族主義,以及對政府權力的不信任為基礎。
新生的資產階級的經濟與政治戰略,是在第一次大戰末期成立的各種商
業協會內部形成的。這些協會與職業或手工業行會不同,也和同鄉會不同,
後兩者只是在某些方面代表商人們的利益;也不同於帝國行政機關加給當地
社會的那種商會,商業協會是團結一致和自發行動的結果。實際上,這是有
關各方自己採取的主動行為。1918 年組成的華商紗廠聯合會,賦予了前一年
為爭取保留原棉出口稅而團結起來自衛的人們以合法身份,當時日本的棉花
購買商正要求廢除這種稅。1920 年,北京的部分主要銀行家每星期舉行兩次
友好聚餐會,結果產生了銀行聯合會。華商紗廠聯合會很快發展成全國性組
織;第一個地區性銀行聯合會的成立與 1920 年 12 月全國銀行總會的成立之
間不過時隔三年。
這些新的商業聯合會的現代性,表現於它們對自己的任務的瞭解。它們
不再從事宗教或者慈善事業等活動,傳統的行會為這些活動獻出了它們的大
部分財力。它們採取了國際資本主義以發展、進步和競爭為主旨的觀點,它
們開始傳播經濟資訊,並且出版當時最卓越的經濟學家合編的專業評論雜
志。因此,在此後幾年中,上海的《銀行週報》(1917 年);《華商紗廠聯
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