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功能都作過透徹的瞭解。衛的夫人朱韻珩當時隨丈夫在北平伴讀，衛夫人自小是個孤兒，一家教會收養了她，她學習刻苦，成績優異，後來曾留學美國。由於這一層原因，朱韻珩有著豐厚的英語基礎。為了幫助丈夫，她訂閱了許多外文刊物，凡是有關日軍作戰的事，朱韻珩都把這些資料譯成中文，供衛立煌參考。僅這些作戰資料，朱韻珩洋洋灑灑記有數十萬字。

衛立煌作為有實績的高階軍事人才，平日就有收集武器的習慣，尤其是日本人的武器。搞到一些日本的標準武器，如三八槍、擲彈筒、自衛手槍等，他都親自到野外打幾槍試試威力如何。雖然說衛立煌這次北上，是初次與日本人交手，但他充滿了必勝的信心。

夜雨淅淅瀝瀝地下著。山谷裡黑茫茫的一片，分不清哪是路，哪是山。遠處的山谷裡一些不知名的野獸在鳴叫著，高一聲，低一聲，此起彼伏，遙相呼應。夜深了，指揮所裡的燈亮著，由於燈光暗淡，衛立煌一手打著手電，一邊在地圖上巡視。軍情瞬息萬變，他不能不作最壞的打算。他叫來情報處長問：“南路的偵探派出了嗎？”

處長答：“報告總座，他們已出發一個多小時了。”

“一共派出多少人？”

“一個班，共計15個人。”

“你們行動迅速，這很好。現在你再向北路派出一個班。”

情報處長不解地問：“總座，咱們不是向保定進軍嗎？怎麼還向北路偵察？”

衛立煌不動聲色地說：“日本人狡詐陰毒，我們不得不防。派出人員要更精細，更老練，最好由你帶隊。”

情報處長彷彿明白了上峰的意思，行個軍禮走出指揮所。

一陣清脆的鳥叫迎來第二天的黎明。指揮所的旁邊，長著一棵高大的白楊樹，樹身老高老高，與山峰齊平，一層層嫩綠的枝葉，佈滿樹幹，樹下的人只能聽見鳥叫，卻尋不見鳥的蹤影。司令部的軍號響起來，各師各團的軍號也響起來，軍號之後，士兵們排著整齊的隊伍抱槍而坐。

參謀長大步向指揮所走來，他身後跟著兩個人，年少的是第14軍軍長李默庵，年長的是第9軍軍長郝夢齡。郭寄嶠抬眼向天上望著，太陽光刺得他睜不開眼，他自言自語地說：“沒想到今天晴得這麼好！”

李默庵隨口答道：“雨過天晴嘛，當然是個好天氣。”

郝夢齡罵罵咧咧地說：“小日本也像這山裡的雨，沒有多大勁道！”

南京，蔣介石的司令部。

白崇禧打完電話，一個侍從參謀走進來：“報告白部長，第13軍湯恩伯急電！”

白崇禧頭也不抬地說：“唸吧！”

侍從參謀念道：

南京，蔣委員長鈞鑒：

職部在南口堅守待援，與敵激戰多日，不見援兵到來，為免被殲，職率13軍向長城以外轉進，在雲集鎮集結待命，請示下。

湯恩伯

聽到湯恩伯兵敗的訊息，白崇禧不禁勃然大怒，他站起來在室內走動著罵道：“這個飯桶，盡會打敗仗，慘敗就是慘敗，說什麼轉進不轉進，他媽的……”白崇禧一眼望去，見蔣介石從花園那邊走來，他連忙停住話頭。湯恩伯是蔣介石的愛將，在蔣氏面前是罵不得的。

蔣介石身著白府綢長衫，腳穿一雙圓口布鞋，光著腦袋，雖說拿著柺杖，依然是一副步履匆匆的樣子。他的臉色蒼白，雙眼的周圍有些發青。看來這個中國的委員長在前線連吃敗仗之時也是難以安枕的。他走進辦公室就連忙問著：“健生兄，湯恩伯的13軍有沒有訊息？”

白崇禧半是譏諷半是正經地說，“委座，你就放心吧，湯軍長能征善戰，不會遭什麼不測的，這不，他已經來電了。”說罷他用眼光示意侍從參謀把電報交給蔣介石。

蔣介石把電文細細緻致地看了一遍，對侍從參謀說：“這就好，這就好，以我的名義發電，叫他的13軍向孫連仲的26路軍靠攏。”

蔣介石在辦公桌前坐下，看了一眼白崇禧說：“衛立煌在什麼位置，到沒到保定？”

白崇禧查了一下電文說：“現在還沒有確切的訊息。”

蔣介石說起衛立煌又生氣了：“南口戰事失利，壞就壞在這個衛立煌身上，馳援南口，為什麼遲遲不到？為什麼遲遲不到？”蔣介石用手杖搗著地面，顯得非常生氣。

衛立煌的作戰能力，白崇禧是熟悉的，蔣介石對衛立煌有偏見白崇禧也是知道的。這個時候他不願隨聲附和，但見蔣氏發怒不能不勸幾句。他慌忙說：“委座