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是嗎？”

“是的。”教授說。“可是，您怎麼就能得出這個結論呢？要知道即便是到了我們那個時代，在西梅伊茲有整整一個研究所在從事這方面的研究，想努力弄清楚，這是怎麼一回事。”

“如果你是一個專家，又突然來了靈感，那麼，科學工作就可以出現突破”

“蘋果掉到了牛頓的頭上。”

“是的，只有最後一點還不夠。從理論上講，兩個並行世界之間時空隧道的存在，甚至可以在20世紀中葉理論物理的層次上計算出來。牛頓手下沒有一班工作人員，而愛因斯坦就能夠達到這種思想高度。”

“您也達到這種思想高度了嗎？”

“不僅達到了，而且，還得出了結論……”

在山坡下面，在收容所的柵欄旁邊，他倆被一個新來的軍官截住了。

這個軍官對教授大喊大叫，還拿槍斃來威脅。很顯然，這個軍官本人既不知道自己的職能，又不知道這些外來人可以享受的自由程度。他可能認為，鬼知道這些人是幹什麼的，也許，最好是將這些人統統關進地下室去，或者相反，根本不在意他們？後一種方式不能使任何一名軍人滿意，於是在一開始就被取消了。

儘管教授憤怒地抗議，並要求見拉伊·賴伊上校本人，但他倆還是被關進了監獄。

在關押著地球人的平房的下面，設有一個避彈所。這個避彈所跟地上的建築很相似。只是這裡沒有食堂，代之以一間鐵門石地小矮床的囚室。

天花板下惟一的一隻昏暗的燈，照著這座地下室裡的另外一名居住者——騎兵大尉波克列夫斯基。大尉的顴骨上留著青一塊紫一塊的瘀血，長褂的袖子已經被撕裂，只有幾根線連著。頭髮亂七八糟的，目光怪異。

“出什麼事了？”柯拉撲向騎兵大尉，“他們打您了？”

“他們打我了，”騎兵大尉說，“我失去了再次自殺的可能。”

“是誰這樣對待您的？”教授憤怒了，“我們是另一個星球上的國民，他們沒有權力……”

“他們把這個權力掌握到自己的手中。”波克列夫斯基痛苦地說。說著，他兩隻手抱住腦袋，倒在了床上。

“不管怎樣，您應該告訴我們發生什麼事了。我向您保證，絕不讓這種行為不受懲罰。”教授堅持說。

“更何況，”柯拉補充說，“在我們的背後，有地球，還有整個銀河聯邦，其中包括米洛達爾局長。而同他開玩笑可沒有好下場。”

“還有什麼聯邦呀，”騎兵大尉說，“我的背後一無所有。我看見最後一艘輪船向伊斯坦布林開去了！弗蘭格爾拋棄了我們……”

“請講吧，”卡爾寧說，他的口氣使人感到不能不服從。

“早晨，看見……”騎兵大尉聲音低沉，艱難地說，“整整一夜都沒有見著她了……而早晨，她卻從他的屋子出來了！”

“如果可能的話，”教授說，“請您用人名，別總是‘她’、‘她’的。有時候，您知道‘他’和‘她’都是誰，而我們卻不清楚。不過，您也不必遷就我們。”

“天哪！”騎兵大尉一下子挺身而起，坐在床上，“難道你們不明白嗎？就是公主帕拉從拉伊·賴伊上校的屋子裡出來了。怎麼會不出事呢！”

“也許，還真的什麼事情也沒有發生呢？”卡爾寧小心地問。

“肯定出事了！假如你們看見她淫蕩的嘴唇上掛著的笑的話，你們就會相信出事了！”

“那您幹什麼了？”

“我衝到她跟前要殺了她！”

“您沒有殺了她？”

“我的手抬不起來了。”

“那她呢？”柯拉問，她覺得這個場面有點喜劇色彩，不過自己應當剋制，不能使鍾情的波克列夫斯基受到委屈。

“她竟然哈哈大笑起來！”

“請繼續講吓去，騎兵大尉，”柯拉說，“請說說後來發生什麼事了。”

“還有什麼可說的呢，”波克列夫斯基一揮手，“我去找拉伊—賴伊上校，要與他決鬥，用什麼武器都行——歸根到底，我對死亡不習慣。”

“那上校呢？”

“上校從屋子裡出來，粗魯地要我滾蛋。於是我舉起一根棍子，向他喊道：‘小心點吧，先生！’”

“那他呢？”

“他一點反應也沒有，因為尼涅利婭從屋子裡躥了出來。”

“就從那個屋子裡出來的？”教授很驚訝。

“就是從那