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柯拉說，“我認為這不行，我不想老是等待，我要去找其他的人。”

“可這是為什麼，為什麼呢？”

“為了與其他的人在一起……”柯拉怎麼也無法向加爾布茲解釋為什麼她應該與其他的人在一起。

正在為難時，出乎意料的幫助來了。

“姑娘說的對，”突然，一個刺耳的聲音傳了過來，這聲音就像是從肚子裡發出來的。列伊將軍手裡端著手槍，站在松樹枝的後面。“每個人都應該選擇自己的立場。我最討厭懦弱的人，這種人在你們和我們之間來回搖擺，目的是想透過這種翻來覆去，多撈點好處。這是沒有好下場的，加爾布依顧問。”

“你們跟蹤我？”

“那當然！”

“我要到國家委員會去控告。”

“去控告吧！”列伊將軍笑了。他很欣賞自己現在的狀態——他站在林中空地上，兩個士兵站在他身後一步遠的地方，兩手垂下，穿著靴於的兩腳岔開，頭盔推到前額上，遮住了額前的劉海。“在你控告的時候，你的身後就會出現一名醫生，他的手中會拿著一支針。你明白嗎？當你剛剛開始胡鬧的時候，就會給你紮上這麼小小的一針……不會有誰去國家委員會調查你這位好人的死因的。明白了嗎？你這個軟蛋。”

“這不行！”加爾布茲喊叫起來，他忘記了眼前的現實。“這辦不到！誠實的人們定會知道你們在幹些什麼勾當！”

“即使會知道，但是，他們當中可已經沒有你了，你已經休息了……也許，不是在這裡休息，而是在家鄉休息。我看到了這樣一個場面：你的親朋好友向你跑來，而你對他們大聲音喊著：我很危險，快把我槍斃吧，不要靠近我，你們要保護自己！你想過這樣一種景象嗎？”

“我不想再同您說什麼了！”加爾布茲斷然地說。

“別這樣，”將軍說，“請原諒，我不得不親自動手來抓你，我很有興趣回憶我年輕時的情景，那時候我是團裡的偵察員。謝謝你，是你帶領我們找到卡爾寧和這位小乖乖。”最後一句話是針對柯拉說的。

“你有什麼可說的嗎？”列伊將軍問卡爾寧。

“沒有。”教授說。“我想也沒有。那樣的話，我們只好分手了。國家顧問加爾布依，我誠懇地邀請你回去，我們該準備登陸裝置了。正像你們所理解的那樣，我們不會隨隨便便地就把你們放回去——我們把你們放回去，是為了讓你們告訴自己的當局，你們來到了一個怎樣強大而愛好和平的國家裡，告訴當局我們是多麼友好地對待你們。明白嗎？走吧，走吧，回收容所吧，醫生在那裡等你們呢。”

“幹嗎讓醫生在那裡等我們？”柯拉問。

她懷疑列伊將軍剛才並沒有聽見她同加爾布茲的談話，他也沒有想到他們已經知道了有關鼠疫病毒的情況。

“醫生要給你們做身體檢查，給你打一針，防止你們把什麼疾病帶回自己的故鄉。你們在我們這裡，就像在先進國家一樣，我們是不會吝嗇錢的。走吧，這是新政府，一個人道主義政府邁出的第一步。”

“謝謝。”柯拉說。

柯拉憂鬱地看了看四周，灌木林鬱鬱蔥蔥，一些灌木都伸到空地上來了。但是，跑是跑不了的，再說了，這也不會有什麼結果。

“快走，快走。”士兵對她喊著，用槍筒推了她的後背一下。

柯拉和教授沒有猶豫，一起向山下走去。

第四章

卡爾寧教授心情沮喪，一直到收容所，沒有說一句話。在收容所裡，士兵把他移交給了在圍牆邊等候的拉伊·賴伊上校，上校不知是從誰那裡得知這件事後，就跑到這裡來等候了。他對柯拉看都沒有看一眼，但卻像對待貴賓一樣親手拉著教授的手。其實，他與教授早就認識了……

柯拉坐在房門緊閉的平房倉庫裡，等待著對自己命運的擺佈。

等待了一段時間後，一個護士探頭看了看。這個護士的圍裙骯髒不堪，她沒有掩飾自己的兇惡。

“出來吧！”護士命令說。

柯拉本指望在平房旁邊的路上，和在穿過操場時能夠見到誰，但她誰也沒有見到。只有從大海的方向傳來喊口令的聲音：一、一、二……士兵們正在那操練步伐。在天空中，軍用飛機在高空中飛過……天氣變得炎熱起來，而飢餓可怕地折磨著柯拉。現在，當同加爾布茲見面的激動，以及後來同列伊將軍碰撞的緊張過去後，柯拉年輕的肌體最需要的是食物。但是，柯拉一點也不想向眼前這位髒兮兮的護士要吃的。但是，一