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工程師回來的時候，天已經很黑了。不過，他從住的小旅館打了個電話來。

柯拉走到電話前，工程師毫不掩飾自己的興奮，說他很高興聽到她的聲音。而柯拉心想，把大臉盤的嚴厲與粗魯混為一談是多麼的錯誤。

薇羅尼卡也跑過來聽電話。很顯然，為了等工程師的電話，她並沒有躺下睡覺。她穿著這件新買的短袖襯衫，右胸裸露著，頭髮在腦後紮成一束，佩著髮卡。

柯拉不得不承認，這位富有的朋友真是美豔無比。

柯拉放下電話，情緒一下子跌落下來。

薇羅尼卡對著話筒嚷道：“你去哪兒啦！謝沃，我非常想跟你說話！”

柯拉回到自己的房間，她不想聽薇羅尼卡怎樣誘惑工程師。

柯拉躺下了，不知從哪裡飛來一隻蚊子。蚊子的狡猾與惡毒令人難以置信。生活不如意，不妨用優美的自殺來結束它，也就是當著所有熟人的面，從飛鳥堡旁邊的斷崖上跳下去。而在落下的過程中，心甘情願地化作一隻海鷗。不行，海鷗太喜歡吵鬧而又厚顏無恥。也許，化成一隻老鷹最好。化成一隻老鷹後，就可以藉助上升的氣流，長時間地飛翔，而幾乎不用扇動翅膀。她的房子也可以建在高高的山崖上，這樣的地方，就連身手最敏捷的獵人格蘭特也上不去……

柯拉想著想著，就睡著了，最終也沒有決定在自殺的時候變成什麼鳥兒。

第二天早上，薇羅尼卡醒得很早，她情緒亢奮，心情愉快，忙忙碌碌，準確地講，就像跟在輪船後面的一隻海鷗，不停地搶吃船上扔給它的麵包。她還像昨天那樣穿著短袖襯衫，右胸露在外面。

塔馬拉瞅了瞅她，問：“你今天怎麼穿得這麼放肆？”

“你不懂，這種衣服就應該這麼穿。”薇羅尼卡回答，她的神情就像咬了一口西瓜那樣愉快。

“這可能是為了方便給孩子餵奶。”房東說，她的表情沒有一點講幽默笑話的意思。

不過，薇羅尼卡倒是把襯衫穿整齊了，她也不想在海濱浴場掀起軒然大波，因為她還沒有做好哺育嬰兒的準備，儘管如此，她的心情還是蠻愉快的。

塔馬拉剛說了幾句，薇羅尼卡的心情還沒來得及變壞，就聽米沙·霍夫曼在山坡下喊道：“姑娘們，別睡了，公雞早就叫了！再過半小時，謝沃就要試驗他的撲翼機啦！”

一聽這話，薇羅尼卡就像被人用錐子狠狠地紮了一下似的——柯拉實在找不出別的比喻了——馬上手忙腳亂起來。但這並沒有給她帶來好處，她的襯衫嚴重妨礙她上口紅，也妨礙她系那長長的鞋帶。固定在髮卡上的別針一下了滾落到了浴缸底下……

柯拉沒有等薇羅尼卡一起走，於是，薇羅尼卡光著一隻腳，一瘸一拐地跟在朋友們的後面，向山上奔去。

短袖襯衫把不該暴露的身體部位暴露無遺，卻把體面的部位遮擋得嚴嚴實實。薇羅尼卡怒火中燒，她一口氣跑到了飛鳥堡那塊空地上，猛地停了下來，她注視著天空，尋找她的工程師。

工程師是從後面步行過來的，他向大家致意後，告訴大家，他的撲翼機正在公路上組裝，願意者可以去參觀一下。工程師向公路上走去，其餘的人都跟在後面。

薇羅尼卡這時已經恢復了常態，美麗誘人，令人怦然心動。

在路邊的草地上，放著一堆易碎的機器零件，那位科學家模樣的年輕人充當了弗謝沃洛德的助手，當人們來到跟前的時候，他恰好開啟了一個小手提箱，從中取出了一塊網狀的東西，像魔術師那樣，把它塞進拳頭裡，然後，他伸開骨瘦如柴的拳頭，網狀的東西就變成了一張翅膀的蒙皮。需要把它糊到零件上去。

“這是人類的理想，”米沙·霍夫曼告訴大家，“我想歌頌人類真正變成鳥的那一時刻，也就是人類不用那些氣味難聞且消耗氧氣的發動機就能飛行的那一時刻，依卡爾萬歲！”

“謝謝，”表情嚴肅的工程師說，“我同意你把我同依卡爾相提並論，只是出於對你的音樂創作的尊重。而換一種場合，我是不接受這種比較的，甚至會因為依卡爾的早逝而感到不吉祥。”

“噢，上帝呀，”音樂家嘆息道，“我說的可是另一種意思，說的是一般的英雄形象。”

“再說呢，”弗謝沃洛德繼續同他爭論，“我總是把對安全的關注放在首位，因為我想把自己的工作幹到底，沒有比中斷這項工作更愚蠢的了，只是對那些無關緊要的小事，比如說靠近太陽時蠟的熔解點的問題，沒有加以考慮。”

天哪，薇