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元。當然，這種情況最終加強了不平衡，不可能被無限期地繼續下去。由於支付款到期，債務國不得不減少從美國進口的商品，美國某些經濟部門，尤其是農業受到了損害。此外，有些國家感到必須拖欠欠款，這動搖了美國的某些金融公司。

美國經濟的不平衡與國際經濟的不平衡一樣嚴重，其根本原因在於工資落後於不斷上升的生產率。從1920年到1929年，工人每小時的工資只上升了2拖，而工廠中工人的生產率卻猛增了65％。同時，農民的實際收入由於農產品價格的不斷下跌、租稅和生活費用的日益上升而正在減少。1910年，每個農業工人的收入還不到非農業工人收入的40％，而到1930年時，已低於30％。農村的這種貧窮是個嚴重的問題，因為當時農業人口占總人口的五分之一。

固定不變的工廠工資和不斷下降的農場收入這兩大因素結合在一起，導致了國民收入嚴重的分配不均。1929年，5％的美國人得到全部個人收入的三分之一（而第二次世界大戰結束時為六分之一）。這意味著人民大眾不充分的購買力與那些拿高薪水、得高報酬的人的高水平的資本投資同時並存。20世紀20年代中，資本貨物的產量平均每年的增長率是6。4％，而消費品產量的增長率為2。8％。這最終導致了經濟的受阻；這種低下的購買力不能支援如此高比率的資本投資。結果，1929年6月到10月間，工業生產指數從26下降到117，從而造成了促使這年秋天股票市場崩潰的大蕭條。

美國銀行業的弱點是促成1929年股票市場崩潰的最後一個因素。當時，許多銀行是單獨經營的，有些銀行缺乏足夠的財力來戰勝金融風暴。當一家銀行倒閉時，恐慌便傳播開來，儲戶紛紛趕到其他銀行去提取存款，從而引起了一個逐漸破壞整個金融結構的連鎖反應。由於1929年投機熱滲透經濟，使得一些商號和銀行放棄正常的預防措施，去從事投機性質的冒險活動，因此，銀行業的這一弱點變得更為嚴重。

世界範圍的大蕭條 美國股票市場的崩潰始於1929年9月。一個月內，股票的價值下降了40％，而且，除了少數幾次股票價值有短暫的回升外，這種下降持續了三年。在這期間，美國鋼鐵公司的股票從262下降到22，通用汽車公司的股票從73降到8％。國民經濟的每個部門都受到了相應的損失。在這三年中，有5000家銀行倒閉。1929年，通用汽車公司生產了550萬輛汽車，但在1931年，它們僅生產了250萬輛。1932年7月，鋼鐵工業僅以12％的生產能力運轉。到1933年時，工業總產量和國民收入暴跌了將近一半，商品批發價格下跌了近三分之一，商品貿易下降了三分之二以上。

大蕭條不僅是無比強烈的，而且具有獨特的世界性影響。美國金融公司不得不收回它們在國外的短期貸款；不用說，這產生了種種影響。1931年5月，維也納最大的、最有聲譽的銀行、奧地利信貸銀行宣佈它已無清償能力，從而在整個歐洲大陸引起了一片恐慌。7月9日，德國丹納特銀行也跟著這樣做了，隨後兩天裡，德國所有銀行都被命令放假；柏林證券交易所——伯爾施交易所關閉了兩個月。1931年9月，英國放棄了金本位制，兩年後，美國和幾乎所有大國也都這樣做了。

工業和商業的崩潰與金融世界的崩潰極為相似；不包括蘇聯在內的世界工業生產指數從1929年的100下降到1930年的86。5、1931年的74。8和1932年的63。8，共下降了36。2％。在以前幾次危機中，最大的下降數是7％。世界國際貿易的衰退更為急劇，它從1929年的686億美元下降到1930年的556億美元、1931年的397億美元、1932年的269億美元和1933年的242億美元。還應該指出，在過去，國際貿易的最大下降數是7％，出現在19O7…1908年的危機中。

社會影響 這些經濟上的大變動引起了種種相應重大的社會問題。最嚴重、最棘手的是大規模失業的問題，這問題已達到了悲劇的程度。1933年3月，美國的失業人資料保守的估計為1400多萬，相當於全都勞動力的四分之一。在英國，失業人數將近300萬，在全部勞動力中所佔的比例與美國的大致相同。德國的情況最糟，失業人數至少有600萬：工會執行委員會估計，他們的成員中有五分之二以上的人完全沒有工作，另外還有五分之一的人只有非全日性工作。法國由於農業與工業較平衡，受影響最小；這個國家的失業人數從未超過85萬，