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景期下了馬，馮元將馬拴在樹上，隨著景期進去。行過伽藍殿，走到大殿上來。見那殿上冷冷清清，香也沒人點一炷。景期合掌向佛拜了三拜。走至廊下，見三、四個和尚，赤腳露頂，在那邊乘涼。景期向前欠身道：“師父們請了。”內中有一個回了問訊。那些和尚都睬也不睬，各自四散走開。連那回問訊的也不來交談，竟自走去了。

景期嘆了一聲，脫下溼衣，叫馮元掛起晾著，自己就門檻上坐了。馮元也盤膝坐在地下。景期道：“馮元，如何這裡的和尚這等大樣？”馮元道：“豈但這裡，各處的賊禿通是這等的。若是老爺今日前呼後擁來到此間，他們就跪接的跪接，獻茶的獻茶，留齋的留齋，千老爺，萬老爺，千施主，萬施主，掇臀呵屁的奉承了。如今老爺這般模樣，叫他們怎的不怠慢！”

他這邊說，那邊早有幾個和尚聽見。便交頭接耳的互相說道：“聽那人口內叫什麼老爺，莫非是個官麼？”內中一個說：“待我問一聲就知道了。”便來向景期道：“請問居士仙鄉何處？為何到此？”馮元便介面道：“我家老爺是去赴任的。因遇了雨，故此來躲一躲。”和尚聽見說是赴任的官員，就滿面撮攏笑來道：“既如此，請老爺到客堂奉茶。”

景期笑了一笑，起來同著和尚走進客堂坐了。和尚們就將一杯茶獻上，景期吃了。和尚又問道：“請問老爺選何貴職？”景期道：“下官為觸忤當朝，謫貶西川石泉堡司戶。”和尚暗道：“慚愧，我只道是大大官府，原來是個司戶。諒芝麻大的官有甚好處，倒折了一杯清茶了。”心裡想著，又慢慢走了開去，依舊一個人也不來睬了。

景期坐了一會兒，只見又是一個和尚在窗外一張，把馮元看了又看，叫道：“你是馮道人，如何在此？”馮元聽得，奔出來見了道：“啊呀，你是人鑑師父，為何在此？”

看官，你道馮元為何認得這人鑑？原來，當景期打發他出來後，就投在人鑑庵裡，做香火道人，後來人鑑為了姦情事逃走出來，在此永定寺裡做住持僧。這日，聽見有個司戶小官兒到他寺裡，所以出來張看。不期遇到了馮元。便問道：“你一向不見，如何跟著這個滿面晦氣色的官人到此？”

馮元聽了道：“你休小覷他，這就是我舊主人鍾老爺，是新科狀元，因參劾了當朝李太師，故此謫官到此。”人鑑道：“幸是我自己出來，不然幾乎得罪了。”慌忙進去打個深深的揖道：“不知貴人遠來，貧僧失禮，未曾迎迓，望乞恕罪！”又連忙吩咐收拾素齋。叫馮元牽了馬匹進來，又叫將草與馬吃。請景期到方丈中坐了，用了齋。

天已夜了，人鑑道：“今日貴人降臨荒山，萬分有幸。天色已晚，宿店又趕不上，不如就在小庵安歇了罷。老爺的鋪蓋都已打溼，不堪用了。後面房裡有現成床帳，老爺請去安置。這溼鋪蓋也拿了進去，待我叫道人拿一盆火來烘乾了，明日好用。”景期道：“多承盛情，只是打攪不當。”人鑑道：“說哪裡話。”

說著，點了燈頭，帶景期走過了十數進房子。將景期送入一個房裡，便道：“老爺請安置，貧僧告退，明早來問安。”景期感謝不盡。因行路辛苦，身子又病，見床帳潔淨，不勝之喜，倒在床上就睡了。

馮元在床前將溼衣、溼被攤開，逐一烘焙。至更餘要大解，起來忙出房門，見天上下過了雨，已是換了一個青天。新月一彎，在樹梢上掛著。馮元又不認得寺裡的坑廁在何處，只管在月光之下闖來闖去。走到前邊，摸著門上已下鎖了。只覺得門外火光影影，人語嘈嘈。

馮元心中疑惑，從門縫裡一張，只見人鑑領著七、八個胖大和尚，手中通拿著明晃晃的刀兒。人鑑道：“師兄們，我當初在長安居住時，曉得鍾狀元是個舊家子弟，此來畢竟有鈔。況且你們方才曾怠慢他，我雖竭力奉承，只怕他還要介意。這個人，就是李閣老尚敢動他一本，必是難惹的。我們如今去斷送了他，不惟絕了後患，且得了資財，豈不是好。”

眾和尚道：“既如此，我們進去行事罷。”人鑑道：“且住，這時節料想他有翅兒也沒處飛去了。我們廚下的狗肉正燒得爛了，且熱騰騰的吃了，再吃幾杯酒壯壯膽，方好做事。”眾和尚都道：“有理。”便一鬨兒到廚下去了。

馮元聽得分明，嚇得魂飛天外，魄散九霄，連大解也忘了，慌忙轉身飛奔。每一重門檻，都跌一交，連連跌了四、五個大筋斗，跑入房中，掀開帳子，將景期亂推道：“老爺不好了！殺將來了，快些起來。”景期在睡夢裡，驚醒道：“馮元為何大驚小怪？”馮元道：“老爺不好了。方才我聽見人鑑領著