第15部分(第4/4 頁)

，先生？”布茨聲音虛弱地坦白了。

“對。我聽說你把它扔到公路上，讓汽車把它壓壞了。”

“我能把情況解釋清楚，先生。”布魯諾飛快地說。

“我相信你能，”校長平心靜氣地說，“可我還是願意聽聽奧尼爾說的。”

“旗杆……”布茨說，“帽子……旗子……風……公路……婚禮……瑪麗和弗蘭克……”

斯特金先生舉起手打斷了他：“我重新考慮了一下，也許還是聽聽沃爾頓的轉述為好。”

“這件事非常簡單，先生。”布魯諾說，“麥爾維看見帽子掛在旗杆頂上，就想去為斯克林麥傑小姐做點好事，因為她昨晚遭受了這麼多的不幸事件。先生，我也沒法阻止他。他快爬到杆頂的時候，突然一陣大風把帽子刮到公路上去了。當時瑪麗和弗蘭克的婚禮車隊正好開過，把可憐的斯克林麥傑小姐的帽子壓扁了。你瞧，先生，這事整個兒讓人誤解了。”

斯特金先生扭過臉望著窗外，好不讓這兩個學生看出他臉上的表情。每逢斯克林麥傑小姐碰上什麼倒黴事，他總免不了這種表情———幸災樂禍和厭惡痛恨兼而有之。等他再轉過臉來，神色已經完全平靜下來了。“明白啦，”他說，“很好。那麼，你們今天來此，有什麼事呢？”

“業餘能手錶演會共籌款八百四十四塊五毛，”布魯諾自豪地說，指了指兩個錢桶，“我們是送錢來的，好讓先生明天去存銀行。”他停了一下，“當然，我們的錢還不大夠，但是不用擔心，我們會想出別的法子來籌集資金的。”

“我相信你們會的，”校長沉著臉說，“呃———在你們走之前提個問題。你們在斯克林麥蒂上臺之前，見過她們的———呃———服裝嗎？”

兩個小夥子低下腦袋，不安地在地板上搓著腳。

校長終於開口了：“我想我已經明白是怎麼回事。你們可以走了。再見。”

布魯諾和布茨走後，斯特金先生神色茫然地問他的妻子：“米爾德麗德，瑪麗和弗蘭克是誰？”

帽子的厄運（2）（2）

306房間的視窗跳下兩個模糊的身影，隱入了灌木叢，直到他們確信平安無事才走了出來。布魯諾