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不能有半點隱瞞。”

維茨爾先生沒有關上計算機就走進了他的辦公室，地震驚憂和這次事件之後，情況似乎變得不妙起來了。

斯特金先生也回到自己的辦公室，皺著眉頭坐下了。只要維茨爾在這裡，他就別想有片刻安寧。

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“嘿，夥計！”彼得？安得森一邊埋頭吃晚飯一邊說，“這些測驗可真夠難的！我說什麼也沒法及格！我拼了命也只能得三十分至四十分，這也就到頂了！可維茨爾還要我每天測驗！我要完蛋了！”

被維伯？克里斯托弗和埃爾默簇擁著的布魯諾沉思地咀嚼著。“你準備怎麼辦呢？”他問彼得。

“嗯，”彼得說，“我原來想也許……你知道，也許我……就是說，我們……呃……你們的委員會還在嗎？”

“忘掉那些測驗吧，”布魯諾咧嘴笑了，“歡迎歸隊。”

哐噹一聲響———不用說是西德尼撞上了餐桌。“布魯諾，”他說，一邊撿起從他盤子裡掉下的刀叉，“我碰上了最最可怕的事！”他把自己的那堂芭蕾課講了一遍，逗得大夥兒鬨堂大笑。

“接著皮博迪小姐就把我扔過了公路。這沒什麼好笑的，夥計們！我要加入你們的委員會，在維茨爾給我記過失分之前把他趕走！”

拉里？威爾遜和馬克？戴維斯坐在餐桌的另一頭。“我不明白你們在說些什麼，”馬克說，“不過要是事關趕走維茨爾的，我參加。他剛把我的校報編輯給撤了！”

“是嗎？”維伯一邊大嚼一邊問，“那現在的編輯是誰？”

“彼得。”馬克酸溜溜地說。

彼得一下被三明治給噎住了：“我？編輯？”

“對。這是你最近做的那些測驗的結果，維茨爾說你比我更需要這項工作。”

“噢，不，”彼得呻吟起來，“非要我去編報！我要不做那些測驗就好了！”

“你怎麼樣，拉里？”布魯諾問，“你加入嗎？”

“當然。”拉里說。

“你也有苦衷嗎？”克里斯托弗問。

“沒有，”拉里回答，“我就是喜歡加入委員會。”

布魯諾打桌子旁站起來，笑得咧開了大嘴：“真有意思！委員會的人全都在這兒啦！”

“那布茨呢？”有人叫道。

布魯諾的臉一下子紅了。“布茨有他自己的問題要解決。”說著他又恢復了剛才的得意之色，“可咱們的委員會又起來了，咱們又能戰鬥了！”他戲劇式地扯下領帶，把它扔到地上。

“布魯諾？沃爾頓，如此激動為的是什麼呀？”

大夥猛一回頭，看見了站在門口的維茨爾先生，他正在往小本子上記著什麼。

“五分。再把你的領帶繫上。喂，安德森，我有好訊息要告訴你，到我的辦公室來一趟。”

“回頭見，編輯。”布魯諾一邊系領帶一邊說。

彼得惶然地看了他一眼，跟著維茨爾先生走了。

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已經凌晨兩點了，斯克林麥傑女校的蘋果園依然熱火朝天。藍隊在凱茜？伯頓和黛安？格蘭特的率領下，正在兩排果樹之間來回列隊行進。除了平日的訓練外，她們每晚都要加班操練，無可爭議地成了最精通陣法的一個隊。

凱茜在排頭，舉著那杆淺藍色的旗幟正步前進。她轉過身，小聲但清晰地下令：“全隊立定！行啦，咱們準能贏得明天的大檢閱，那二十四小時就算是到手啦。”

響起了一陣低抑住的歡呼聲。

“大家都去好好睡一覺，明兒漂漂亮亮地起來，準備好賣點兒力氣。誰要是砸了鍋，就要她的命！”

姑娘們全都回宿舍睡覺去了。

“你知道不，”黛安在跟凱茜一起溜回住地時悄聲說，“你說話的那股子勁頭聽起來真像是皮博迪。”

凱茜白了她一眼：“你要是想做我的朋友，就不該說這種話。”

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差不多就在這同時，麥克唐納男校招待樓的門突然撞開了，維茨爾先生竄了出來。他光著腳在黑暗中跑了二十來碼，猛地撲倒了，喘著粗氣趴在地上。

他奇怪地抬起頭來。校園沉浸在黑暗之中，除了他誰也沒注意到地震。他摸了摸地面，地震好像是結束了。

他站起來，開始慢吞吞地往招待樓走去。校長樓上的燈亮了，斯特金先生從視窗探出頭來。