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拿起一個粗帆布行李袋，拉開拉鍊，嘩啦一聲把裡面的東西倒在地板上，得意地笑了，“來吧，布茨，幫個忙。寫上‘建議箱’三個字。”

“先生，我能否把我的衣服先撿起來？”布茨諷刺地問。

“哦，我們一起幫你幹，”布魯諾樂呵呵地回答，“埃爾默，把他的衣服撿起來。布茨，快點兒寫招牌。我盼望著有上百萬條建議。”

“那麼你幹些什麼呢，主人？”

布魯諾撲倒在他的新床上，擺成了一個最舒服的架勢。“我想我最好打個盹兒，”他回答說，“今晚上還得到斯克林麥傑女校去一趟呢。”

“幹嗎？”布茨問，“咱們還剩有足夠的食物。”

“咱們需要姑娘們的建議。”布魯諾說，“再說，”他加上一句，“多搞一點吃的也沒什麼害處。別忘了，我們現在得為三個人乞食了。”

埃爾默感動了。

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半夜裡，當埃爾默發覺他們指望他一起去斯克林麥傑女校進行探險時，他不那麼感動了。

“可是———可這是違反校規的呀！要是我們被逮住了，就得受罰！”

“不錯。”布魯諾說，“可我從來沒給逮住過，所以不必考慮處罰。來，埃爾默，你這輩子就冒一回險吧！”

“走吧，埃爾默，”布茨咧嘴一笑，“那邊可是些姑娘啊！”

“就怕這，”埃爾默說，“我見到姑娘就緊張得要命。簡直沒法跟她們說話，舌頭髮直，嗓子也啞了。”

“好啦，這正是你練習的好機會嘛！”布魯諾催促道，“走吧，埃爾默，這是為你好。”他朝布茨點點頭，兩人把埃爾默擠在中間，硬拉著他跳出窗子，把他拖過了校園和公路。埃爾默還沒明白怎麼回事，就已經在攀爬鐵柵欄了。接著，他看到布魯諾朝二樓的窗戶扔了把小石子。

當凱茜和黛安伸出腦袋時，埃爾默突然躲到了布茨的身後。

“還要吃的嗎？”凱茜不相信地問。

“也是，”布魯諾說，“可我們還得同你們說話，我們上來啦。”

兩個人勸說埃爾默幾乎把嗓子都說啞了，終於一個緊跟一個爬上了落水管，在凱茜和黛安的幫助下鑽進視窗。

凱茜注視著這個瘦瘦的、剪成平頭、站在前面抖成一團的男孩：“我看是有了一個新夥伴啦。”

“你認識埃爾默？德里姆達爾？”布魯諾問。

“久聞大名。”她露齒一笑，“我們還沒有介紹過呢。嗨，我叫凱茜。”

埃爾默從喉嚨深處發出了一種窒息般的聲音。

“我是黛安，”金髮姑娘說。對方沒有回答，她用疑問的眼光瞥了一下布魯諾，“他不會講話？”

“是的，我不會。”埃爾默嘶啞地說。

“他有點兒神經質，”布茨解釋說，“所以舌頭和喉嚨不大聽使喚了。我們現在跟埃爾默住在一塊，學校關閉了第三宿舍，把我們從原來的房間裡攆了出來。”

“真可怕！”凱茜驚呼一聲，“呃———我的意思是———請別見怪，埃爾默。”

“怪不得那天吵吵鬧鬧的，”黛安說，“還拿著床和各種東西跑來跑去。”

布茨嚴肅地點點頭。

“言歸正傳吧，”布魯諾說，“我們遇上了大難題。”

“還有什麼難題呀？”凱茜咧咧嘴問道。

“不，他不是指我們，他是說麥克唐納男校。”布茨說，“學校就要破產了，我們不久就要滾蛋了，和你們為鄰的將不是我們，而是一個屠宰場了。”

“什麼？”凱茜尖叫一聲。

“不，不，”埃爾默安慰說，這會兒終於恢復了嗓音，“城區規劃細則決不會容許在這兒建屠宰場的。興許是一個大型汙水處理廠，我知道城市正在找地方建這樣一個場所。”

“哎喲，不！”黛安喊出聲來，她給嚇壞了。

“嗯，”埃爾默又含糊其辭地加上一句，“或許僅僅是一幢綜合企業的高層大廈。”

凱茜和黛安同時呻吟起來。

“等一會，等一會，”布魯諾插進來說，“你別再扯淡啦，因為我們正在拯救麥克唐納男校。我們將得到大量的輿論宣傳，入學新生成倍增加，那時就再也沒有理由關閉學校了。”

“我們幹些什麼呢？”凱茜問。

“我們什麼都能幹！”黛安插進來說。

“我們需要宣傳，”布魯諾說，“你們現在的工作就是解決