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進來。它在院子裡聞到煮地瓜的香味，像紙片一樣擠進來，弓起腰喘口氣，就開始進攻煮地瓜。幾隻老鼠不知道從哪裡鑽出來，也圍過來分食。我以為它們會打起來，結果卻是相安無事，野貓允許老鼠跟它共享煮地瓜。

這是一個奇怪的事情，野貓和老鼠在接下來的一段日子裡一直保持和平共處的局面，每次都把盤子裡的煮地瓜消滅得乾乾淨淨。

那個黃昏過後，我懷著複雜的心情回到家裡，母親在等我吃飯，她顯得比前些日子高興了很多，煮地瓜也吃得津津有味。她一直是厭惡吃煮地瓜的。第二天她一早就去門洞那裡收盤子，我比她先到，坐在後窗那裡，看到她把手伸進來，拿走了空盤子。她高興地拎著空盤子穿過白橋。

我覺得那時候母親已經非常不正常了，她高興地拎著空盤子，甚至哼著歌，招招搖搖地從槐花洲街上走過。街上的人們在後面指指點點，有一次一個斜眼婦女故意問她，張醫生，又給解放軍送煮地瓜了？

張惠很愉快地回答，是的！

婦女又問，吃了？

張惠揚揚空盤子，說，全吃了！

婦女在街上朝其她婦女擠眉弄眼。

我對那些婦女懷恨在心，但不知道怎麼辦。楊雪說，那幫土老帽，看我怎麼修理她們。楊雪跟我一起上街，遠遠地跟在張惠後邊。張惠經過斜眼婦女家門口的時候，正趕上斜眼婦女提著一桶豬食出來打算餵豬，她放下豬食桶，湊上去逗弄張惠，送地瓜了？張惠說，是的，她問，還送什麼了？張惠說，沒了，她說，沒送大饅頭？張惠說，什麼大饅頭？她說，又白又軟的大饅頭啊！

張惠笑笑，心情愉快地走了。

楊雪拉著我，走到豬圈邊，抄起勺子舀了一勺豬食，朝斜眼婦女澆過去，說，我看該讓你吃兩口豬食。

三

張惠保持這種不很正常的精神狀態大約有一個月之久。楊雪潑了斜眼婦女一臉豬食之後，王小雅對我說，林雪，你得想辦法讓張惠正常，她這樣下去，說不定很快就得進精神病院了。

說實話，我也早就不希望母親是一名田螺姑娘了，主要是因為，我不希望她傻子一樣走在大街上讓那些沒文化的農民恥笑。就連父親林寶山都要遭人恥笑，他們問他說，林寶山，你家地窖裡還有地瓜嗎？

第九章 美麗之死（3）

還有爺爺。爺爺鬍子都很長了，有時候坐著小馬紮跟別的老頭在大街上曬太陽，會遇見母親端著地瓜或者拎著空盤子從街上走過，他總是沉默不語。

現在我恨那隻每天都從門洞擠進廂房的野貓，還有廂房裡的幾隻老鼠。它們個個膘肥體壯，老鼠們甚至生了一窩小老鼠，小老鼠也參與到吃地瓜的隊伍中來。我想不久它們也會膘肥體壯，然後再生一窩小老鼠。

我到獸醫站找楊根茂，跟他要滅鼠藥。我說家裡有老鼠。其實我才不捨得滅掉家裡那隻老鼠呢，我跟它是好朋友，要是沒有它，我會很寂寞的。它很懂事，除了偶爾去吃幾口櫃子裡的餅乾，從不到地窖裡偷食。它去吃餅乾是因為我有時候好幾天忘記餵它，而且它知道餅乾是我的私人財產。

楊根茂給我一包玉米粒，說上面拌了藥，只要灑在老鼠經常出現的地方就行了。我拿著這包玉米粒，來到廂房後窗外面。後窗上的窗玻璃碎了一塊，我把那包玉米粒扔進去。

第二天，母親從門洞裡抽出盤子，發現地瓜涼冰冰地躺在盤子裡，沒有被吃掉。母親失神地端著這盤涼地瓜回了家。第三天，母親又端著一盤涼地瓜走過大街。斜眼婦女看母親傻呆呆的樣子，沒敢再逗弄她。

母親病了，發燒。我去找王小雅，王小雅跟我回家，熬小米粥給母親喝。她坐在灶旁罵罵咧咧，說母親死心眼。母親喝下一碗小米粥，吃了退燒藥，體溫漸漸降下來。

夜裡我挨著母親，她睡得很沉。這是一九七九年的十二月，這個晚上是繼當年十月母親說小賈叔叔崴腳之後，發生第二個詭秘事件的晚上。當時由於服了感冒藥，她睡得很沉，王小雅離開的時候說，讓她好好睡一覺吧，明天早晨就好了。

我躺在她身邊，跟老鼠說了一會兒話。老鼠蹲在炕下面的地上，憂心忡忡地看著張惠，我對老鼠說，沒事，放心吧，她明天早晨就會好的，快回洞裡睡覺去。

老鼠搖搖頭。我不明白老鼠為什麼要搖頭，以往我讓它回去睡覺的時候，它總是會乖乖地消失在櫃角，可是這次它遲遲不肯離去。我很困，說，看來你不困，那你自己玩吧，我要睡了。

不知道多久後我醒過