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“噯，大人，六年多來，您就有這樣一個人待在您的門口，而六年來您一直不把他放在眼裡。”

“是誰？”

“達爾大尼央先生。”

“那個加斯科尼人！”馬薩林裝做十分吃驚的樣子大聲說。

“這個加斯科尼人曾經救過一位王后，使得黎塞留先生不得不承認，在靈巧、機智和策略這兒個方面，相比之下，他只不過是個小學生。”

“確買這樣嗎？”

“就和我現在榮幸地對閣下說這件事一樣真實。”

“親愛的羅什福爾先生，請稍微對我講一講這回事。”

“這可太困難了，大人，”這個貴族微笑著說。

“他本人以後會對我說的。”

“我不大相信，大人。”

“為什麼？”

“因為秘密不屬於他，因為，正像我對您說過的那樣，這個秘密是一位偉大的王后的秘密。”

“他是單槍匹馬完成這樣的任務的嗎？”

“不是的，大人，他有三個朋友，三個英勇的好漢幫助他，就像您剛才說的要尋找的那種好漢。”

“您說，這四個人團結一致嗎？”

“這四個人就像一個人一樣，這四顆心就像在同一個胸膛裡跳動一樣，所以，他們四個人要做什麼就能做什麼！”

“我親愛的羅什福爾先生，您確實激起了我的好奇心，我簡直無法對您說清楚我好奇到了什麼程度。您能不能講一講他們的事”

“不行，不過我可以對您講一個故事，我向您保證，是一個真正的童話故事，大人。”

“哈！講給我聽，羅什福爾先生；我非常喜歡聽故事”

“您願意聽嗎，大人？”羅們福爾說，他同時想在這個人的精明狡猾的臉上看出對方有什麼意圖。

“願意聽。”

“那好，聽我說吧！從前有一位王后……不過是一位有權有勢的王后，世界上最強大的王國之一的王后，一位偉大的大臣以前極其愛她，可是後來卻萬分恨她。您不用想猜出這位大臣的名字，大人！您不可能猜到他是誰。這一切都是您來到這個被這位王后治理的王國很久以前發生的事了。一位使節來到了宮廷，他是如此豪爽文雅，又是如此豪華富有所有的女人都發瘋似地迷戀上了他，王后本人也許是為了紀念他處理國家事務得體，輕率地送給他一件首飾，那可是件無價之寶，舉世無雙，原來是國王贈送給王后的。那位大臣鼓動國王要王后在下一次舞會上佩帶這件首飾。大人，不必對您說這位大臣完全知道首飾已經跟隨那位使節到了很遠很遠的地方，在大海的另一邊。偉大的王后這下可完了！她從她祟高的地位摔下來，一摔到底，就像她的最起碼的百姓一樣。”

“確實這樣。”馬薩林說。

“大人，有四個人下決心要救她。這四個人，他們不是親王他們不是公爵，他們不是有權有勢的人，他們也不是富翁。這是四名軍人，他們心地高尚，驍勇善戰，甘願拔劍助人。他們動身了。那位大臣知道他們離開，就在一路上佈置了一些人，想阻止他們到達目的地。許許多多的攻擊使得其中三個人喪失了戰鬥力，只有一個人抵達港口，殺死或者殺傷了那些企圖攔住他的人，越過了大海．把那件首飾帶回給偉大的王后，在預定的那一天，她戴到了肩膀上。這次失敗叫那位大臣十分惱火。您對這件行動有什麼看法，大人？78”

“這真了不起！”馬薩林帶著沉思的神情說。

“很好！我知道有十件類似這樣的事情。”

馬薩林不再說話了，他在思考著什麼。

五六分鐘過去了。

“您再沒有什麼要問我了嗎，大人？”羅什福爾說。

“不，還有，您說，達爾大尼央先生是那四個人當中的一個嗎？”

“是他指揮整個行動的。”

“其他的是些什麼人？”

“大人請允許我讓達爾大尼央先生把他們的名字告訴您。他們是他的朋友而不是我的朋友，只有他一個人對他們有影響，我甚至連他們的真實的名字都不知道。”

“您這是不信任我，羅什福爾先生。好，我願意把底完全亮出來。我需要您，需要他，需要所有的人！”

“那從我開始吧，大人，因為您派人把我找了來，我就在您面前，以後您再找他們吧。您不要對我的好奇心感到吃驚。一個人在監獄裡關了五年，不管別人打發他去什麼地方，他知道後都不會不高興的。”