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備借他們的頭顱來平息民憤。

武皇在特地頒佈給群臣學習研讀的《臣軌》一書中，提出優秀的大臣遇到引起民憤的事情應該主動挺身而出承擔責任，而讓君主保持潔白無瑕的名聲。不過有這麼高覺悟的臣子著實不多，既然他們不識相，那只有武皇麻煩點自己動手了。反正這些酷吏都是心狠手辣泯滅人性之輩，死了也是該死，武皇沒有半點猶豫，刀鋒所指，頭一個便是那位首先擁戴她為帝的傅遊藝。

傅遊藝是武周革命過程中最為耀眼的人物，因其勸進有功，短短一年之中，他由一個小小的合宮縣九品主簿，一躍而為三品宰相，官服由青而綠、自朱入紫，時人號為“四時仕宦”。傅遊藝曾經誣告李唐宗室，又奏請誅殺嶺南流人，因此後來被列入酷吏名單之中。李唐民心未失，傅遊藝的首先變節為李唐舊臣所鄙；誅殺流人太過殘忍，令天下人側目；快速發跡引發同輩投機分子的嫉妒；而作為酷吏之中唯一入閣拜相掌控中樞的人物，則為皇帝本人所不容。象傅遊藝這樣的暴發戶本來也容易飄飄然，某晚做夢登上湛露殿，便得意洋洋地告訴了自己親信，立刻被告發，說他有反心。武皇即時作出反應，傅遊藝下獄，不堪受刑自殺而亡，也算是報應不爽。此時距他神話般的發跡也不過一年多時間，真是一枕榮華已歷盡，所炊黃粱猶未熟。

第二個倒黴的則是首按制獄開酷毒之風的波斯人索元禮。作為武皇提拔的首位酷吏，索元禮虎狼成性，審一個人犯務必要他咬出數十百人，以此邀功請賞，於是周興、來俊臣之輩，群起而效之，人人以殺人為能。索元禮權勢最盛之日，連武皇的男寵薛懷義都拜他為義父，殺戮過甚，民憤極大。武皇便連走過場都省了，直接下密旨誅殺。

接下來輪到了逼殺章懷太子的丘神勣，武皇假意責備他矯詔，貶黜外放，但不久便重新起用為左金吾將軍，委為親信，與周興等人同掌制獄。琅邪王李衝舉兵起事，丘神勣前往鎮壓，殺盡白衣請降的博州官民數千家，山川皆赤，盡現酷吏本色。如今風水輪流轉，輪到別人誣告他謀反，同時牽連入案的還有周興。武皇毫不手軟地賜死丘神勣，但對周興還有一絲憐才之意，因為周興的確在律法方面頗有造詣，當年便曾得到高宗嘉許，礙於他的流外官身份未能破格提拔。於是，武皇便把這樁案子交給了周興的好友兼下屬來俊臣辦。

（本節未完待續）

＇7＇　《唐語林》

來俊臣當然明白，武皇還是希望能儘量保住周興的，可是在來俊臣看來，周興的飛來橫禍只意味著一件事：——自己上位的機會來了。母親紅杏出牆，和外人合謀讓丈夫中仙人跳，父親是賭徒兼無賴；從小偷雞摸狗，長大殺人越貨；為民誣告長官，做官草菅人命；對於來俊臣這樣不是人的人來說，要他理解什麼叫感恩圖報未免太困難了一點。友情是用來背叛的，上司是用來出賣的，在來俊臣的眼裡，只有一級又一級可以踐踏在腳下的階梯，而不是一個又一個曾經幫助過他的人。不過周興的老辣和狡詰他有切身體會，如何把事情辦得乾淨利落滴水不漏頗值得思量，來俊臣向來謀定而後動，何況這是他仕途上至關重要的一戰，他要天下人都藉此見識到他的智慧與手段，從今後他將是新一代的酷吏之王。

時正值天授二年正月，神都洛陽的那個冬天格外寒冷。日色蒼暝，天際晦暗，彷彿要下雪了，文昌右丞周興審案方畢，偶立迴廊，已覺悽神寒骨，不勝蕭瑟。目睹這些天來同僚的悽慘下場，儘管他平日鄙薄他們的淺陋無知，亦不能不起兔死狐悲之感。周興是雍州長安人，生長在天子腳下，自幼明習法律，早在高宗時代，其才華便曾引起皇帝的注意。他有條不紊的陳述著自己的見解，看到天子眼中閃動出激賞的光芒，卻在知曉自己身份的那一刻黯淡下去。“可惜你是個小吏，可惜……”皇帝充滿遺憾地留下這句話離去，讓他呆立當場，悵然若失良久，良久。

人們常以“官吏”一詞來作為“百姓”的對稱，其實“官”和“吏”是兩個不同的概念，大致相當於現代社會中的官員和公務員。唐高祖《武德律》定“士農工商”四民，其中的“宦途之士”即是指“官”，唐人稱謂為“官人”，特指八品以上的流內官。而吏員則是指以流外雜任為主體的胥吏，待遇（可免除徭役）遠遠不能與流內品官的特權（免課役，賜俸祿，授職分田，可減刑贖罪等）相比，彼此之間存在著一道不易逾越的鴻溝，且隨著時代的推移而不斷加深。唐代吏的地位還算相對較高的，官僚政治成熟的宋代已經建立起完善規整的胥吏制度，明令胥吏不得朝參君王，參加科舉考試；明清以降，胥吏則