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不是。因當時吐蕃和吐谷渾都算唐的盟國，對吐蕃的實力認識不清，高宗採取了兩不相幫的政策，導致吐谷渾迅速被吐蕃攻滅，盡有其土地人口，吐蕃的實力得到極大增長，進一步揮師西域。吐谷渾這個緩衝地帶既不存在，唐蕃的矛盾立刻尖銳起來。咸亨元年（公元670年），高宗詔令右威衛大將軍薛仁貴為邏娑道行軍大總管，郭待封為副，率眾十餘萬討伐吐蕃，助吐谷渾復國，另一方面也是以圍魏救趙的戰略，迫使吐蕃撤回了在西域的主力部隊。唐軍由海拔2300米左右的位於河湟谷地的鄯州出發，深入吐蕃腹地青藏高原已覺氣息不暢，薛仁貴決定在大非川分兵，自己率領主力部隊，副將郭待封率領輜重部隊。原作戰計劃是輜重部隊在大非嶺上設柵固守，主力部隊倍道疾進。薛仁貴到達河口時擊破吐蕃，然後回撤到烏海城，然而郭待封在主力部隊出發後並沒有在大非嶺建立陣地，而是繼續前進，剛到烏海地區就被伏擊的吐蕃軍隊擊潰，輜重軍糧全部損失，薛仁貴只好撤退，在大非川遭到吐蕃軍隊毀滅性打擊。此戰雖然名為“大非川戰役”，實際上勝敗決於烏海。烏海（託索湖）為青藏高原上的交通要道，海拔在4000米左右。大非川一戰的失敗長期認為是郭侍封自恃為名將之後，不服薛仁貴的調遣所致，但最近的研究表明唐軍真正的失利原因是青藏高原的高峻地勢帶來的的高原反應。薛仁貴率領的主力部隊由海拔2300米的鄯州快速上升至海拔4000米以上的烏海，仍然進行急行軍“輕銳倍道”；　及至輜重全失，遭遇吐蕃大軍，本已身處死地，不得不拼力一擊的關頭，部隊卻被高原反應折磨得疲憊不堪，喪失戰鬥力，無力出擊。高宗事後責備薛仁貴說：“有人云卿烏海城下自不擊賊，致使失利，朕所恨者，唯此事耳。（注：《舊唐書》卷83《薛仁貴傳》）”，即是指此了。

大非川一戰，破除了唐軍天下無敵不可戰勝的神話，吐蕃由此信心爆棚，多次與唐在西域和劍南道展開爭奪，由此揭開了長達百年的唐蕃戰爭的帷幕。雖然終高宗之世，有婁師德、黑齒常之在劍南道屯田鎮守，西域又受制於裴行儉和王方翼，吐蕃並未佔到半點便宜，然而由此引發的全域性震盪卻是不可估量的。首先是東、西突厥密謀復國，高宗時代在西域並未長期駐軍，在突厥貴族的煽動下，安西四鎮屢屢陷落，先後有裴行儉三定西域之事。東北由於唐軍在遼東戰場殺戮頗重，新羅王乘勢挑撥高句麗和百濟民眾叛亂，驅逐唐軍，安東都護府被迫遷往遼東。高宗大怒，命劉仁軌率軍出擊新羅，新羅大敗，急忙遣使謝罪，但並不因此放棄收復高句麗和百濟故地的企圖。基本上唐軍一到新羅便謝罪，唐軍一退又開始蠶食遼東，頗有點敵進我退、敵疲我打的不屈不撓，原本和大唐之間隔了新羅、屬於飛地的百濟故地，終於被新羅完全吞併。但最麻煩的還是吐蕃，大非川之戰後，唐廷還是沒有放棄在青藏高原上與吐蕃角逐的努力，結果儀鳳三年再敗於青海湖。此戰之後，唐終於意識到吐蕃是無法消滅的，在劍南和西域等低海拔地區的勝利，並不能讓唐軍越過烏海、河源威脅吐蕃腹地，從而決定了唐蕃戰爭中唐只能採取守勢，而吐蕃卻可以縱橫馳騁在青藏高原之上。烏海至河源海拔均在4200米以上，背後便是平均海拔在5000米以上的巴顏喀拉山脈，堪稱吐蕃中部的“安全門”，這是嚴酷的大自然設定在唐軍面前的一道難以逾越的障礙。唐朝君臣對此十分無奈，青海戰役結束後，高宗曾經問策於群臣，普遍的看法是“攻之則兵威未足，鎮之則國力有餘，宜撫養士卒，守禦邊境。”＇2＇　而在此獻策高宗的魏元忠、以及唐蕃戰爭中表現出色的婁師德和黑齒常之等人，日後成為了武周的名臣驍將。

邊疆告急促使高宗把主要注意力放到了對外事務上，裴行儉、劉仁軌等人紛紛受詔出征，武后抓緊這個好機會大肆攬權，實力又有增長。她現在迫切需要解決的問題是朝中無人的睏乏，許敬宗已經年老，除他之外眾宰相無一是武后心腹。如無高官支援，武后空有“二聖”之名和參政議政之權也難以全盤掌控政局。急於用人的武后遂打破官員須憑考試進階的制度，“文武官三品已上賜爵一等，四品已下加一階”＇3＇，開創了泛階的局面。按照大唐制度，由六品跳升五品是仕途的一道重要關口，由四品跳升三品又是另一道關口。入三品都是以恩舊特拜，入五品則需經過考試，按成績敘進。就連升散階從五品也要奏報皇帝，取其進止。泛階一開，五品、三品高官再也沒有從前那麼尊貴了，整個官僚隊伍中補充進來大批的“寒門”之士，改變著先前的高門勳貴結構。此舉對唐帝國來說有利也有弊，一方面大批寒士