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找不到錢的緣故。

我們並沒有相信老闆娘、昌子、鈴繪三個人的證實，說福村那天晚上沒有來到梢風館。福村來六軒端，乃是為了見捎風館的鈴繪。查上一次案子的時候，我們已知道福村從不到捎風館以外的娼館，異口同聲說「不知道」的三個女人，樣子也和一錢松那一次不太相同，使人不免有所懷疑。

而那一朵桔梗花——白白的手握住的它，正是福村曾到過鈴繪房間的證據。

菱田刑警認定福村是在捎風館被殺的。那天晚上，在火警的混亂中，除了福村之外沒有別的來客，該是可信的。這就證明，是梢風館的三個女人中之一干的。

當然，絞殺一個大男人，並不是一個女人做得了的事。是不是老闆娘和昌子兩人，為了奪取五百圓而共謀的？事情是在鈴繪房間做的，那麼鈴繪該是自始至終都看到了？不，一個大男人拼命抵抗起來，兩個女人也還是無法得手的，於是說不定在老闆娘的命令下，鈴繪也幫上一手。她們要鈴繪嚴守秘密，然後趁火警的混亂當中，把屍首抬到後面，扔在河溝邊。

鈴繪那緊閉的雙唇，看來好像比一錢松的時候更緊張的樣子，所以我也贊同了菱田刑警的見解。

但是，老闆娘她們苦於不知如何處理屍首，只好搬到一錢松兇案現場——這一點倒無妨，問題是這一次，何以屍體的手上又握著一朵桔梗花呢？

不可能是單純的巧合，好像有著某個人的某種意圖。毫無疑問，這一朵花確乎是把兩椿案子的某個地方連繫在一塊的。

第二天晚上，我再次邀了那個朋友，打扮成狎客前往梢風館。我好想再聽聽鈴繪向我投挪過來的白色的話語。

不曉得是因為火警後的復建工作遲了，或者又出了什麼事故，六軒端一帶還在停電，一片漆黑。

如果是往常，這個時候是霓虹燈光的五顏六色交溶在一起；煙霧般地蒸騰噴湧的當兒，可是這個晚上，到處是一片漆黑。失去了燈光，連帶地整條街路好像也失去了，我覺得恍似置身夢幻當中。

即令如此，卻仍未見有一家娼館是歇業的。家家戶戶都在門口和視窗點燃蠟燭，在燈影搖曳下，那些女郞的面孔仍然陳列在那裡。行人倒少了許多，連那些泛白的女人面孔和她們的嬌喊，

似乎也少了　一份往日的生彩。腐臭和火警場餘燼的焦味，被風吹著，籠罩在街道上，那些燈光看來有如黑暗的河流上隨波而去的水燈火，也像墳場裡飄搖的憐光。

鈴繪好像一眼就認出了取下眼鏡的我。她正在對著窗玻璃，抹勻口紅，那根放在唇上的小指頭突地停住了　。

這次，也是靠那位朋友的口舌，讓我和鈴繪沒事人似地上到房間裡。

在蠟燭火光下，鈴繪那小巧玲瓏的身子，就像淡墨般地浮現著。看去，明明就在眼前，但是如果伸手一觸，好像就會倏然消失似地。甚至榻榻米上的影子，都還比她本身濃些。

「睡嗎？」

和一個月前那一次完全一樣的噪音。

「不……今天晚上，我是來聽阿鈴告訴我真話的。阿鈴，你知道阿謹哥怎麼會被殺的，是不是？你知道，卻不肯說，對不？告訴我吧，阿謹哥前天晚上來過你這裡，是嗎？」

鈴繪定定地看了我一會兒，然後默然搖了搖頭。起初，我以為那是不的意思，可是鈴繪還是圓睜著眼睛看住我，靜靜地反覆了同樣的動作。她知道，可是什麼也不能說，她是在無言地告訴私這個意思。

交談暫時中斷了。

「前天的火警，鬧得天翻地覆了，是嗎？你怕不怕？」

鈴繪又搖了搖頭說：「好美麗呢！從這個視窗也可以看見的。紅紅的火焰衝上去，天空都變紅了　，還像煙火那樣，火花、火粉滿天飛氣……在家鄉就從來也沒看過這樣的。」

說到這裡，鈴繪忽地想起來似的。從櫥裡取出了一件東西。蠟燭光不夠明亮，所以沒法看清是什麼。不料鈴繪呼的一聲，把燭光吹熄了，在突來的黑漆裡，從鈴繪手指頭上驀然冒出了四射的灰塵般的火光細片。

原來是上次她說的煙火，福村留下來的。那根線香菸火，就像是用黑暗的細枝連線起來的火的花朵，在風裡顫抖著一般地，在鈴繪的指頭上婆娑起舞。但是，那也不過是片刻而已，很快地；最後的光也散去了，然後又是一片漆黑。

鈴繪沒有馬上點燃蠟燭，悄悄地躲在闇夜裡。正當我想開口說點什麼的時候，鼻邊掠過了粉香，從料想不到的近處，傳來鈴繪自語般的喃哺聲。

「有鐘聲呢！」