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「好像沒指望了」的洩氣話的當口　，那麼突然地，福村謹一郞在我們面前出現了　，還是我們所料想不到的方式現身的……

一切都和一錢松的那次肖似。所不同的是頭一天晚上，不是暴風雨，而是一場火警，使得整個六軒端陷在一片騷動之中，因而延遲到天亮前才發現，還有就是倒臥的地點，竟也不謀而合。

福村謹一郞就在被疑為他所殺的一錢松的屍體同一個地點，同一個把一隻握緊的手伸向河溝的姿勢，在脖子上留下繩子的勒痕，倒斃在那兒。手裡也握著一朵破碎的桔梗花，花色也是一樣的。

頭一天的火警是下午八點前後，在一區的牌樓邊不遠處發生。後來才知道，這場火警起因於六軒端最大的一家娼館的用火不慎。由於風向好，夜半前火勢就給控制住，但是街道右邊還是有七家娼館被付之一炬。

兇殺案便是在這樣的混亂當中發生的。

死屍右手纏著繃帶，容貌與梢風館老闆娘所說的相像。把老闆娘請到現場看看，證實確是福村其人。

我站在那裡愣住了，涉嫌人福村，竟然成了兇殺案的被害人出現；還有，他的屍體與一錢松的酷似；還有就是福村的手，也是抓著一朵桔梗。

然而，使我更吃驚的，比起花，毋寧更是握住花的手。我解開繃帶一看，竟是一隻白白的完好的手。

根本沒有火傷，許是因為長時纏著繃帶，沒有接觸外部空氣的關係吧，白得就像是從那隻黝黑的手腕砍下來的。像女人一般的細長的五根手指，那麼偶然地，竟像白色的桔梗花。

我覺得隱藏在黑頭巾裡的，並不是他的面孔，而是那隻白白的手。

他是隻不過因為一次手指頭的小小失誤，就看透了自己的才華，毅然決然丟棄了故鄉與人生的漢子。想來，他在離開春駒座時就下定決心，這一生不再使用這隻手了。事實上就在這一瞬間，再也無法操縱布偶的手，宣告死亡了。福村給自己纏上的繃帶，是否也有著這種埋葬的意義——聽過鈴繪所描述的孤獨男子之後，我覺得福村就是這麼一個人。不，說不定福村不能相信因了自己的失誤而不得不離開布偶的事實，於是用一個謊言——也就是因為突發事故而受到傷害，把自己的記憶也塗改了。或許，那繃帶是一個把人生都丟棄了的男子，用那種謊言來做為自我安慰的最後手段也未可知。

總之，福村的手沒有殘廢，至少解開了，有一手的福村，如何把一錢松絞殺的謎。可是，這樣的福村，到頭來也和一錢松同樣的手法被殺——這究竟是怎麼回事呢？

還有，那朵桔梗花……

福村所抓住的它，又使這次的案子連結到梢風館，和鈴繪的房間。

「不，我不曉得他回東京來了　，昨天晚上大家亂成一堆，昌子和鈴繪都沒有客人。」

往訪梢風館，問過老闆娘福村昨晚有沒有來過，她不加思索就這麼回答。

我們不用說也見了鈴繪，可是和上次一樣，她仍然躲在衣櫥邊的一角，不管菱田刑警怎麼問，都只是一徑地搖頭。

這其間，鈴繪一次也沒有把眼光投向我，是故意避著我呢？還是根本把我給忘了呢？我實在不懂。

走出房間時，我回過頭看了一眼，她還是側開著臉，把眼光投在榻榻米上。

不曉得怎麼搞的，老是系不好鞋帶，等我跨出梢風館的時候，菱田刑警的背影已經拐過巷子的轉彎處，正要消失。

我連忙拔起腿來，準備追上去。事情就是在這時候發生的。有件東西，掠過我的面孔，掉在地上。我不覺地站住，看了看腳邊。鞋子剛好踩在水窪邊的它上面。那被踩扁的泥汙的東西，雖然失去了原狀，卻分明是一朵桔梗花。

我禁不住抬起了頭。我正在鈴繪的視窗下面。可是那兒有一半掛上了簾幕，沒有人影。

我再邁開了步子，又來了一朵。

窗簾後，一定是鈴繪在躲著。她故意朝我扔來了花的。

我在那兒站住，仰起頭看看。

鈴繪還是有所隱瞞的，而且也希望有話告訴我。

我撿起了水窪裡的一朵，還有沒沾上泥汙的白色花瓣。

我覺得那正是鈴繪拼命地想告訴某一個人的，卻怎麼也沒法啟口的白色語言。

菱田刑警依然沒有改變福村即為殺一錢松的兇手的看法。照菱田刑警的判斷，便是：隔了這許久，又同到六軒端的福村懷裡，仍有著幾乎還沒有花的五百圓，知道這一點的人，為了這筆款子，把福村給幹掉了。這是因為福村的屍首上，已經