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發現到纜在土堤上的一葉小舟，坐上去了。她還向苑田潑了水笑彎了腰。

不必搖槳，順流而下。過了多少時候了呢？月影已斜，該已是深更時分了。

當月再度隱到雲後時，小舟擺了一下停住了。河水在此流入一片密密麻麻的蘆葦叢中，好像是那比人還高的草把小舟纏住了。

「老師……」

靜了有好一陣子的朱子，低聲叫。

「老師。月亮再次露出臉來了，就可以了。請您忘了文緒小姐。」

低細，卻是清清楚楚的話語。

「嗯。」

朱子把側臉靠在苑田胸口。像在聽苑田的心臟跳動聲，一動也不動。不必朱子來提醒，苑田在上了小舟以後，一次也沒想到文緒。那幾乎使他覺得麻煩。但覺累得連口袋裡的藥，都沒有力氣吃下去。他覺得就這樣漂流下去，最後到達的地方就有死。

月意外地早就露臉，月光把燈籠的火光碟機走，包裹住蒼茫夜色。朱子停止了呼吸般地靜默著，這時抬起了頭。

「忘了嗎？」

苑田點點點。

「那就……可以了吧。」

朱子離開苑田，雙手繞到腦後，取下梳子，把束在一起的發解下。發切過燈籠光，倏地垂落胸前。白白的臉，被那有光澤的黑髮包圍住。

也不曉得在那個時候藏在身上的，朱子把一把剃刀取出來，一手緊緊握住一大把髮絲，毫不猶豫地下了剃刀。寒光一閃，刷的一聲，髮絲脫離了朱子的生命，留在手上。以為是要給誰留下來的，卻一無留戀地擲在水面上。它畫下了好幾道影子，雲絮一般地在風裡擴散開來，落在映著燈光的水面上，然後很快地就被黑暗呑嗞掉了。朱子好像在禱告著一般地，靜靜地凝視著它。她似乎是在剛剛還系在自己生命中的一綹綹髮絲裡，看到自己二十五年來並不算幸福，卻仍然有著無限依戀的大半輩子。

苑田想：朱子八成是在想著臥病的丈夫吧。正像他自己把最後的影子留給妻那樣，朱子也想把一束髮絲，留給丈夫的吧。

朱子反反覆覆地做了同一個動作，把所有的頭髮，剪齊在肩膀上，然後頭部一甩，轉向了苑田。

苑田幾乎叫出來。一直沒覺察出來的，原來朱子這麼把頭髮剪短了以後，竟和留短髮的文緒酷似。

「老師，我只在報上看到過文荊�〗愕南嗥����矗�庋�梢園傘！�

苑田被吸引過去一般地點點頭。在淡淡的月光下，細微的輪廓消失了，因而眼前彷佛是文緒的幻形泛現在那裡。

朱子從袖口掏出了紅粉，伸向苑田。

「我的指頭上的胭脂

配以一把熱熱的血

卿含之在卿紅唇裡

靜靜地逝矣」

朱於吟咴了桂川情歌裡最著名的一首。一年前，桂川的春之夜，苑田吃下了藥後，用自己的手指來為文荊�牧襯ㄉ狹俗詈蟮暮旆邸Ｖ熳釉諞�笏���鐾��氖攏��矗�熳郵且�蔽男韉奶嬪碭八賴摹２唬��竅臚耆�晌�誹鎪��奈男韝八賴摹�

朱子將紅粉交到苑田手上就合上眼，把唇兒湊過來。苑田彷佛被朱子這一番最後的情意吸引住了，在小指上沾了紅粉，壓在朱子的唇上。朱子輕閉的眼瞼溢位了一滴清淚，但面容卻是平靜的。

——這女人可真跟著我來到這個地方了。

苑田心裡突生感觸。已經遺忘了將近一年的感情，驀地裡從胸中噴湧而出，流瀉到指尖上。沾上了紅粉的小指顫抖起來，禁不住地把朱子擁進懷裡。他自己都不知道，究竟是朱子太可憫呢？抑無意間想緊緊抱住文緒的幻影，那麼沒命地撫摸朱子的頭髮。在那無限的柔軟裡，苑田一任迸湧的淚水灑落下去。朱子成了一具布偶般，聽任苑田擺佈。

起風了，扁舟又開始在河上滑動起來，水聲成了此行的伴樂。這麼小小的一葉小舟上，兩個生命的餘燼彷彿互相護著一般迭在一起，被蕩下去。

「燈籠的火快熄了呢。」

也不曉得漂流了多久，朱子這麼說著，離開苑田懷裡，把手上的燈籠移到水面上。

「老師，你看。」

在變弱了的小小火光下，細細的波紋好像是拖曳在地的一層層的喪服衣裾，爬過水麵，再過去卻出現了一簇菖蒲花。夜闇在那一小方地方，被染成白和紫兩色。夜風吹得葉兒經晃細搖。在這當中，只有花的顏色靜止著。那顏色雖然濃豔欲滴，而顯然季節已過，令人感覺到一抹殘花凋零的寂寞。

「客棧裡