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對著這間屋子窗戶的一根柱子上，就在這時，天空中平白無故地打了一個炸雷，白花花的閃電把屋內映的一片雪白，僕役下意識地瞟了一眼，這一眼，驚得他靈魂差點出竅——週二少爺的牌位居然自己在香案上劇烈的顫動！而剛才那陣咯吱咯吱的聲音，正是牌位撞擊香案發出的！僕役一聲尖叫，也顧不得什麼禮數不禮數了，直接便叫便向西廂房衝去，驚得周家老少都爬起來看熱鬧，這一看不得了——周家二少爺的牌位直接不翼而飛了！尋遍整個屋子也沒看見半點影子。

“小二回來了……小二回來了……”周老太太喃喃地念著。

接下來的幾天，幾乎每天晚上，周家的護院半夜巡查的時候，都能聽見二少爺的靈位那裡發出莫名的響動，有時候是木頭互相磕碰的聲音，有一晚上甚至香案上的燭火直接自己滅了。出了這樣的事，自然得請一通風水先生和尚道士之類的來破財消災，然而來的人只要進院子看看，都說周家大院有邪氣，竟沒一個人來敢接這樁法事。臨了，有個四處雲遊的瘸子道士支了個招——牌位莫名異動，是亡魂怨氣未平所致。給二少爺娶一門親，用喜氣來壓壓邪氣，二少爺有伴了，興許就不怨了。說完，瘸道士就走了——估計是信口胡謅的，怕不靈驗沒法向周家人交待。

“試試吧。”——全周家上下每一個人拿這瘋道士的話當個正經話，周老太太卻出人意料地發話了，“在附近的幾個莊子裡尋一門合適的人家，抱著牌位和小二拜天地，多下聘禮就是。”

（二）

就這樣，老太太一句話，便買斷了一個姑娘的一輩子——姑娘姓王，叫蕊兒，是附近的羊頭崖鄉的人，據說父親很早就去世了，她和寡母相依為命，日子苦得很。這話是廢話，不是過不下去了，誰會答應把自己的女兒嫁給死人？畢竟嫁人也算是女人一輩子唯一一件正經事。

這頂掛著白紙燈籠的紅轎子就這麼一路抬到了周家的門口，走得是專門開的一扇偏門，這是陰婚，轎子是不能從正門進的。耷拉著臉的喜娘扶著蕊兒，小心翼翼地進了喜堂，周家老少都在側室迴避，側室和喜堂之間隔了道屏風，周家的人能聽見喜堂的動靜，該行禮的時候也要同步的隨禮，但不能正視新娘和新郎拜堂。只有周家最年長的周老太太端坐在喜堂自己的位置上，老太太穿著一身玄色的對襟大襖，頭髮盤的一絲不亂，臉色有些蒼白，喜堂裡靜的可怕，堂上點著的也是一對白蠟燭，發出昏黃的光。喜娘扶著蕊兒跪下——這就準備拜天地了。蕊兒小心翼翼地從蓋頭下面瞟了一眼，身邊被架上來一個紙人，紙人像模像樣地被套了一身紅色的馬褂，乍一看還真跟活人似的，袖子下露出的手上還點著十個指甲蓋，紙糊的手是慘白而沒有人色的，再點上發灰的指甲，看上去有種說不出的陰慘的味道——蒙著紅蓋頭的蕊兒猛地打了個冷噤，身邊的喜娘輕輕扶了她一把。

“一拜天地——二拜高堂——夫妻對拜——”喜倌怪里怪氣的聲音在這陰風陣陣的喜堂裡迴盪，聽得所有人都暗暗盼著這場婚禮趕緊結束。三拜完成，一柄檀香木的如意遞到周老太太的手裡，老太太起身，慢慢地踱到蕊兒跟前，掀起了她的蓋頭……

蕊兒猛一抬眼，正對上面前的紙人，那紙人的雙眼被畫得很黑很大，直勾勾地盯著她，咧著嘴，好像真的在對她微笑，而且，嘴角似乎越咧越大，心絃一直緊緊繃著的蕊兒眼前一黑，什麼都不知道了。

周老太太嘆了口氣，用自己粗糙但溫暖的掌心摸了摸蕊兒嬌嫩而冰冷的臉龐，像是在自言自語一般地說道：“挺好的姑娘……可惜了的，趕緊抬回房，熬點安神湯壓壓驚吧。”說完，轉身走了出去，邊走邊小聲念道：“就知道會這樣，就知道會這樣……”

被抬回新房裡的蕊兒沒過多久就醒了，身邊是兩個派來伺候她的丫頭。蕊兒支起身，環顧了一下週圍，新房裡設著香案，案頭擺著周家二少爺的牌位，蕊兒的目光落到那牌位上，又是一陣微微地顫抖，身邊的丫頭見狀忙上前扶住了她，另一個則遞上一碗溫熱的湯藥，給她灌了下去。蕊兒緩了緩神，遲疑地開口問道：“不是說——今晚要和少爺的替身……圓房的麼？”蕊兒說的是剛才拜堂的那個紙人，按照這裡的規矩，新娘是要和紙人在一張床上過一夜的，一直扶著她，輕輕拍著她後背的丫頭微微一笑：“老太太說了，看你身子弱，就不行那麼繁瑣的禮節了，點到為止。”蕊兒鬆了口氣，感激地朝丫頭笑了笑，她知道，這算是老太太放了自己一馬，否則，真要和那紙人在床上過一個晚上——她真的不敢想。

“時候不早了，您就早點睡吧。