第16部分(第3/4 頁)

準的節婦，二女兒做過失節的事，所以做守婦又比別人多一份戰戰兢兢如履薄冰，生怕哪裡出個差錯，翻出自己那些陳年爛賬來。這樣小心翼翼之下熬出來的日子，竟然比別人家過的更好，因為別人是盡心，她是太盡心。因為孩子有出息，生意越做越大，又出錢捐了功名，官場商場兩得意，還給自己守寡二十年的母親掙來一塊皇上親筆題字的牌坊。

至於三女兒，兩個姐姐就像兩場鬧劇，讓她對做一個紅塵裡的普通女子再無興趣，索性遁入空門，法號：智緣。她偶爾去看看大姐，二姐隔一段時候會去廟裡看看她，但是三姐妹始終沒有湊齊過。

如果那個叫湘眉的外鄉女子沒有隨著自己的丈夫來到樟和村，恐怕大女兒和二女兒這輩子都不會再見面了，可是命運就是這樣，有時候像個玩笑。王老太太見到湘眉的第一天，就覺得自己的心被一隻手揪了一下，母親和孩子之間，永遠有一條看不見的線連著，動一下就扯筋扯肝的疼。王老太太這麼多年第一次登門去找自己的大姐，央求大姐到當年送孩子的那戶人家那裡打探一下，湘眉到底是不是她的女兒。大姐帶來的訊息是肯定的，孩子是她的孩子，但並不知道誰是她的親生母親，請她放心。

放心，放心，怎麼能放得了心？王老太太寢食難安，那種感覺就像看到一隻無形的手要去揭開自己拼命要掩住的那道傷疤一樣心驚肉跳。她不知道該怎麼辦，她看到湘眉就會感到害怕，尤其是湘眉又是一個如此招搖的女人，招搖的不知不覺中就成了全村人眼中的靶子，幾千雙眼睛盯著她，幾千雙眼睛盯著自己的那道舊傷疤，王老太太怕，她怕自己苦心經營幾十年的那塊牌坊毀於一旦，她怕自己從高高的雲彩尖兒上一朝摔下來連個全屍都找不著。

“怎麼辦？怎麼辦？”王老太太問自己的大姐，“那孩子現在是全村人的眼中釘肉中刺，多少人暗裡都琢磨著怎麼算計她，紙裡包不住火，這把火萬一燒到我頭上怎麼辦？”

“怎麼辦？”大姐冷笑了一下，“說到底，她還是你的孩子，你想怎麼辦？大不了你跟我一樣關起門來過日子，能怎麼樣？你是她親孃你不是個路人，你當年扔了她，現在還想怎麼辦？！”

王老太太沉默了，她知道，大姐無法原諒她，因為她無法理解自己的世界，大姐只有一個人，可她有兩個日漸飛黃騰達的兒子，她的一舉一動關係著一個家族的臉面，所有的這些，她的大姐都不會理解，沒人能理解——所以她決定自己拿主意，她並沒有親自做什麼，只是一次茶餘飯後和村裡幾位太太們聊天的時候，暗中提點了一下那位早就琢磨著給湘眉一點顏色看看的沈太太，然後又給了那位一直對自己家這塊牌坊豔羨不已，也琢磨著熬出這樣一塊牌坊的周太太一點小小的暗示，至於後來的事，順理成章。

湘眉被剝皮溺酒的那一天，王老太太沒有出門，她病了，起不了床。她把僕人們都支開，一個人躺在床上拿枕頭狠命地捂著自己的耳朵，她怕聽到外面的人聲鼎沸，怕聽到那尖利的慘叫和不成人形的哭聲——那聲音來自於她的孩子，她只見過一面就送給別人的孩子，自己以一種最不負責的方式給了她生命，又以一種最慘絕人寰的方式剝奪了她的生命。那一刻，王老太太恨那塊牌坊，自己為了爭來這塊冰冷的石牌搭上了自己的前半輩子，還要為了維繫這塊石牌讓自己的後半輩子也在戰戰兢兢和機關算盡中度過，這樣的日子什麼時候才是個頭？

從那以後，每年的三月初十，她都要去廟裡為自己的女兒燒香，祈禱她早日轉世投胎，託生個好人家，把這輩子賠下的血淚都給賺回來。但是，世上沒有不透風的牆，王老太太的兒子不知道從哪裡捕捉到了一點點風聲，於是風風火火地趕回來質問自己的母親，是不是年輕的時候做過什麼說不清道不明不乾不淨的事？要給他們王家抹黑？王老太太的心上又被狠狠地插上了一把刀子，王老太太悔啊，滿肚子的苦沒處說，只能一個人跑到那座一到晚上就沒人敢走的寡婦橋頭躲著去痛哭一場，哭自己的荒唐，哭自己的糊塗，哭自己這些年來不明不白作下的孽，哭自己為了兒子為了臉面到頭來卻被兒子們逼得沒了臉面——即使是哭，也只能哭的偷偷摸摸，回來的時候還撞上了人，雖然沒讓人看清自己什麼樣，但第二天聽說沈家媳婦嚇死的訊息，王老太太還是驚恐地不行，於是索性辭了淑繡，讓她去陪自己的大姐，免得夜長夢多。

至於後來發生的那些事兒到底怎麼回事，王老太太並不清楚，她只是坐在這王家大院裡，聽說這幾個女人一個接一個的非死即瘋，她的心也一點點決了堤。兒子們一遍又一遍的逼問，又把她