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黃石又幹了一大碗酒，打定了裝醉說酒話的主意：“眾人皆以為黃某忠義，其實我也是有私心的，西平一戰，孫得功那賊讓我去送死，要是我真的忠義就應該一死報國家，但是黃石自問還沒有成就一番事業，說什麼也不肯死，所以一定要逃回廣寧，一定要拼死殺孫賊立功。黃某不怕別人說我怕死，但是黃石怕死得默默無聞。”

“兄弟你醉了。”孔有德見黃石越說越不象話，就想來拉他。

黃石甩開他繼續：“我要是真的忠義，旅順外一戰就應該和士兵同生共死，但是我自詡英雄，絕不肯白白去死！”

這話讓孔有德也沉默下來，他不知道說什麼話才好，倒是毛文龍低低說了一句：“英雄本色，真英雄方能本色！”

毛文龍此時想起了他在鎮江、龍川兩次化妝成小兵逃亡的經歷。兵敗之際毛文龍也是不肯死在陣前，而是想逃一條命繼續他收復遼地、封侯萌子的理想。

“大人明鑑，”黃石向著毛文龍一抱拳，舌頭已經都喝得大了：“黃某自認為是堂堂大丈夫，而大丈夫豈能不名揚天下，豈能不封妻萌子？所以我不願意去山海關，那裡沒有機會名揚天下，不能封侯拜將。”

“大丈夫自然是要名揚天下。”孔有德符合了一句，又端了一碗酒敬黃石：“兄弟我敬你。”

黃石和孔有德兩個人最終都是喝得酩酊大醉，毛文龍卻再也沒有喝一碗。他讓親兵把兩個人扶出去休息，獨自一個人留在桌子前，又把張盤的信翻出來看了一遍，然後默默回憶和黃石在鎮江的初次見面。

“和我很像的人，野心勃勃也很有本事，簡直就是二十年前的我啊，就是經歷也幾乎是我的翻版。這種的人是不該默默無聞的——就像我自己……”

黃石現在的處境很尷尬，如果最終還是要灰溜溜地去山海關，那他就無法面對這一路追隨而來的忠誠部下，對軍人來說，損失再慘重都可以理解，但毫無意義的傷亡卻無法接受。

毛文龍在心裡斟酌著利弊，王化貞的恩情是他畢生不忘的一件事情，為了替王化貞脫罪，歷史上毛文龍曾經六次上書，屢次想用自己的軍功保王化貞不死。

“對我這種人來說，建功的機會才是恩情，孫得功給他一個女兒，卻要毀了他的前途。如果換做我遭遇到這種事兒，孫得功也不是恩人而是仇人了罷。晤，當年是王化貞大人拉了我一把，讓我出人頭地，現在我是不是也應該拉他一把呢？”

（第六節完）

《竊明》　萬丈高樓平地起　第七節

“毛軍門授予我東江遊擊、領長生督司，歸還舊部並領一千壯丁。”黃石得意洋洋地向部下介紹了情況。

本來根據遼東巡撫王在晉的命令，黃石必須立刻前往山海關，這讓他昨晚度過了不眠的一夜。今天早上，毛文龍給黃石看了一封信；“這是我寫給遼東經略的信，本將向他要你。”

信中首先聲稱遼東戰局很緊張，毛文龍大吐了一堆苦水，然後宣稱要立刻反攻，所以正需要黃石這樣的猛將。

然後就是抱怨，毛文龍指出，天啟元年以來，除了天子賜下的五萬內幣，東江一粒米、一顆豆、一錢銀都沒有收到。他很委婉地指出，遼東經略既然以上峰的口吻要人，那就應該儘快把欠餉發下來。

毛文龍還開了個價：十五萬兩銀子和十二萬石米，這是一萬士兵一年的軍餉和口糧，此外還有武器和布匹。

“如果遼東經略真的給了……”毛文龍微笑著說：“那本將就只好把黃遊擊賣了。”

黃石奉還了信件，勉強按耐住心中的感激：“大人厚愛，末將殺身難報。”

“好，本將正式任命黃遊擊為東江遊擊，即日將發往兵部報備。”毛文龍很慷慨地沒有降低品級，這讓黃石有些驚訝，但是馬上就得到了答案。

毛文龍敲著王在晉的來函：“黃遊擊已經是都指揮僉事，看王經略的意思，你到了遼鎮怎麼也能得到參將，本將卻只能給你一個遊擊，黃將軍可不要嫌少啊。”

“末將初到東江，寸功未立，本來也不敢要求太多。”

如果一下子授予黃石參將，毛文龍也怕嫡系手下有怨言，現在看黃石這樣上路，他也很滿意：“黃將軍能理解我的難處就好，現在我交代一下黃將軍的工作。”

毛文龍的意思是黃石就留在皮島中軍，作為東江本部使用。雖說靠近毛文龍本部，物資和兵員都更有保障，但是黃石猶豫再三，還是提出外放地方。

“長生島？”幾個千總都沒有聽說過這個地名，齊