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“大人，我軍也是迫不得已啊。”楊致遠終於說了句心裡話。

“不錯。確實是迫不得已。”黃石輕聲重複了一遍，語氣卻很不堅定。

就在此時金求德氣急敗壞地過來了，草草一拱手：“大人，有十個老頭，說什麼也不走，屬下又不能用強，請大人示下。”

領頭“鬧事”的還是那個村長，黃石走過來以後，本已經癱在地上不動了的老頭又掙扎著跪起來：“將軍，草民已經老了，沒有什麼氣力了，情願在此等死。”

（第八節）

《竊明》　誰人為我礪青鋒　第九節

“老人家，你這又是何必呢？你有兒子、孫子，你不想再跟他們一起了麼？”

老村長趴在地上，用恭恭敬敬地語氣解釋說，後金方面早有有命令，村子的壯丁私逃，村長要被處死。如果全村私逃，就要把村民地祖墳開棺作為懲罰。村長像保護祖宗墳墓，所以懇請黃石讓他留下，好給後金政權一個洩憤的物件。

“草民本來也沒有幾天好活了。”

其他的老人也都跪在地上說：“將軍，我們祖宗的墓地都在這裡，村子沒有了，也不會有人上墳掃墓了，我們至少要把墳頭留下，等王師回來的時候，也讓孩子們有個地方上香。”

“請將軍照顧我們的子孫了。”十幾個老頭一起邊磕頭，邊叫嚷著。

周圍的村民都停下手裡的活往這裡看，很多士兵也露出不忍的神色。

黃石愣了很久，突然開口大聲說道：“既然如此，我不要你們遷居了。”

他衝著上百村民喊道：“我很快就走，你們都留下吧。”

村長吃驚地抬起頭：“可是將軍有軍令在身。”

“將在外，軍令有所不受。”黃石仰天長笑了一聲，心中一下子豁然開朗：“我乃大明武將，不能守土安民，豈能再強人所難？”

“走。”黃石把手一揮，說走就走。

村長送上了四十石糧食和五頭豬，黃石下令只拿走二十石糧食——什麼都不拿就沒法跟部下交待了。

離開以後，金求德偷偷問道：“大人可是擔心這些人會記恨我軍，把老人死去的帳記在我們頭上。”

“不錯。”黃石嘆了口氣。

趙慢熊也瞧準一個機會，私下問黃石：“大人是覺得二、三百石糧食也不多，還不如用來收買民心麼？”

“不錯。”

楊致遠也趁左右無人的時候問他：“大人是可憐那些老人麼？寧可我軍苦一點也不讓百姓吃苦？”

“不錯。”

只有賀寶刀大聲嚷嚷：“不愧是大人，我大明王師當然要保境安民，更要早日反攻遼東。”

“將軍——將軍留步。”軍隊有些喪氣地走了兩裡，背後遠遠傳來喊聲，黃石回過頭停了一會兒，看見四、五個人舉著火把追上來。

為首的是一個剛才見過的老頭，他氣喘吁吁地趕來，跪倒在地就又開始磕頭——平民見了官身好像也只有這一種禮節了，那老頭上氣不接下氣地問：“敢問將軍高姓大名？”

出於保密的需要，黃石下令士兵不許偷漏自己的名諱，所以這村子裡的人都不知道他的名字。就在他遲疑的時候，那個老頭又補充說：“將軍高義，鄙村上下同感大德，敢請將軍留下字號，也好為將軍祈福。”

“哈，為我祈福？”黃石聞言發出一陣狂笑——撒謊也不要這麼假吧，他反問老者：“你們不怕建奴屠滅全村麼？”

老頭跪在地上也不辯解，只是向身後四個青年一指：“將軍，這幾個孩子一定要跟將軍走，我們就當他們死了，明天村裡就給他們挖墳。”

“如此……”黃石端詳了這些人一會兒，明白村子裡是想偷偷為自己立個長生牌，一個村子裡都有千絲萬縷的親戚關係，這四個人的訊息要是走漏了全村都要倒黴。

這樣黃石也就不好辜負這些苦命人的一番好意了，他沉吟了一下朗聲說道：“本將乃是遼東都指揮僉事、東江遊擊、長生督司黃石。”

“黃將軍！”幾個村民一起發出大叫，這突如其來的喊聲讓黃石驚了一下。

幾個村民同時露出不能置信的表情，還是那個老者顫聲問道：“將軍可是威震廣寧的黃石黃將軍？”

身邊的官兵聽到這話後也頓時都挺起了胸膛，臉上也全露出不可一世的神情。

黃石原本還不知道自己的名頭已經這麼響亮了，他微笑著回答：“正是本將，現在平遼總兵毛文龍毛軍門帳下效力。”