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西大寺的主持則表示會將這些香火錢全部用於救死扶傷，平息火災引發的民眾災厄。

轉眼太陽已經高升，一行人也來到了西大寺的正殿之前。

西大寺修建的位置，恰好是個小山包。整座寺廟依山而建，北高南低，雄渾的正殿正好處於山包的最高處。

站在正殿之前，可以西眺河中地、東瞰庭州城，是處觀景的好去處。

正殿之內，敬的是釋迦牟尼佛祖的打坐像，只見佛祖結跏趺坐於連莖仰蓮座上，高肉髻，雙耳下垂至肩，著雙領下垂式袈裟，內著僧祗支，袈裟內繫帶打結於胸前，施無畏印，眼裡滿滿都是普渡眾生的慈悲之色。

裴夫人和主持方丈率先走進了正殿之時，崔夫人正東望庭州城出神。

日升月落，庭州城一覽無餘。而南市附近的焦痕似乎依然清晰可見。

崔夫人想著昨夜的火情，不由再次感覺心驚肉跳，心中暗暗唸到：“從碎葉回來之後，霨兒越來越懂事，卻也越來越膽大了。昨晚火勢洶洶之際，居然敢策馬衝進火場救人，並還真得救出了阿史那家的小娘子。實在不知道該誇他還是責罰他。”

雖然很擔憂王霨的安全，但想起昨夜火場外以及方才阿史德夫人的千恩萬謝，崔夫人一瞬間還是感覺挺驕傲的。

正出神之際，崔夫人忽然聽到寺廟之西有些喧譁之聲，於是她好奇地來到西側欄杆處眺望了一眼，驚訝地發現，在西大寺再往西數里，有一片小樹林。小樹林之北，隱隱約約有座莊園，也不知道是誰家的產業。

小樹林之南，居然有個還算規整的馬球場，數十個不知憂愁的少年兒郎正在策馬擊球。

方才聽到的喧譁聲，正是這些少年郎君們擊球入洞時發出的。

崔夫人身體嬌弱，雖然也曾打過幾次為阿史那霄雲所不屑的“驢球”，但她不精於此道，也不喜歡這麼危險的運動，因而此前從未留意過這邊居然還有個簡陋的馬球場。

興致勃勃的少年們驅趕著果下馬等小馬駒，在馬球場上盡情追逐，興奮地大呼小叫，昨夜的庭州大火似乎對他們毫無影響。

崔夫人看著這些歡呼雀躍的少年們，心情受到了感染，不覺也明快了很多。“霨兒應該會喜歡這樣的地方吧！”她心裡暗暗唸到，然後轉身走進了大殿。

大殿之內，佛祖堂前，裴夫人等一干北庭貴婦們都跪在蒲團之上，向佛祖頓首膜拜。

堂上的香火嫋嫋、兩側的明燈如月，整個大殿之內瀰漫著虔誠的氣息。

崔夫人一邊行禮，一邊在心裡暗暗祈禱：“祈求佛祖保佑霨兒身體康健、保佑郎君諸事順心、保佑吾苦命的姐姐超脫苦海！”

大殿之內人人都在心裡祈禱，這成百上千的意願或光明磊落、或自私自利、或陰暗不堪，更有些願望是相互矛盾、相互衝突的。

檀香飄蕩、雲煙聚散，大殿之內，在或明或暗的燈燭照耀下，許願過後的崔夫人望著佛祖那慈悲為懷的眼眸，陷入了沉思之中；孤縮在一角的阿史德夫人神色緊張、閉目喃喃，不知道在說些什麼；而身居最前列的裴夫人的臉上，則閃動著猙獰的殺意。

與此同時，庭州城南市之內，勞累一夜的聞喜堂夥計們開啟店門準備開張，卻許久沒有等到周掌櫃。

幾個不耐煩的夥計跑到周掌櫃家裡找他，敲了半天也不見人來開門。

有個大膽的夥計在同伴的幫助下番強跳入了宅內，開啟了大門。

眾人一擁而入，高聲呼喊著周掌櫃。忽然有個毛躁的小夥計滑倒在地，他在同伴們的嘲笑聲中，掙扎著爬了起來，抬手擦汗的時候，忽然發現滿手都是紫黑色的鮮血。

他正在驚詫間，前面忽然傳出了同伴的驚呼聲，他擠到前面一看，也被嚇得失魂落魄，再次跌倒在滑膩膩的血泊之中。

“滅門……滅門……”毛躁的小夥計緊張得牙齒顫抖，哆哆嗦嗦地從喉嚨裡擠出了這兩個字。

宅院之中，倒滿了橫七豎八的屍體。周掌櫃本人，也早已氣絕身亡。從傷口上看，應是被利劍橫抹或刺死。而在血跡斑斑的院牆上，寫著四個娟秀的血字“替天行道”！

&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp； 正月十六辰時初刻，報曉鼓聲早已響過多時，冬日的早晨卻仍未完全透亮，一輪圓月在將亮未亮的天空變得有些朦朦朧朧。

放在往年，這將是一個狂歡之後無比寂靜的清晨。而今年，整個庭州城中氣氛凝重哀慼。

昨晚的燈樓大火燒紅了庭州的半邊