第68部分(第3/4 頁)

只是讓希特勒在10月1　日佔領蘇臺德區的第一區——這不過是對一塊被包圍的領土的象徵性佔領——現在法國人竟然建議在10月1　日交出3個大區，其中包括絕大部分雙方意見有分歧的地區。

這是一項誘人的禮物，然而法國大使要把它送出去居然還碰到了極大的困難。他在9　月28日上午8　點鐘打電話求見總理，到了10點鐘還沒有迴音，於是他就派他的武官趕到參謀總部去把這個他還無法提出的建議通知德國的將軍們。後來，他請尼維爾·漢德遜爵士幫忙，這位隨時樂意為任何可能——不論什麼代價——防止戰爭的人效勞的英國大使馬上給戈林元帥打了一個電＇409＇　話。戈林回答說，他將設法安排這一約會。事實上，漢德遜在設法給自己找一個見希特勒的機會，因為他奉到命令要向希特勒提出一封“首相親自寫的最後信件”，也就是張伯倫在前一天深夜寫的信”，其中保證希特勒“不必打仗，不用等待”就能得到他所希望得到的一切，並且建議召開大國會議來確定細節。

希特勒在上午11點15分接見了弗朗索瓦一龐賽，大使發現他神情甚為緊張不安。法國大使手裡拿著一張倉猝畫成的地圖，上面標著捷克斯洛伐克的主要盟國法國現在準備拱手交給希特勒的大片捷克土地。他竭力勸說希特勒接受法國的建議，使歐洲得以避免一場大戰。儘管裡賓特洛甫作了否定的評論＇　據法國大使自稱，對這些評論曾不客氣地加以駁斥＇　，希特勒聽了倒是頗為動容——特別是，據施密特博士的觀察，對大使提出的那張慷慨的地圖頗感興趣。

到11點40分，談話突然被打斷了，有人通報說，阿託利科帶著墨索里尼給元首的緊急口信來了。希特勒帶著施密特走出去歡迎那位氣喘吁吁的義大利大使。

“我給你帶來了領袖的緊急口信。”天生一副粗嗓子的阿託利科，隔著老遠就嚷了起來。他轉達完了以後，又加上一句說，墨索里尼要求元首不要下動員令。

據現在還活著的唯一見證人施密特說，就在這個時候作出了維持和平的決定。這時正當中午，離希特勒給捷克人的最後通牒所規定的限期只有兩小時了。

“告訴領袖，”希特勒對阿託利科說，顯然感到鬆了一口氣，“我接受他的建議。”

高潮過去了，這一天餘下來時間內所發生的事就只是尾聲了，漢德遜繼阿託利科和弗朗索瓦一龐賽之後來到了希特勒的面前。

“在我的偉大的朋友和盟友墨索里尼的請求下，”希特勒告訴漢德遜說，“我已經延遲24小時動員我的軍隊。””他將在同墨索里尼再次商量之後再就諸如擬議中的大國會議等其他問題作出決定。

在此以後，柏林和羅馬之間打了不少電話——施密特說兩位法西斯獨裁者還曾直接透過一次話。9　月28日下午2　時以前幾分鐘，就在希特勒的最後通碟即將到期之際，他終於打定了主意，對英法意三國政府首腦匆匆發出了請帖，請他們在第二天中午到慕尼黑來與元首會同解決捷克問題。對布拉格和莫斯科沒有發出請＇410＇　帖。希特勒不能容許與法國一起保證捷克斯洛伐克在受到德國進攻時維護其領土完整的俄國來插手干涉，至於捷克人，則甚至在被判決死刑的時候也不讓他們參加。

尼維爾·漢德遜爵士在回憶錄中把在這一關鍵時刻挽回和平的功績主要歸於墨索里尼，在這一點上他得到了絕大部分寫這一章歐洲史的歷史學家的支援。然而這肯定是慷慨過度了。義大利是歐洲大國中最弱的一個，它的軍事力量實在無足輕重，以致德國的將軍們，就像他們的檔案中所表明的那樣，簡直視之為一個笑柄。英國和法國是德國人心目中唯一要盤算的力量。然而，從一開頭起就千方百計說服希特勒，要他相信可以不戰而取得蘇臺德區的卻正是英國首相。造成慕尼黑從而保持了整整11個月和平的是張伯倫，而不是墨索里尼。對他自己的國家，對它的盟邦和朋友來說，這樣一樁功績所花的代價，我們以後還要談到，不過，不論這筆帳怎麼算，按其後果來看，這種代價幾乎是無可忍受的。

“黑色的星期三”2　點55分，倫敦的天氣似乎不像早晨那樣黑暗陰冷了，英國首相就在這時開始向下院演說，他詳盡地報告了捷克危機的經過以及他和他的政府為企圖解決這一問題所作的努力。按照他的說法，局勢仍然是不穩定的，然而已經有了好轉，他說，墨索里尼已成功地使希待勒把動員令推遲了24小時。現在已是4　點一刻了，張伯倫已講了一個鐘頭又20分鐘，他的演說已將近結束了。就在這個時候，他的演說突然被打斷