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如果她再長大一點，個性會收斂些嗎？會變得安靜些嗎？她們長得是這麼地像啊……端木煦腦海中浮現那張數日前才剛見過的臉，和眼前這張揚著燦爛甜笑的麗容重疊，因怒氣而短暫遺忘的沉悶又橫亙了整個胸口。

第3章（2）

他這次離家，是去找小草，這是他每年的例行公事，不僅是代替爹孃去探訪出嫁的義姐，更是一種警告及威嚇，要霍戎那小子好自為之，娶了小草不代表就可以高枕無憂，要是膽敢虧待她，他們端木家隨時都可以將她帶回羽翼下保護。

每次去，他都對霍戎百般挑釁，從小時候的直接彰顯敵意，到現在他已成熟到會用淡然笑語將對方激到如坐針氈，看到霍戎那瀕臨爆發卻又強自抑壓的表情，會讓他有種一吐怨氣的快感。

他沒幼稚到至今仍抱著小草會改變心意的奢望，只是自有記憶以來就已深植的期待落了空，那股不甘讓他不想放霍戎好過，一年去住個那麼一回，鬧得那傢伙這段期間沒辦法好好地獨佔小草，他也覺得很高興。

但這一回，屈居下風多年的霍戎卻給了他一記狠狠的反擊——小草生孩子了，一個醜不拉幾的胖小子，長得跟霍戎極像，一點也不像小草。

這件事，早在小草捎來的家書裡他就已經知道，但他並不曉得當自己親眼目睹時，打擊竟會那麼大。

看到他們夫妻倆一臉幸福地逗弄著小娃兒，準備揶揄霍戎的話就這麼梗在喉頭，他發不了聲，只能默默地看著那一幕。

他們並沒有因為多了個兒子而冷落他，但就是不一樣了，像是有一堵無形的牆將他排除在那美滿的畫面之外，讓他清楚明白小草仍會疼他，卻不會將他放在最重要的位置，那是屬於霍戎和那胖小子的，而不是他這個一年只見一次的義弟。

明明理智很清楚，卻仍有股空虛在心裡齧蝕著，渴望能有一個人會將他放在最深最深的位置，沒有人能動搖、專屬於他的位置，於是，他提早回來了。

雖然，連他自己也不知道提早回來能做什麼。

遊離的心思被突然塞到面前的紅豔野莓拉回，端木煦抬頭，對上一雙盈滿笑意和期待的杏眸，筆直地、專注地看著他，彷佛他是這世上唯一值得她費心的人。

“吃莓子，我特地為你摘的喔。”

艾子看得出他心情不太好，不曉得要怎麼做的她，只能用這種方式振奮他的精神。更何況莓子不吃掉，她就沒有手抱爹了。想到自己情緒低落時，只要被他抱在懷裡她就會很開心，她也很想如法炮製。

“我不想吃。”端木煦故作冷淡地避開了她的目光，因為他不知道該用什麼表情對她。

她的存在像是一種諷刺，諷刺他這徒勞無功的行徑。

找來外表像小草的她有什麼意義？冠上父親這個頭銜又能改變得了什麼？但就是有一股勢在必得的傲氣，讓他吞不下這場敗仗，硬要重起戰局，證明他不是沒有能力，而是時不我與。

這個孩子氣的舉止，深遠地影響了他和她兩個人的人生。

他不是後悔了，也不是厭倦她了，而是彷佛有一層罩在眼前的濃霧散去，讓一直固執前行的他，終於發現自己似乎是走錯了路。

“吃一顆嘛。”容光煥發的小臉黯淡了下來，失望的她小嘴都快噘起來了，還是很有耐心地哄道：“吃了心情會變好喔！”

當他是三歲小孩啊？端木煦不悅地睨她，仍陷在煩悶情緒中的他實在很不想回應，但終究被她的表情惹得心軟，勉強挑了顆丟進嘴裡。

“夠嘍，不準再吵。”沒說味道如何，他只嚴厲告誡。不然鐵定會有下一顆、下下一顆，到他吞完那堆野莓之前都沒完沒了。

“你又知道了？哼。”被搶先拆穿企圖的她惱聲咕噥，只好自己吃，捧起手掌湊近唇邊，用牙齒刁起一顆野莓嚥進嘴裡。

見她沒再相逼，而是自己乖乖地收拾殘局，端木煦覺得很欣慰，想要再多吃些免得她的辛苦白費，才剛伸手就被她回身閃開，她揹著他低頭大啖野莓，像是怕被他搶走。

“別吃得那麼急。”以為她是貪吃，端木煦笑道，但她拚命將野莓往嘴裡塞的瘋狂行徑讓他覺得有異，他擰起了眉。“艾子，不要賭氣。”

她總算停下，那堆野莓已全進了她嘴裡，紫紅色的汁液沾滿了她的手和臉頰，看起來又髒又狼狽。

“偶才某有伍氣。”她含糊不清地說道，一張臉皺得快哭了。

“還說沒有？”端木煦沈下嗓音。明知他心情不好，還挑這時候跟他鬧彆扭？就算貪嘴也沒