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樹下，嚶嚶的啜泣。那梨花樹距離歐陽家內室遠，距離慶瑞的書房很近。

慶瑞這夜因在書房裡有事，直到三更時分還不曾安歇。忽聽得花園裡有哭泣的聲音，很吃了驚。連忙走到花園裡細聽，哭聲從短牆那邊梨花樹底下傳來。慶瑞身體矯健，一聳身就到了梨樹旁邊。這時後成只顧拿膀靠著梨樹，頭伏在手膀上抽咽不止，並不知道有人從牆頭上飛過來了。

慶瑞有幾日不曾過歐陽家來，不知後成師徒來投奔的事。一時忽見這們一個小孩，獨自在這人跡輕易不到的地方傷心痛哭，自不能忍住不問。遂輕輕在後成頭上拍了一下，問道：　“你這孩子是那裡來的？在這裡哭些甚麼？”後成不提防有人來，倒著實嚇了一跳。忙止了哭聲，抬頭一看，藉著星月之光，見是一個儀表魁偉的人，慈眉善目的望著自己，好像很希望自己快些回答他的模樣。後成看了，覺得詫異。暗想叔叔家裡，並沒有這們一個人，這人是那裡來的呢？並且他走到我跟前來，怎的一沒聽得門響，二沒聽得腳聲呢？後成心裡既有這種疑慮，便不先回答，反問慶瑞道：“你老人家貴姓？是怎樣進這花園來的？”慶瑞一聽後成的口音，和歐陽繼武相似，又見出言從容有禮，已料知必是繼武的同鄉或親戚，遂笑答道：　“我是隔壁慶家的。（旗人本無族姓，漢人每以其名字之第一字為姓。例如：呼榮祿為榮中堂，呼端方為端撫臺。）你是歐陽家甚麼人？有甚麼事受了委屈？儘管向我說出來，我能替你作主。”

慶瑞這替後成作主的話，不過是哄騙後成，想後成說出所受委屈來的。在慶瑞這時心裡，以為小孩便受委屈，也不過是要吃甚麼沒吃著，要穿甚麼沒穿著，或者因頑皮被大人責罵了，一時難過就哭了出來。而後成是個有根基的小孩，初到歐陽繼武家的這日，就聽得他嬸孃對他說過隔壁是參將衙門，參將慶瑞和他叔叔很要好的話。一聽慶瑞的言語，心裡也料知這人必就是慶參將，遂對慶瑞說道：“你老人家就是慶老伯麼？我叫歐陽後成，才從醴陵到我叔叔這裡來的。”

慶瑞既和歐陽繼武深交，繼武有兄有侄在醴陵居住，是知道的。當下點了點頭道：“不錯，令叔曾對我說過他有個哥子住在醴陵，他侄兒已將十歲了。你甚麼事這時分一個人在這裡哭呢？你叔叔打了你麼？”後成連忙搖頭道：“叔叔很喜歡我，不會打我。”慶瑞笑道：　“然你嬸孃打了你麼？‘後成也搖頭道：”嬸孃更不會打我。“慶瑞道：”你這孩子真奇怪，既是沒人打你，你半夜三更的，獨自躲在這裡哭些甚麼呢？也不怕你叔叔嬸孃聽了不快活。“　後成道：”我就為的是怕叔叔嬸孃聽了不快活，才獨自躲在這裡哭，沒想倒驚動了老伯，下次再不敢到這裡來哭了。“說罷，轉身要走的樣子。慶瑞聽了後成這幾句話，又看了後成的舉動，覺得不是尋常小孩，鬧穿鬧吃和受了責罵的哭法。不問個明白，似乎有些放心不下，遂伸手攔住後成，隨握了後成的小手，說道：”你同到我那邊去玩玩好麼？“後成仍低頭用手揩著眼淚，說道：”今夜已深了，明日當隨叔叔到老伯那邊請安。“慶瑞不依道：”夜深不要緊，來罷。“說時，拉著後成便走。開了好順門，把後成引到書房裡。就燈光看後成生得貌秀神清，姍姍如有仙骨，心裡不禁欣喜道：”你為甚麼事哭？說給我聽，我總有力量替你做主。“後成見慶瑞盤問，不能隱瞞不說，只得將家裡的情形和盤托出的說了一遍。說完了，又掩面抽咽起來。

慶瑞聽了，陡然站起身，咦了一聲道：“有這種事嗎？”仰面望著天花板，出了半晌神，才向後成道：“只管哭些甚麼，專哭就算報了仇嗎？我問你；你想報仇不想報仇？”後成道：　“除卻我短命死了，就不報仇。”慶瑞點頭問道：“你打算怎生報法？”後成道：“先生曾對我說過，要我發奮讀書，將來進學中舉點翰林，做了官，這仇便能報了。”慶瑞道：“若是你命裡沒有官做，不是一輩子也不能報仇嗎？並且你也得打算打算，你此時還只十來歲，也不曾讀幾年書，好容易由你的心願，要進學便進學，能中舉便中舉，想點翰林做官就點翰林做官嗎？即算件件都如了你的心願，毛氏和潘道興兩個東西，能長久留著性命在醴陵，等你發達了去報仇麼？”後成道：“我也就為這個，不知道何時才能報這大仇，所以越想越傷心，忍不住就哭了。”慶瑞重複握了後成的手，嘆道：　“精誠所至，金石為開。這也是你的純孝感動神明，才得在這時遇了我。你只要肯聽我的言語，我包管你在數年之內，如願相償。”後成即忙跪了下去，說道：“老伯使我能在數年之內報仇，老伯就教我去死，也心甘情願。”慶瑞拉了後成起來道：“你今