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的情形，也不禁流淚道：“好孩子，不用害怕，也不用著急，這地方，你是不能再住下去了。你父親懦弱無能，又被毛氏迷昏了，心目中除了毛氏，沒有第二個人。不論誰人說的話，你父親也不會聽。毛氏既能和潘道興將你母親害死，留下你在這裡，他們心裡必不安貼。他們若起念要連你一同謀害，並不是一件難事。你年輕固然不知道防範，只是他們用的是邪法，任憑甚麼人，本也防範不了。我想你叔父現在南京，他為人比你父親精明幹練，我少時也和他有點兒交情，不如將你送到他那裡去？他是個識大體的人，料不至漠視你，你願意去麼？”後成道：“願意是願意去，不過我記得我媽在日，曾對我說：叔叔的家離這裡遠得很，怎麼能去呢？”朱秀才不覺破涕為笑道：“儘管再遠些，哪有不能去的道理？路費我都已安排好了，你既願意去，我們此刻就走罷。明日你父親不見了你，是要著急派人尋找的，但是毛氏必巴不得你走開，或者還阻止你父親不許尋找。好在我獨自一個人，沒有家室，你父親雖明知是我帶著你走了，他也沒法能奈何我。”後成見有自己先生同走，膽量就大了。當夜遂胡亂揀了幾件隨身要穿的衣服，做一個小包袱捆了，朱秀才也只帶幾件衣服，並那半年束脩。師徒二人，偷著從後門走出來，到江邊上了行走長沙的早班民船，不待天明便離開了淥口。由長沙一路水程到南京，途中有朱秀才照應，不到半月，已安然到了南京。

這時，歐陽繼武在兩江總督衙門裡當差，公館在參將衙門隔壁。歐陽家的花園和參將衙門的花園，只隔一堵短牆。那時參將是旗人慶瑞。慶瑞雖是鑲黃旗的人，學問人品在漢人的武員中，都很難得。歐陽繼武歡喜賦詩，和慶瑞極要好。彼此往來，無間朝夕。慶瑞因走大門出入，彼此都有不甚方便，特地將花園短牆打通，安一扇便門，名做好順門。慶瑞不到歐陽家來，繼武便過慶瑞那邊去。歐陽繼武看慶瑞在南京最要好來往最親密的朋友，除了自己而外，就只一個姓方名振藻的。

方振藻不知是哪一省的人？年紀四十來歲，生得兇眉惡眼，滿臉橫肉，一沒有一定的職業，二沒有一定的居處。時常喝得大醉，跑到參將衙裡來，同慶瑞要銀子去做賭本。慶瑞總是殷勤招待，方振藻要多少銀兩，慶瑞便如數拿給他。歐陽繼武見過無數次。慶瑞有一次拿銀子遲了三點兒，方振藻乘著酒興，竟拍桌大罵慶瑞。慶瑞只是笑嘻嘻的陪不是，方振藻還是忿忿不平的拿著銀子去了。

歐陽繼武看了，心裡實在代慶瑞不平，問慶瑞道：“軍門該欠了方君的銀子嗎？”慶瑞笑道：“你看他是能有銀子借給我的人麼？”歐陽繼武道：“然則方君憑甚麼屢次向軍門要銀子呢？”慶瑞搖頭道：“他並不曾向我強要，是我願意送給他用的。”歐陽繼武聽了不明白，接著問道：“方君和軍門是有親麼？”慶瑞說：“不是，是很要好的朋友。”歐陽繼武心想：慶瑞雖是武職，卻是個文人，並且是世襲的武職，非寒素起家的可比，怎麼會有這們一個很要好的朋友呢？因問慶瑞道：“我聽說方君在外面的行為很不免有些失檢的地方，軍門也微有所聞麼？”慶瑞道：“不知你所謂失檢的地方，是指那一類而言？”歐陽繼武道：　“酗酒行兇，賭博相打，固是方君每日必有的尋常事，好象我還聽得人說：他在這南京城裡，行強霸佔有夫之婦，並將人丈夫打傷的事，已做了好幾次了。一般受他欺凌的人，就因他是軍門要好的朋友，不能奈何他。軍門耳裡也曾聽人說過這些事麼？”慶瑞點頭嘆道：“何嘗沒聽人說過。我就因為他是我要好的朋友，不能將他怎樣。”歐陽繼武道：“不能勸他改過麼？”慶瑞道：“他肯聽我勸倒好了。”歐陽繼武不好再往下說，然心裡很不以慶瑞這般對待方振藻為然。疑心慶瑞有甚麼不可告人的陰私，被方振藻抓住了，因此不敢與方振藻反臉，歐陽繼武一有了這種疑心，對慶瑞也就漸漸的冷淡了。慶瑞到歐陽家三四次，歐陽繼武才肯去回看一次，慶瑞倒一點兒不覺著的樣子。

這日，朱秀才帶著歐陽後成來了。歐陽繼武一聽朱秀才說出來投奔的緣由，也很覺得悽慘，並十分感謝朱秀才護送後成的盛意。當下收拾了兩間近花園的房間，給朱秀才和後成住。歐陽繼武的子女，年紀都只得三四歲，繼武把後成作自己兒子看待。繼武的夫人，也很賢淑。後成住著，倒比在家適意。繼武見朱秀才這般仗義，甚是欽佩。就留在家中，仍教後成的書。後成雖則住在這裡比在家適意，然每到夜深人靜的時候，想起母親慘死，自己不知要到甚麼時候才能報仇雪恨，不由得又傷心起來。卻又不敢出聲，怕叔父、嬸母聽了難過。總是躲在花園角上一株老梨花