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“啊！”她喃喃說道，“我在這裡。是的，我在這裡。”

“慢慢來，”比爾說，“等你覺得相當好之後再說話。”

女爵把她身上穿的一件非常透明的睡袍拉緊一點。

“我想起來了，”她喃喃地說道，“是的，我想起來了。”

她看著圍繞著她的一小群人。她吃了一驚，或許是她在那一張張專注的臉上看出了什麼不表同情的意味。無論如何，她從容地抬頭對一張顯然展現相反表情的臉激笑。

“啊，我的大英國先生，”她非常溫柔地說，“不要傷心。

我一切都很好。”

“噢！我就說嘛，不過你確定嗎？”比爾焦慮地問道。

“相當確定。”她要他放心地微微對他一笑，“我們匈牙利人，我們有鋼鐵一般的神經。”

一陣大感輕鬆的表情掠過比爾的臉龐。然後換上一種痴迷的表情－－令疾如風很想踢他一腳的表情。

“喝點水！”她冷冷地說。

女爵拒絕喝水。對受難美女比較體貼的傑米，提議給她一杯雞尾酒。女爵欣然接受。她一口嚥下之後，再度環顧四周，這一次眼光比較有生氣。

“告訴我，發生什麼事了？”她精神勃勃地問道。

“我們正希望你能告訴我們。”巴陀督察長說。

女爵以銳利的眼神看著他。她似乎是首度察覺到這個安靜的大塊頭。

“我去過你的房間，”疾如風說，“床沒有人睡過，而且你不在。”

她停頓下來－－以控訴的眼光看著女爵。後者閉上雙眼，緩緩點頭。

“是的，是的，現在我全都想起來了。噢，太可怕守！”她　打了個寒顫，“你要我告訴你嗎？”

巴陀督察長說：“如果你願意的話。”在此同時比爾說：“要是你覺得不適合就不要說。”

女爵著看他又看看督察長，然而巴陀督察長平靜、巧妙的眼神戰勝了。

“我睡不著，”女爵開始說，“這屋子——令我有壓迫感。

說句你們的話，我心煩氣躁，好像踏在燙磚塊上的貓。我知道我在那種心境之下想睡覺是不可能的。我在房間裡走來走去。我看書，可是放在房間裡的書不太提起起我的興趣。我想我還是下來這裡找點比較吸引我的書看。”

“非常自然的事。”比爾說。

“常見的事，我相信。”巴陀說。

“所以我一有了這個念頭，就馬上下樓來。屋子裡非常安 靜－－”

“對不起，”督察長插嘴說，“你能不能告訴我當時的時間？”

“我從來就不記時間。”女爵冠冕堂皇地說。然後繼續說下去：“屋子裡非常安靜。甚至聽得見小老鼠跑動的聲音，如果有小老鼠的話。我走下樓梯－－非常安靜地－－”

“非常安靜地－－”

“當然，我下想吵到其他人，”女爵士以遣責的口吻說，“我進來這裡，我走到這個角落來，在書架上找本合適的書。”

“當然，點上了燈吧？”

“沒有，我沒開燈。你知道，我帶了小手電筒。藉著小手電筒，我在書架上找著。”

“啊！”督察長說。

“突然，”女爵戲劇化地繼續說，“我聽見了某個聲音。鬼鬼祟祟的聲音。沉悶的腳步聲。我關掉手電筒，注意聽著。腳步聲越來越近——鬼鬼祟祟、恐怖的腳步聲。我縮排屏風後面。過了一分鐘，門開啟來，電燈亮起。那個男人－－那個小偷在這書房裡。”

“是的，可是我說－－”狄西加先生正開口說道。

一隻大腳踩在他腳上，傑米曉得是巴陀督察長在暗示他，就閉上了嘴。

“我差點嚇死掉，”女爵繼續說，“我儘量摒住呼吸。那個人等了一分鐘，站在那裡仔細聽著。然後，仍然以那恐怖、鬼鬼祟祟的腳步——”

傑米再度張開嘴巴，然後再度閉上。

“－－他走近窗前，向外窺視。他在那裡停留了一兩分鐘，然後他再走回來，把電燈關掉，鎖上門。我嚇壞了。他在這房間裡，在黑暗中鬼鬼祟祟地走動著。啊！這太恐怖了。萬一他在黑暗中撞上了我！又過了一分鐘，我聽見他再度走近視窗。然後一片沉靜。我暗自希望他或許從那裡出去了。過了幾分鐘，我沒再聽見任何聲響，我幾乎確信他已經走了。我正想開啟手電筒查著時－－說時遲那時快－－一切就開始了。”

“怎麼樣？”

“啊！那太可怕