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“王爺爺，說喜兒病危？誰說的？怎麼說的？”不等他回話，著急道：“算了，快去把人請進來——還是我自己出去看看！”

來的是個陌生的小丫頭子，眼裡含淚，怯生生的，見了她道：“小娘子，我是後門上負責傳話的，福兒姐姐和我一向要好，如今她病危了，託人傳信，說想見你一面，我找了個空子才溜出來。好姐姐，你去見她一面吧，再晚了，怕是見不找了……嗚嗚嗚……”

她方寸大亂。

明明送進去時還好好的，怎地沒過一年就不好了？

彩雲長了心眼，把小丫頭子好一通盤問，但她也說不出個所以然，只顧著哭，再就是央求錢多多去見福兒一面。錢多多顧不得許多，換了衣裳就要往外走，被青雲一把抓住：

“大娘吩咐過，不許亂走動！”尤其還是王家！

錢多多醒了醒神，為難：“喜兒是我親手送進去的，我原答應她爹孃祖母要送她進好人家……”

說著掙脫她：“好青雲，你在家看好墜兒，我娘問起，只說我去街上買絲線。”

青雲不允：“我和你一道去！”

小丫頭子說她有方法進去，並不必通報。又道福兒如今病的厲害，在夏院中也沒個人照顧，住的很是偏僻，她們只需從小路進去，神不知鬼不覺。錢多多心急如焚，竟沒分辨這番話，只催著她趕快帶路。

三個人悄悄的打後花園，沿著小徑直走，果然沒遇上人。多多問她福喜究竟生了什麼病，如今怎樣，看沒看大夫，吃的什麼藥。小丫頭子支支吾吾，回答不清。多多心裡不耐煩，一勁兒催她疾走。

終於小丫頭子在拱門前停下，說了句：“小娘子快進去吧，姐姐就在裡頭的偏房中。”

錢多多驚疑：“你不領我去？”

她低著頭：“我還有活哩，給人看見要打死我的。”

說著不顧錢多多的叫喊，一徑低著頭往回去了。

四下寂靜。這個地方確實也夠偏。她辨認了下方位，勉強記得在夏院後頭，院子卻打掃的很是乾淨，一點也看不出是讓下人養病的模樣。走廊臺階上放著鬱鬱蔥蔥的植物，其中頗有幾株名貴。

青雲低聲：“怎不進去？”

她搖頭。心中有絲說不出的警覺。

想了想，還是感覺不對勁。道：“我們回去。”

青雲納悶：“不去看喜兒了？”

錢多多道：“即便要看，也該光明正大的通報了，這樣偷偷摸摸算什麼呢？”

說罷拽著青雲就要往回走。

卻瞥見打拱門那頭走來一個丫鬟，她等那丫鬟走到院當中，低聲叫：“桂花。”

原名桂花，因和老太太屋裡丫鬟重名改為圓兒的丫頭，聽得有人叫，四下瞧了瞧，大驚失色。

一面讓她們噤聲，一面探頭四看，確定四下無人。這才疾步走了過來。她手裡抱著個青瓷花瓶，瓶裡插了幾枝鮮花。努嘴示意兩人隨她往花園僻靜處去。

壓低了嗓音問：“小娘子，你怎地過來這裡？”

多多心中疑問一大串：“這兒是哪兒？我聽得說喜兒病了，病的怎麼樣了？可有看大夫吃藥？”

桂花急得跺腳：“你莫不是偷偷進來的？”

見她點頭，更是著急：“哎呀，我原想這幾天抽空找人說給你，怎地就沒趕上！你道這是什麼地方，就敢亂跑！”

青雲疑問：“不是下人養病的地方？”帶她們進來的小丫頭子這樣說的。

桂花又機警的四下看了看：“小娘子，這裡卻是熙哥兒的書房！”

錢多多大驚。

“王熙的書房？”

桂花點點頭。

“福喜她也沒病，她是存心要害你呢！”

桂花將事情娓娓道來。

自她們進了府中，單隻她和福喜兩個被分到公子的夏院中當差。初時還好，兩人都只是學規矩，學粗淺的伺候活，明明她更會察言觀色，學東西也快，公子卻明顯更喜歡福喜。漸漸的就把福喜給提拔了起來，她則只在三等丫鬟中混跡，做些粗活。

前陣子也聽說了錢多多拒絕熙哥的事情，她自認少了個競爭對手，很是欣慰。福喜卻面色不好，鬱鬱寡歡，每每說起來，都道若是錢多多嫁進王家，她們又能在一處。桂花只是心裡笑她傻。

這幾天經常看見王夫人的丫鬟來找她，每次找完她都要抹眼淚。問她又不說，只有一次，幽幽道，若是騙了多多姐，將來她會不會原諒自己。

桂花納