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她想象著錢多多被正室朝打夕罵的情景，打個寒噤。

寧可讓她嫁給種田的窮漢子，也好過在深宅大院裡被折磨！

就連錢葉兒，不是親生的，她還不想讓她嫁給人為妾的，更何況親生女兒？

於是改日趙媒婆再上門，她便婉轉回絕了。也不說旁的，只說錢多多性子頑劣，不堪教導，還想留在身邊多多的陪她幾年。又將她曾經定親的事情拿出來，道人不可言而無信。

王家隱約知道些林小五的緣故，但也知道的不多，卻是不好從中挑刺。

王老夫人見她不識抬舉，很是生氣。

她家在臨江縣多年，盤知錯結，不說勢力大到隻手熏天吧，想要個普通老百姓家難過，卻也是尋常的很。更何況柳大娘做的是牙婆生意，靠著走門穿戶賺錢。王夫人在眾親朋故舊面前只淡淡的提了幾句，柳大娘的生意就慢慢難做起來。極少再有富戶高門找她，家中雖有積蓄，但坐吃山空也不是辦法，柳大娘只得陪著笑，又往些往日看不太上的尋常人家走動。

雖說賺的不多，好歹也是份收入。

本想指望收起鄉下的地租，今年的年景又不好。箱子裡白壓著五百兩的交子，柳大娘有心拿出來兌換，只恐惹人疑心。

這日她和柳大娘往一家綢緞商戶的後院去。這位夫人家開著小小一間綢緞鋪，想買個粗使的婆子。卻是不巧，正碰上了錢葉兒！

錢葉兒嫁的是個綢緞商，自然和他家有所往來。她胖了許多，穿著一襲豔紅色的紗料衣裙，頭上綰了三四根金黃晃眼的簪子，耳朵上兩顆綠豆大小的黃金耳墜，胳膊上戴了三四根鐲子，叮叮噹噹，看了都替她沉的慌。

她見到柳大娘進去，也不起身，只是拿著架子假裝不認識。柳大娘心裡看不起她這般做派，只做沒看見。其實臨江縣就這麼大小，她的底細誰不清楚，這家綢緞鋪子的老闆娘心裡也明鏡兒似的，知道她是柳大娘的侄女。但她不肯得罪於她，嘴上也就不說破，只是心中也有些不屑。

皇帝尚有三門窮親戚。更何況你家當初多虧柳大娘幫扶。如今富貴了，就假裝不認識，這種窮酸嘴臉，實在也讓人瞧不上。

說了幾句話，定下了柳大娘帶婆子過來的日子，她便起身告辭。錢葉兒一直沒開口，現在卻忽然開口，道：

“我最近方聽了個笑話，不知夫人聽過沒有？”

綢緞莊的老闆娘含笑：“什麼笑話？”

錢葉兒搖著扇子；“說是有個賤命的女子，因著有個糊塗道士批命，說她旺夫，於是許多人家爭相求娶。這女子不知人家為的是她的命，只當自己魅力無邊，挑來挑去，挑的蹉跎了歲月，變成個老姑娘。

好容易又有大戶人家看上她，要娶過去做個妾室。她卻說，我生的美貌，怎能自甘下賤。硬是要人家拿八抬大轎娶她過門——哎喲喲，夫人你說，好笑不好笑？”

她自己笑的花枝亂顫，身上的肥肉一哆嗦一哆嗦，偏生要拿扇子掩著半邊臉，一雙曾經美麗，如今卻失了光彩的眸子挑釁般看著錢多多。

她話裡說的如此明顯，誰聽不出是暗諷錢多多？

柳大娘面色一沉。

錢多多搶先發話：“我原也聽了個笑話，不知孃親可曾聽見過？”

她面露狡黠，柳大娘知她要反譏回去。因厭惡錢葉兒，便打算讓她放肆一回。寵溺的笑著問：“說來我聽聽。”

她瞄了錢葉兒一眼，蜻蜓點水般掠過，笑著開口：“說是很久以前，有個生的很是美貌的女子。”

說到這裡，頓了一頓。

錢葉兒知道她是要說自己，聽得她誇自己美貌，不由得意，挺了挺胸。

“這女子生的好相貌，鄰家都來求。她雖則是定了個親，卻嫌棄未來夫家貧寒，不肯嫁過去。”

說的便是孔近東了。

柳大娘配合默契：“然後呢？”

她笑：“然後啊，她嫁了個有錢的人家。可惜啊，是個不爭氣的，嫁了十幾年，硬是懷不上一兒半女！偏生她不肯嫁的那位男子出息，在外做官，掙下了大大的家業。偶有一次對方回家探親，正碰上她被公婆打罵，說她是隻不會下蛋的母雞。那男子長嘆一聲：公雞不會打鳴，母雞如何下蛋！”

綢緞莊的老闆娘撲哧一聲，沒忍住笑了出來。

這不是變著法的說錢葉兒嫁的老頭子，所以才生不出孩子？

錢葉兒氣得手哆嗦：“你，你……”

她置若罔聞：“公婆卻越發打罵那女子。那男子