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婆子卻又聯合官府中的幾個相熟衙役，以勢壓人。

一時間，臭名遠揚。

眼見經營不下去，李婆子又打主意，要把門面轉給錢家。

和柳大娘說了幾次，柳大娘只推她如今不管，都是女兒做主。偏錢多多事多人忙，李婆子無奈何，只得夜裡來堵了幾次門。

多多不想替她收爛攤子，只是推脫。一會兒哭訴前陣子沒生意，家裡窮的叮噹響；一會兒又說老家族人生病，將積蓄悉數借給老家親戚治病。滿嘴謊言，李婆子明知她誆騙搪塞，苦於找不出證據，又氣又恨。

柳大娘見她不肯接收，最近又把要買人的幾戶人家推薦給另外幾個牙婆，只當她要收手不做。嘆了一陣，說如此也好，省的耽誤婚姻大事。

多多心裡自有思量，因尚未成行，便瞞著柳大娘也不說，日日和青雲在外頭走動。

從前林太夫人派人來叫，多多隻是推諉，萬分不願去見。如今另有打算，反刻意奉承。林太夫人也別有心思，兩個表面看來，倒也其樂融融。

她在林府，也結識不少前去巴結的女眷。林太夫人看不上眼，於她卻有大用。

青雲和墜兒在外頭跑了三五日，定下個小小的店面。再過一時，店面開張，鞭炮噼裡啪啦放的熱鬧，引得四鄰行人都來看熱鬧。又見許多人送了賀禮，都是些小官，卻又都是現管！

公道牙行開張，柳大娘前夜才曉得女兒打算。雖然諸多抱怨，怪她瞞著自己行事。然事已成定局，卻也無法。去看了，回來說店面太小，兩個人都轉不開身，又說地方太偏，尋常人也看不見！又尋出許多缺點，多多隻是賠小心。

柳氏抱怨了些時日，卻不得不佩服。

地方偏僻，店面狹小，勝在低調，不招人注意。她前些日子多將生意資源分給的那些人牙子，都來捧場，將自己手上的資源共享。如此，她們不用東奔西走，只需坐在店面裡，東家賣人，西家買人，將訊息居中一傳，賺個中人費。既省心又省事。

從前的牙婆們各自為戰，誰也不肯將手裡資源拿給別人。別看生意不起眼，卻大有賺頭。

再看看她在林家結識的女眷們，夫家官位不大，卻都是得用的。

所謂縣官不如現管。

公道牙行開業那日，林府也派了個外院管家去，在人群裡悄悄地看了半日。回去一五一十告訴太夫人。

老太太聽完沉默半晌。

對孫嬤嬤道；“此女是個有心計的。可惜出身太差些！”

孫嬤嬤賠笑：“也要強，不是那些沒骨氣的，攀上門貴親就不知生產，只依附咱們過活。”

她卻冷笑：“我只怕她太要強！”

若娶為正妻，她絕不擔憂。林家有如此當家主母，可保五十年不敗。

然她勢必不能為正室——一個懂得經營，無聲無息中利用手中人脈，又叫人說不出話挑不出刺的妾室，對夫家有什麼好？

妾室，就該如菟絲花。柔柔弱弱，依附於人。

當初小五她娘怎麼死的？林家為何成為京中笑柄？還不是她錯看了月氏。以為無害，誰知卻滿腹詭計，一包心眼！

林家勢弱，如今漸顯。最不需要的，就是強硬有手腕的妾室去和正室爭鬥！

太夫人沉默著，該如何打擊錢多多……最好叫她從此再不能成事，只能依附自家過活……

孫嬤嬤見太夫人陷入沉思，不敢驚動。悄悄退了出來。

錦繡正在廊下繡花，用牙咬斷最後一根絲線。見了她，忙站起：“太夫人用茶？”

孫嬤嬤擺擺手：“太夫人想靜一靜，若用茶，自然會叫。”

往廊下尋摸一圈，知書正在牆角修剪一叢灌木，孫嬤嬤問她：“前兒我託你做的鞋墊，可得了？”又對錦繡道：“人老了，眼睛花，看不清楚。知書手工好，叫她幫我做一做。”

知書笑著歉疚：“還差兩針呢！”

錦繡怪她：“孫嬤嬤叫你做的活，你偏躲懶！我說叫你回屋做針線，你非淘氣。當心剪子劃傷手！”

知書抿著嘴笑：“我瞧她們修剪花木，很是有趣。誰知也不是個輕快活！”對孫嬤嬤歉意：“這麼著，您去我屋裡略等一等，馬上就得！”

孫嬤嬤笑道：“也只好如此。”

兩個往後頭給大丫鬟們臨時歇息做針線的廈間走。

走出幾步，轉彎處，見錦繡撩開簾子往太夫人屋裡去。孫嬤嬤沉下臉，低聲呸道：“不知死活的東西。略得了臉就不知道自己幾兩重！