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「我雖感覺得出聶前輩的真心對冽兒好，卻多少有些不放心，所以才年年親往東北探他……眼下看來，倒是我以小人之心度君子之腹了。」

「會這麼說，表示你還是同以前一樣天真――聶曇雖未顯露分毫意圖，卻不代表背後沒有隱情。行事總是謹慎些好。有些事，經歷以此就已太過足夠。」

「……也是。」

另有所指的話語令那面上的苦笑為之加深，幾分哀悽，亦悄然染上。

――那是唯有對著莫九音時才會顯露的表情。

帶醉的眸子襲上悲切，此時的他不再是叱吒一方的擎雲山莊莊主，而是「白毅傑」，一個於八年前痛失愛妻的男子。

那作為「擎雲山莊莊主」所不允許的一切軟弱，也唯有此時能毫無壓抑地完全流露――一如這八年來的無數夜晚。

「吶，九音。」

又是一聲低喚過，悅耳音色卻隱添了幾絲輕顫……「你一定十分後悔吧？後悔……把少樺交給如此無用的我。」

「毅傑――」

「我不但沒能保護好她，還總讓同樣痛苦的你反過來安慰、支援我。心裡想著；『只有你能瞭解我』，卻忽略了這對你是何其殘酷的……」

「別說了……別說了，毅傑。」

再度強硬了語調阻止他繼續說下去，莫九音一個抬手緊握上友人微微發冷的掌。

「我所陪著的不僅是『少樺的丈夫』，同時也是我莫九音唯一認可且願意為之效力的人。在此聽你訴苦是我心甘情願。如此而已。」

「……你安慰人的功力還是一樣高明。」

「過獎了。」

「方才便當我沒說吧……九音，再讓我喝一杯好嗎？我保證是最後一杯。」

終於是釋然地這麼道了句，他緊緊回握住友人的手，可接下來的話卻讓聽著的莫九音有些哭笑不得。

雖知不該再讓他喝下去，但瞧著眼前容顏那依舊令人心揪的神情，這心，一時是怎麼也硬不起來了。

鬆開了那已逐漸溫暖的掌，莫九音取回先前給擱到一邊的壺，往白毅傑杯中倒了小半杯酒。

後者並未因杯中五分滿都稱不上的酒發出任何抱怨。他只是略一頷首示意後，提杯仰首、將那杯中酒液一飲而下。

仰露的喉結幾個顫動。待到酒盡杯落，那本自飲酒的人已然失了氣力般頹然趴倒與石案上。

果然……

面上沒有分毫驚慌或愕然，瞧著那動也不動地伏趴案上的軀體，莫九音唇角苦笑揚起，而自一聲嘆息。

白毅傑本就不擅飲酒，雖在一定範圍內仍能保持理智清醒，可一旦超過便會完全醉死――他一心求醉，自不會運功驅散酒意。而方才的那一小杯酒，則成功的讓他就此醉倒。

明知不該縱容這多少稱得上是逃避的舉動，可每每瞧著那眉宇間無盡的愁色，莫九音便難以狠下心腸繼續逼友人保持清醒。

彼此相識二十多年，以他心思之細，當然早弄清了友人酒量的底限……先前那一小杯酒，就是他的默許，對於白毅傑又一次的求醉、逃避。

他從來不是個軟心腸的人。該當決斷之時，他可以比任何人都來得心狠手辣――同白毅傑化敵為友前，他本就是個亦正亦邪的人物。雖因心計極深，表面上看不出什麼「邪」氣，卻也是個難以捉摸之人。但唯有對著白毅傑，他硬不下心逼他，儘管清楚那是為了他好。

正因為他是白毅傑這八年來唯一能訴苦的物件，所以他比任何人都來得清楚……清楚蘭少樺的死，究竟對友人造成了多麼大的影響。

這八年來，他一直聽著、看著……聽著他一次次地自責懊悔思念、看著他一遍遍地借酒澆愁、求醉。

時間並未沖淡一切。時間只是讓那眉宇間的沉鬱哀傷藏得深了些，卻也更濃了幾分。

他一直陪著他，所以他很清楚……這八年來，白毅傑是多麼痛苦。

若就此沉溺酒國、頹唐不振便罷，或許還真能麻痺心底的痛。可白毅傑不是這樣的人。所以他不得不清醒著，知道夜闌人靜，才能於酒、於夢中得到一絲逃避的餘暇。

或許正是因為這點，才會怎麼樣也狠不下心吧？

苦笑化為滿滿的不捨與疼惜。凝視著的眸，亦同。

而甚至……染上了幾分一直深藏著的情意。

「既然都醉倒了，要怎麼做也就由著我了……」

半帶自嘲的如此低語著，莫九音起身上前扶起友人乏力的軀體，