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都不會再為之動容。

書生不顧老者和少女的阻攔，抱起那個枯萎的小生命，一臉的愧疚和自責。他一掃先前的頹喪和漠然，轉頭對老者道：“筱伯，快想辦法救救他們。”

老者為難地嘆了口氣：“咱們的乾糧早已分給了沿途的饑民，實在無能為力。”

“咱們總不能什麼也不做吧？”書生說著將目光轉向了拉車的兩匹駿馬，他心有不忍地捋捋馬鬃，猛然背過身去，對筱伯澀聲道，“殺馬！好歹要讓大家飽餐一頓。”

筱伯嘆息道：“就這兩匹馬，也救不了幾個人。”

書生略一沉吟，毅然道：“留下一匹馬給這些災民，咱們立刻趕回江南，儘可能多地買些糧食運到受災的地方，救得一人是一人。”

見書生匆匆登上馬車，老者與少女交換了一個欣喜的眼神。他們從書生眼中看到了久違的生氣和活力，那個聰穎機智、對生活充滿熱情的千門公子襄又回來了！

自舒亞男杭州道別，拋下雲襄獨自離去後，雲襄氣得吐血暈倒。他怎麼也不相信自己與舒亞男發生的一切，竟然只是她精心設定的騙局。他恨她欺騙自己的感情，但更多的則是，忘不掉那個特立獨行、堅強剛毅、聰明絕頂的奇女子。

大仇已報，情人分手，雲襄只感到生活一下子失去了目標和樂趣，甚至生命也變得了無意義。他整天如行屍走肉般茫然地活著，身體的傷病只是次因，更多是因為心傷情滅。

明珠看在眼裡，急在心上，但任她想盡一切辦法，也無法讓雲襄恢復往日的神采。筱伯似乎對雲襄更為了解，在萬般無奈之下，他說服明珠做了個大膽的決定——帶雲襄去正在遭受旱災的河南，讓他去看看天下人的苦難。

馬車載著三人，從舒適的江南趕到了地獄般的河南，當雲襄看到這些掙扎在死亡線上的災民時，他的本性被啟用，暫時忘掉了個人的不幸和苦悶。看到他重新恢復生氣，明珠自然欣喜若狂，恨不能與筱伯擊掌相慶！（前情請看《千門之雄》）

“還不快上車趕路，你倆在那裡傻笑什麼？”馬車中傳來雲襄焦急的聲音。明珠不好意思地衝筱伯吐吐舌頭，連忙高聲答應：“來啦來啦，咱們立刻就走！”說著跳上馬車，身形比剛才輕快了許多。

筱伯興沖沖卸下一匹馬交給災民，然後調轉車頭，揮鞭趕馬。馬車揚起漫天黃塵，向東方疾馳而去……

飄揚的旌旗漸漸從山坳外面升起，緩緩向山谷靠近，順風飄來的除了隱約的馬嘶，還有軍中漢子粗鄙的玩笑。山谷深處，數十名黑衣漢子像蓄勢待發的餓狼，靜靜地貼地而伏，人人紋絲不動，耐心地等待著獵物的靠近。

寇元傑置身於這些黑衣漢子的中間，貼地從亂石縫隙中望出去，認出了旌旗上的旗號。他轉頭問身旁的白髮老者：“項長老，這好像是押運賑災糧草的官兵，咱們是不是搞錯了？”

白髮老者咧嘴一笑：“沒錯，咱們伏擊的就是他們。”見寇元傑有些不解，他耐心解釋道，“少主有所不知，門主已下嚴令，決不讓一粒糧食進入河南。”

“這是為何？”寇元傑有些驚訝。老者嘿嘿笑道：“河南大旱，災情眼中，門主已將之定為傳教的首選之地。不過現在百姓的苦難還不夠深重，對朝廷還抱有希望。咱們要想在這裡立足，就必須加重百姓的苦難，只有讓他們徹底陷入無望的絕境，本教才可以接著賑濟災民的義舉，在百姓中開壇傳教，吸引更多的人加入。人在吃飽喝足的時候，你給他山珍海味他都不稀罕；但在餓得奄奄一息的時候，你就給他一碗米湯他都會感恩戴德，這正是門主的高明之處。”

寇元傑恍然點頭，正要拔劍，卻被白髮老者按住了劍柄。老者塞給他一根棍子，笑道：“不能用劍，少主請用這個。”

“這是為何？”寇元傑有些莫名其妙，卻見老者笑道：“咱們還不能暴露，要讓這些官兵，看起來像是死在災民手中的模樣。”

寇元傑放眼望去，就見眾漢子手中拿著的兵刃，都是些鋤頭、棍棒、石塊等等。這時那一小隊官兵押著幾輛馬車已進入伏擊圈，白髮老者一聲呼哨，率先一躍而出，如頭狼般衝在最前方。數十名黑衣漢子齊聲吶喊，從藏身處紛紛躍出，狼群般撲向陷入重圍的獵物。

這一小隊官兵毫無心理準備，遭此突襲立刻亂了陣腳，紛紛丟下馬車返身而逃，卻被埋伏在後方的黑衣漢子截住，徹底陷入包圍。官兵們無心戀戰，稍作抵抗就跪地投降，白髮老者卻向眾手下示意——格殺勿論！

“你幹什麼？他們已經投降了！”寇元傑連忙阻止