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嬰兒軟弱無力的啼哭，如蚊蚋一般細微，卻像利刃劈開了寇焱堅硬的心臟。他雙眼滲血，折劍大叫：“你贏了！你終於贏了！我寇焱及魔門上下，在你素妙仙有生之年，決不踏足中原半步！”抖著手抱起血泊中早產的孩子，寇焱對著奄奄一息的素妙仙厲聲怒叫：“你是天底下最狠毒的母親，我恨你！你永遠也別想見到這個孩子！永遠！”

將孩子裹入懷中，寇焱飛身躍下黃鶴樓，奔馬般向西疾馳而去。幾個來不及躲閃的漢子，被她撞得直飛出去，待落地時，渾身上下已軟得像一團棉花，再找不到一塊完好的骨頭……

十八年前的往事，從父親口中緩緩道來，依舊那麼驚心動魄，那麼震撼人心。寇元傑呆呆地望著熱淚盈眶的父親，訥訥問道：“我娘……竟是這樣的人？她這樣做，究竟是對還是不對？”

寇焱黯然搖頭：“不知道，為父也不知道。不過無論她做得對還是不對，我對她都只有由衷的敬仰。她的所作所為，決不是凡人可以做到的。這，也許就是她所說的天心吧。”

緩緩站起身來，寇焱遙望浩渺蒼穹，喟然嘆息：“為父一生大小數十百戰，僅僅敗過這一次，敗給了你娘，敗給了她的天心。”

父子二人並肩而立，仰望蒼穹默然無語。立在長廊盡頭的楚青霞，突然款款走了過來，摸索著推開了雲房的柴門。寇元傑正要阻止，卻被父親攔住道：“讓她跟你娘道別吧，她是你娘最喜愛的弟子。”

雲房中響起低緩的琴音，如清風撫過大地，吹散了父子二人心頭的沉重和哀傷。寇焱側耳聽得片刻，低聲對兒子嘆道：“記住這女子，她將是魔門最危險的敵人，我從她身上，看到了你孃的影子。若不是看在你孃的面上，我現在就想斃了她。”

挽起兒子的手，寇焱大步走出天心居，遙望夜幕下那莽莽蒼蒼的萬里江山，他昂然嘆道：“十八年了，為父終於再無約束羈絆，可以一展胸中抱負。聽說今年河南大旱，饑民嗷嗷待救，此乃天助我輩。我要立刻派人趕往河南，並讓人聯絡瓦刺和倭人，共謀大事。大明江山，將在咱們父子手中徹底顛覆！”

寇元傑仰望虛空默然無語，他第一次覺得，這些曾令他熱血澎湃的雄心壯志，失去了令人興奮和激動的魅力。

濟生

烈日如火，大地如鍋，將天地萬物肆意烘烤煎熬，使曾經鬱鬱蔥蔥的蒼山、良田，波光粼粼的湖泊、河流，生機勃勃的城鎮、農莊，變成了一片片觸目驚心的赤黃。就在這四野一色的赤黃中，一輛舒適華美的馬車，帶著江南的濃濃綠意，漸漸駛入了赤地千里的河南。

馬車奔行在黃塵漫漫的官道中央，馬車後，追著一群衣衫襤褸的男女老幼，其中又以婦孺老邁為主，人人爭相向馬車伸出手，不住哀叫著：“行行好！給點吃的吧！”

“走開走開！咱們也沒有吃的了！”趕車的老者連連甩出幾個響鞭，卻根本無法嚇阻被飢餓折磨得奄奄一息的人們。馬車無奈停了下來，老者望著圍上來的饑民，有些束手無策。

“外面為何如此吵鬧？”緊閉的馬車車廂中，傳出一個病懨懨的聲音，完全軟弱無力。趕車的老者連忙答道：“公子，是饑民攔路乞食。”

“那就將咱們的糧食，分些給他們吧。”

“可是，咱們的糧食也已告罄。”

馬車中沉默良久，就聽先前那病懨懨的聲音說道：“明珠，扶我下去看看。”

車簾撩起，一個面色蒼白、身形瘦弱的年輕書生，被一個明眸皓齒的少女小心翼翼地扶了下來。二人服飾華美，容貌俊秀，在眾多衣衫襤褸的饑民中，顯得十分扎眼。

熾烈的陽光刺得人睜不開眼，書生眯起眼適應了片刻，這才抬起病懨懨的眼眸四下望去，他立刻被眼前的情形驚呆了。只見馬車周圍跪滿了瘦骨嶙峋、衣不遮體的婦孺老邁，人人眼中充滿了對食物的渴求和期盼；極目望去，四野完全看不到一絲綠色，除了黃土就是青石，天地間的綠色，似乎一夜之間就已經消失殆盡。

“這……這是怎麼回事？”書生驚訝地問。趕車的老者連忙解釋道：“公子有所不知，這裡已是河南地界，今年入夏以來，河南遭受到百年不遇的大旱。雖說朝廷有賑災的糧款撥下來，但也只是杯水車薪，加上貪官汙吏層層盤剝，真正能道百姓手中的，實在微不足道，所以河南便成了這幅模樣。”

饑民中突然傳出了一聲撕心裂肺的哭號，一個嬰兒在母親乾癟的乳房前死去。除了那可憐的母親孤獨的哭喊，旁人臉上盡皆木無表情，當死亡成為司空見慣的常事後，誰