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京最貴的寫字樓裡工作，寫字樓每平方米的租金都是以美元計算。ChinaByte的員工一邊工作，一邊喝著最好的咖啡和茶，他們桌上放的餐巾紙是最高階的那種，地上的地毯也很舒服，可以光著腳在上面走來走去。ChinaByte給編輯的薪水也很高，在很長時間內都是業界的最高標準。ChinaByte是一家給稿費的網站，每日更新，有大量的原創內容，當時的稿費就能給到每千字80~120元，而且支付得很及時。因此很多人給他們寫稿子，ChinaByte變得很有影響力，也做了很多觀念的啟蒙。

宮玉國出身傳統媒體，主編劉琪也是個資深媒體人，因此，他們把傳統媒體的規範帶到ChinaByte。在ChinaByte，有編輯方針、編輯手冊，校對要仔細到標點符號。每次發稿前，劉琪都要將稿件送宮玉國審閱，宮玉國簽完字才能上網。

ChinaByte花的是新聞集團的錢，新聞集團給ChinaByte作價540萬美元，對應首輪投資合資公司270萬美元，佔50％的股份。270萬美元花完之後新聞集團給ChinaByte借款，前前後後又借了200多萬美元的無息借款。之所以沒有像瀛海威一樣債轉股，是因為需要遵守當時外資不能控股的規定，在合作協議裡，也明確規定，默多克是技術投資，無權過問內容。對一個做垂直內容的ICP來說，這筆錢不算少。

ChinaByte的結局的確很可惜，它和瀛海威一樣，是中國網際網路的“黃埔軍校”之一，tom。的高階副總裁馮鈺、鯊威的兩位創始人都出自ChinaByte；劉琪是中國公認的網路營銷研究的先行者，也寫得一手好文章；“邊城浪子”高大勇是中國第一代個人主頁的代表人物，他也是中國閃客運動的核心力量之一；還有張路，曾任《網際網路週刊》副總編輯和《創業邦》的副總編輯，也是黑板報網站的創辦者，10多年來一直活躍在網際網路觀察的第一線，最近在做一個本地生活社群。

但ChinaByte一出生就已經決定了其多折的命運，它更多是默多克敲開中國媒體市場的一個橋頭堡而已。

在這裡有必要介紹一下默多克其人，他應該是世界上最有名的報業乃至傳媒老闆，20世紀50年代初，默多克從臨死的父親手裡繼承了一家澳大利亞的地方性報紙，在此後短短的幾十年裡，他在澳大利亞、英國、美國和亞洲多個地方縱橫馳騁，或收購兼併，或從頭做起，建起了一個擁有多家報紙、雜誌、電視網路和出版公司的龐大的全球性媒體帝國。默多克的個子不高，只有一米六出頭，但接觸過他的人都會為他身上所散發出來的強烈的進取氣息和力量而備受壓迫：他在專注時左眼會很具有威脅性地眯起來，像瞄準誰發射前那樣；他在搪塞支吾時有咬緊牙齒的習慣，這些看似不起眼的小動作都流露出他很強悍的一面。如果把為達到目的不擇手段從而成就大事的人稱做梟雄的話，那麼，默多克當是這個世界上最大的傳媒梟雄。

關於默多克，一個廣為中國人傳頌的段子是，1997年7月時任國務院副總理的朱鎔基出訪澳大利亞前，接見了默多克。會面期間，朱鎔基還一度讓默多克相當尷尬。“我聽說你為了在美國經營電視臺還加入了美國國籍，”朱鎔基說，“那你想不想也為了在中國經營電視事業而成為中國公民呢？”默多克聞聽面露苦相。不過他很快地隨著被朱鎔基逗笑的在場人士大笑起來。兩年後的1999年6月，默多克以近70歲的高齡，毅然和共同生活了30年的妻子離婚，娶了不到30歲的中國女子鄧文迪，成為一名中國女婿，這一舉動在很長時間內成為上至中南海、下到街頭中國人最喜歡討論的話題之一。默多克在努力修復著他和中國的關係。

ChinaByte老兵宮玉國

新聞集團對華辦事處兩任首席代表的更替，也在很大程度上對ChinaByte的命運進行了變更。1998年之前，ChinaByte更多是依靠著外方的先期投資款在運營，中方基本上沒有什麼話語權；1998年之後，隨著施朗然接替多佛執掌新聞集團對華業務，以及張震中等具有華人背景的高管進入新聞集團中國區的決策層，中方話語權開始大了起來。任命施朗然這樣的中國通，請張震中這樣具有華人背景的經理人參與新聞集團中國區業務的管理，以及邀請黃福盛這樣具有華人背景的人來擔任ChinaByte的第三任總經理都可以看做是ChinaByte本土化的系列舉措之一。但其中，最重要的一個舉動是在1999年扶正中方負責人宮玉國