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十六歲，而云裳女史已是快四十歲的徐娘。

這也難怪陳莊主太過小心，因為據傳說，雲裳女史的易容術已臻化境，在江湖有千百化身，不難安排假身世製造合情合理的身份。

這件事進行得很慢。

因為十年來，來來往往的長工家眷數目相當多，陳家的子侄數目也不少，買丫頭請僕婦娶媳婦數目可觀，要追根究底真不是短期間可以辦妥的事。

口口

口口

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當晚二更初，一個黑影從莊東的洩汙水小溝爬出莊外，消失在黑暗的田野裡。

而潛伏在莊東的小溪旁的一個黑影，也悄然隱去。

這個黑影已來了三晚，每晚都潛伏在同一地方。

五六里外，便是安平鎮（秋張鎮）。

迤西一帶的西街，便是本鎮的商業區，百十家商號，百物齊全。

從青雲莊潛出的黑影，消失在東昌客棧的後院裡。

西街的街口，也就是運河碼頭。

由於這一帶日漸淤塞，南面的沙河每年帶來大量的泥沙，往昔的鹽船和漕舟，皆以本鎮為起卸停泊的大站。

目前已每下愈況，鹽船和漕舟皆改在東河縣碼頭停泊，秋江鎮已失去往昔的繁榮，但行走運河的小型舟船也偶或在此地停泊。

一艘小舟溯河而上，近午時分泊在了秋張碼頭。

一個英俊瀟灑的書生，輕搖描金摺扇，飄逸地踏上碼頭。

後面一位年約花甲的老蒼頭，帶了一位書僮，一背行囊一背書簏，隨在書生身後往鎮裡走。

小舟半個時辰後解纜返航，鄰舟的舟子打聽出這艘船是從濟南來的，客人送到空船放濟南，不用等候書生回埠，老漢和書僮是隨船下放的。

東昌客棧是本鎮頗有名氣的老店，東主駱海招徠有術，把客店裝璜得雅俗共賞，旅客大部份是些有身份的人。

這位書生一落店，便博得店夥們十分好感。

因為這位自稱尹群玉的書生不但待人和氣，沒有盛氣凌人的公子少爺惡習，而且出手大方，賞給清理房間的店夥十兩銀錠。

這間店內有套房上房，一天宿費含膳費僅一兩銀子，是本鎮最貴的一家。

東昌老店的掌櫃叫吳風，二掌櫃是吳風的妻子吳焦氏秋娘，專負責接待女眷。

秋娘年已四十出頭，她的大閨女吳玉珠將近年華雙十，偶或充作乃母的副手，在本鎮豔名四播，極為出色。

雙十年華的美麗閨女還沒有婆家，難免招惹閒言閒語。

但吳風是個老實人，半百年紀已是老態龍鍾，平時沉默寡言，八棍子也打不出一個屁來，與他那徐娘半老、風韻猶存的妻子活躍情形比較，一天一地形成強烈的對照。因此，對那些風言風語，從不放在心上；對那些成群結夥追逐在愛女身側的慘綠少年，從無抱怨的意思

店佔有三間門面，右首是食廳兼茶坊，不但賣茶賣酒，也經常有從濟南來的賣唱者在座助興，客人比住店的還要多，成為本鎮最好的消閒處所。秋娘母女除了招呼旅店外，經常在食廳張羅；說難聽些，她們好像在招蜂引蝶。

書生尹群玉第一次出現在食廳，立即引起小小的騷動，他那丰神絕世的儀表，吸引了所有食客的目光。

未牌時分，不是進食的時光，店夥對住店的客人，當然要熱誠些，將書生引至臨窗的雅座。

“公子爺請坐。”店夥拖出條凳客氣地說。

“先沏壺茶來。”

店夥躬身應是。

茶來了，人聲一靜。

吳玉珠出現在後廳口，荊衣布裙，但掩不住顏色，眉目如畫，胸部飽滿小腰一握，巧笑倩兮豔光四射。

她手捧漆花托盤，一壺兩杯，嫋嫋娜娜沿過道緩步而來，有如捧花龍女，成為全廳廿餘位茶客目光的焦點。

“公子爺請用茶。”她笑盈盈地說，聲如黃鶯，放下茶具替書生斟茶：“我叫吳玉珠。”

“呵！好豔麗的一朵牡丹花。”書生禁不住喝采：“姑娘，謝謝你。”

“喲！尹公子，你客氣。”吳玉珠媚笑如花，媚眼兒流露出綿綿情意，大大方方的在橫首坐下：“公子爺，你是捧我呢？抑或是損我？”

“當然是讚美你呀！姑娘在這裡照應，有多久啦？”

“三年。”吳玉珠不假思索地說：“從濟南跟爺孃來的，東主駱爺是家父的好朋友。公子爺也是從濟南來？”

“是的。”