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珍蘭和珠蘭是一對雙胞胎，今年十歲。她倆出生的時候，正逢家中數十盆蘭花開放，把產房裡的血汙氣息都掩了過去。柳知秋因又生了女孩而大不高興，當孃的卻萬分疼愛，小名就叫做大香和小香。後來為了家中孩子的字序，母親又愛惜她們如珍珠，才起了這樣的名兒。

真不枉叫了珍珠，大香小香就跟楊柳青年畫裡的小美人一樣俊俏，膚色白裡透紅、細膩如玉，頭髮濃黑細密、光澤照人，一樣的淡淡彎眉和俏麗的吊梢眼，一樣的高鼻樑，一樣的櫻桃色的小嘴，兩人站在一處，別人再分不清誰是誰。可只要一開口說話，就絕不會弄錯了：大香溫柔沉默，憨厚善良，未語先笑，從不爭先，跟家裡人在一屋待半天，別人常常都不覺得有她在；而那個伶牙俐齒、處處拔尖兒、刁鑽古怪的小丫頭，必是小香無疑。姐兒倆哪怕穿一樣的衣裳梳一樣的頭，小香也總是叫人看著俏美靈秀，風流可人。

“看你！又拿我的裹腳布了！”小香從大香手裡一把奪過那根長長的帛帶，還順勢一推。大香沒小心，倒了，再坐起身，也不言聲，只看著小香笑。

“小香你真霸道慣了！”英蘭笑著責備，從門邊拿過另兩條裹腳布，“這才是你的。昨晚上繞下來就扔一邊也不洗，臭一屋！我給你洗了。快把大香的還她，快點兒纏吧，天就亮了！”

兩個小姑娘開始纏腳。小香纏得很仔細，也就很慢，嘴裡還不停地唧唧喳喳：“天天咦呀哦，咦呀哦，嗓子真的就喊好了？……那天聽爹跟人講，外邊人聽不明白，直問他：你們見天價喊什麼雞鴨鵝呀？嘻嘻，多逗哇！”她自己仰著小臉笑了一氣，一看大香已經穿鞋，著急了，趕緊說好話求告，“哎呀好三姐姐，幫妹妹纏纏吧，妹妹來不及啦！”

大香就要上前，英蘭一把攔住，笑道：“看你把她慣的……大香要是不幫呢？這會子倒來說好聽的了！就這麼去燒水送水，跑成個大腳片子，將來嫁不出去才好呢！”

小香叫著“哎呀哎呀二姐姐”，撲過去就往英蘭身上賴。英蘭一躲，閃得小香撲通倒地，兩個姐姐這才笑著把小香扶起來，動手替小香纏腳。小香口裡還一個勁兒地“纏緊點兒纏緊點兒！”氣得英蘭用手戳著小香的額頭說：“死丫頭真是不要命死要俏！”小香還涎著臉兒笑說：“命也要俏也要！”

纏好腳梳頭，小香又叨叨銅鏡照不清楚，該磨了，接著就罵道：“那個小氣鬼兒！他要鏡子幹嗎？就該送給姐姐！哪怕借給姐姐們使使也算他的心意不是？偏他，跟寶貝似的藏著掖著，看我哪天給他搶出來，氣死他！”

“你嘟嘟囔囔的，說誰呢？”英蘭繼續推著石磨，問。

“說誰？咱家的那個太子爺唄！……小氣不說，成天傲了巴唧，冷著個臉兒，笑也不笑，跟誰也不好，跟誰也不親，動不動就哭，什麼香餑餑！……爹媽還總慣著寵著的，哼，真拿自個兒當千歲爺呢！……”小香流露出一肚子不滿。

“咱家就這麼一根獨苗兒，不疼他疼誰呢？說他是咱家的太子，也不算錯呀。不獨爹媽該疼他，咱們當姐姐的也該疼他不是？……我倒不覺著他傲氣……”英蘭說話自然是長姐口吻。

“敢情！”小香撇撇嘴，“你天天給他梳頭，他對你可不就另眼看待！”

“那人家從宮裡得了賞，不也分給你兩個銀錁子嗎？”英蘭笑著說。

小香一時語塞。這當兒，外面傳來天祿用蘇白念急口令的聲音，又清脆又響亮，像一串珠子似的個個圓潤，字字清楚，其中夾著天福的韻白，也很動聽。

小香從視窗朝外看一眼，立刻借題發揮道：“你看你看，連早起練功，他都不跟師兄們在一塊兒，人家在船頭，他自個兒單崩兒待平臺上，有多麼獨！……人家天祿，唱做念打樣樣好，比咱家那太子高一大截呢！前次唱宮戲他得賞，多半還是人家天祿的功勞！他也就是仗著年紀小罷了！……《思凡》呀，《雙下山》呀，我也會唱！要是那天宮戲讓我去，那西洋玻璃鏡子就是我的了！……”

大香這半天第一次笑眯眯地小聲說：“唉，你是個女的呀！”

小香一臉不服氣，卻也無話可說。

英蘭也笑道：“你還惦著小弟那鏡子哪？死了心吧！聽娘說那是天壽的愛物兒，藏枕頭底下，天天玩兒不夠。正著照反著瞧，睡覺時候在被窩兒裡也偎在臉兒上，還時不時地親那長翅膀的光身子小人兒哩！……”

“哎呀呀，可了不得啦！”小香好看的吊梢眼瞪圓了，大驚小怪唧唧喳喳，“這不成精作怪了嗎？他的精氣神兒早晚得叫西洋鏡子給吸乾嘍！