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“快啐口水！”天壽趕忙制止，皺起了眉頭，“誓也可以隨便亂髮的嗎？”

胡昭華故意連連地說“天打五雷轟”，他喜歡看天壽著急的樣子，因為這孩子平日太文靜太喜怒不形於色了。但天壽很快又淡然了，說：“你是不是常常賭咒發誓啊？要這麼著，你拿冷香他們怎麼辦呢？”

“他們算什麼！招之即來，揮之即去，不過一時興至，過去也就完了。”

“你還有那麼多大小夫人呢。”

“你從小就唱《長生殿》，還不懂得三千寵愛一身專嗎？”

天壽又不做聲了。

頭頂上的西洋玻璃吊燈華彩四溢，在天壽粉光玉潤的臉上流蕩，煥發出一片嫵媚和溫柔。胡昭華再也忍不住，上去一把攥住了天壽的小手，幾分傷感幾許怨恨幾多強制地說：“韻蘭韻蘭，你就真的這麼狠心？……”

天壽受驚似的，極快地抽出手，跳身離座站得老遠，紅頭漲腦，幾乎要哭出聲，好半天，抽抽搭搭地說：“我們家祖傳的死規矩，賣藝不賣身！”

胡昭華好氣又好笑，又有說不出的憐惜，心下想這孩子對自己吸引力這麼大，或許正是因為他很難到手吧。他故意長嘆一聲，說：“這規矩是你那不成器的爹教導你的吧？”

孩子賭氣回答說：“再不成器，爹也是爹！”

“好好好，果然是個大孝子！”胡昭華笑著調侃，“他管你這麼嚴，他自己倒……�”

一語未了，樓下一片喊叫天壽的聲音。天壽急忙抽身朝露臺跑，一邊大聲答應著；胡昭華快步跟在後面。一片夕陽，正照著急急走來的一群人，看得十分清楚：是冷香他們客氣地陪著三個男子。走在最前面的是天壽的師兄天福，他已經看到露臺上的師弟，正大聲喊道：“天壽！你看是誰來了？……”

天壽大叫一聲，扭身就往樓下跑。胡昭華沒攔住，也就跟他下了樓。王師爺正站在樓門口，兩人目光一對，王師爺小聲說：“沒成？”胡昭華笑著搖搖頭。

那邊天壽已經衝了過去，一把抓住天福身後的那個人，大失常態地又是捶又是打又是搖，嘴裡喊著叫著笑著：“哎呀，師兄，師兄！……你可回來啦！多少日子也不給我們個信兒！該死的鐵鍬！……”

王師爺驚奇地聳聳稀疏的眉毛，“呀，天祿也回來了！當年您家班裡的三玉筍都在眼前，怪不得他們能進園裡來呢……”

胡昭華沉著臉，說：“是冷香帶進來的，好拔眼中釘。”

王師爺試探地說：“便強留，又如何？姓林的已革職，何懼天福？”

胡昭華搖搖頭：“我早就對你說過，兩情相洽方是至境，你還是不懂……況且，你細看看後面那個人。”

王師爺傾身向前，仔細望望，倒抽了一口冷氣，那個長袍馬褂瓜皮帽的中年人，雖然身體發福、面頰鬆弛，但眉目仍顯得俊秀，竟是曾被前任欽差大人懸賞緝捕的夷商買辦鮑鵬！近日探得訊息，說他已榮任新點欽差大人的親隨，提前來廣州公幹了。

照理說，這鮑鵬和胡家都做的夷人生意，本該是一路的；可當年為了生意買賣，有不少過節，如今小人得志來找茬兒報復也是有的。

“看來不破點財過不了這個坎了。”胡昭華小聲說了這麼一句，便打疊起滿臉殷勤的笑容迎了上去：“啊，鮑老弟，好久不見了，您倒好哇？紅光滿面，可真發福�！哈哈哈哈！……”

鮑鵬拱手還禮，也哈哈地笑著大聲寒暄，彷彿多年的老友重逢。加上王師爺湊趣，三個人越說越熱鬧，笑聲傳遍了花園。

離他們不遠處的兄弟三人，雖然也都笑著，可眼睛都溼潤潤地發亮，互相看了又看，半天說不出話。分手兩年，時間不算長，可對這些正在成長的男孩子，變化都不小：大師兄個頭長了，圓臉也變長了；二師兄倒像矮了一點兒，臉卻成了方形，下巴更像鐵鍬了；小師弟卻幾乎沒變樣兒，還那麼可愛，只是更像個靚仔了。

後來，天祿眨眨眼努力笑出聲，說：“今兒我請客！咱們弟兄痛痛快快兒地喝他個一醉方休！……”

“二師兄！你打聽到我娘和我姐她們的信兒了嗎？……”天壽扯著天祿的袖子，眼巴巴地滿懷希望。

兩位師兄互相交換一道目光，天福輕輕嘆了一聲，天祿連忙笑著說：“師弟你彆著急，咱們弟兄合力去找，總能……”

不等天祿說完，天壽早忍不住淚水雙流了。

天祿搖搖頭，苦笑道：“都多少年了，師弟你的眼淚還是像那草葉兒上的露珠子，一碰就落……