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中，開了幾劑大補的藥。郎中臨走囑咐說，要吃好要睡好，最要緊的是養好精氣神，不然傷了元氣就難治了。

聽得這話，天壽突然記起自己囊中那個包裹得花花綠綠的圓球，那叫公班土的、與相同重量銀子同價的鴉片中的上品。記得鮑鵬說，公班土不是尋常鴉片，公班土能治病，能鎮痛，能消除疲勞讓人精神煥發，讓人脫離世間之苦登上仙境。這不正是父親現在最需要的嗎？

天壽這樣做了，奉上公班土，並對父母姐妹師兄說起得到它的經過。天壽心裡很是得意，為自己拾金不昧的美德，為自己孝敬父親的善行。然而他做夢也不會想到，他的一生將為此付出多大的代價！

澳門十日行，只留在心裡，天祿和天壽不約而同都很少提起，免遭同班人的嫉恨。漸漸地，那成了一個美好的夢，特別是在天壽隔很長時間再開啟一次他的寶物盒、輕輕撫摸那串銀項鍊的時候。大多數日子裡，天壽都覺得，好像並沒有過什麼澳門之行，一切都沒有發生過。

第十章

十年過去了。又到了南國最宜人的深秋。

這一天，胡家宅院裡，辰時起開鑼，一齣戲接著一齣戲，唱了近兩個時辰，看戲的和演戲的竟都還興致不減。唱戲的不過是胡家的家班，加上外請的三五個名伶；看戲的不過是胡家的老太太、太太、奶奶、小姐們。唱戲的所在，不過是宅中最不起眼兒的名為“怡情榭”的小戲臺。只因宅眷們有午睡的規矩，也因為下午還要接著演，大家才意猶未盡地各自散去，安心等著申時再開鑼。

胡家的家班，與胡家的宅院花園一樣，聞名於廣州內外，乃至兩廣浙閩。胡家上下及與之沾親帶故的人，久已習慣於“朝朝寒食，夜夜元宵”，幾乎無一日不有戲有酒。直到兩年前形勢一變，朝廷特派了一位來廣州辦禁菸的欽差大臣，此人的清名、才名、威名和他受當今皇上知遇之深、恩寵之重都聲震遐邇，罕有其匹，以至從總督巡撫知府到海關大小官員一個個都聞風斂跡，何況胡家這樣專與外夷貿易的十三行洋商？首當其衝，更須檢束韜晦，加倍小心。

這位了不得的林大人，先做欽差，後又就任兩廣總督，查煙、禁菸、銷煙，折騰個天翻地覆。跟夷人打交道，必定要由經十三洋行，必定要拿這些洋商們開刀。身為行首之一的胡家家主爺，出力出錢來回跑斷腿，受叱罵挨板子差點兒殺頭。胡家上下天天提心吊膽，哪裡還有心思看戲？愛戲如命的家主爺，連叫家班小唱都不敢，遑論其他？

峰迴路轉。禁菸銷煙惹惱了英夷，萬里之遙竟派來了大兵船，攻打了廈門，佔了定海舟山，一直攻打到天津海口。總是海上處處烽煙，讓皇上龍心震怒，一道御旨，將林大人革職查辦。御旨三天前到廣州，次日就城內外傳遍，今天胡家就開鑼唱戲。然而多少有點顧忌，不敢大張旗鼓地唱堂會，請外人；先唱家班戲讓全家人鬆口氣、開開心，算是壓驚，算是慶賀。

到底南國地暖，已是秋末冬初了，園子裡依然綠樹蔥蘢，芳草萋萋，牆角水邊處處盛開的三角梅，一團團一簇簇一片片，深紅淺紅梅紅，橙黃金黃鵝黃，粉白乳白雪白，把個園子裝點得錦繡一般燦爛。主人們都回宅院那邊午休，花園就成了家班唱戲孩子們嬉戲的天地，偌大的園子彷彿都盛不下他們，不過二三十個小男孩，倒像有百十來人在鬧騰。

班裡唱小旦的雨香腳步匆忙，東張西望，在一座精美的石雕花瓶旁，見三個小師弟正在那兒盤了一條腿跳跳蹦蹦地鬥雞，雨香叫住了問：“哎，你們看見韻蘭了嗎？”

“韻蘭？韻蘭是誰？”小師弟們都望著師兄。

“韻蘭就是柳搖金呀！”

“柳搖金？柳搖金又是誰呀？”

雨香拍拍自己的腦袋，笑道：“是我糊塗了，你們來得晚，不知道的。我說的就是今兒外請的名伶柳天壽……”

“就是今兒師兄您陪他唱《驚夢》的那位嗎？”一個小師弟問。

“沒錯兒。”

“哎喲，他唱得可真叫好！我都聽呆了！”

“不光唱得好，那扮相兒，那身段兒，哎呀呀，真沒治啦！”

“甭提扮相，就不上裝，他也比任哪個千金小姐都秀氣！”

聽小師弟們對天壽佩服得五體投地，雨香不由得一笑，說：“他原先也是咱們胡家班的人。他姓柳，叫天壽，字韻蘭，柳搖金是人們送他的藝名兒……”

快嘴小師弟馬上接過來，拍手笑道：“我知道了！我知道了！柳搖金是咱崑曲曲牌，安他身上是說他是個唱戲的；又好比他是棵一