第29部分(第3/4 頁)

，眼看著病情減輕，能喝幾口粥了。天祿卻熬不過，跟著又開始了發熱。

天祿平日很少生病，這一病可就不輕，高熱兩三天不退，人都昏迷了。

仗著身子骨向來壯實，也仗著郎中的藥，程師傅還給拔火罐，天祿才算慢慢清醒。不過高熱退了以後，吃喝不香，卻一天到晚睡不醒。雨香對天壽說：真怕天祿哥哥睡傻嘍！

天祿天壽哥兒倆來到胡家班時，有家的孩子們早逃回父母身邊去了，多數教師琴師也都一鬨而散，只剩下鼓師程師傅和雨香等兩三個沒家的孩子。好在做飯的阿六沒跑，米糧菜蔬也都不缺。程師傅原先是柳知秋的學生，所以對天祿天壽特別關照，食宿都很周到。他們實在幸運，因為後來聽說，從城裡逃出來的，不是被夷人拉�去給他們拖炮扛炮彈背火藥，就是被官兵或者土賊搶個精光，不死也帶傷。

病中只顧掙扎著活下去，全然不知日子是怎麼過的。伺候了天壽又接著伺候天祿的小雨香，還有天天來看望這哥兒倆的程師傅，也只是勸他們好好養病，別的事一概不提。

這日一大早，滿天彩霞，映得窗內一片粉紅，天壽覺得精神似已完全恢復，便早早起身，在院子裡活動筋骨，練練腰功腿功。走到天祿住處，在視窗聽了聽，天祿鼾聲陣陣，睡得正香。天壽放心了，又怕吵他，便走出大門外，到那幾棵大榕樹下，對著濃密的、像巨大的綠色華蓋一樣的樹陰，咿呀呃地喊起了嗓子。

雨香立刻跑了過來：“呀，天壽哥，你病還沒好利落，忙什麼呢！”“這一病，總有十來天沒喊嗓兒了，再不練，該上不了臺啦！”“怪不得你能唱紅呢，師傅老說梅花香自苦寒來。”“幹咱們這行兒，偷一點兒懶都不成。瞧我這嗓子，竟喊不出樣兒了！唉！”“別急，練兩天就好。等天祿哥全好了，你們倆趕快回家去瞧瞧要緊，家裡頭柳師傅和天福哥不定多麼著急呢！……”“這些日子，多謝你和程師傅照看，不然，我們病死途中也說不定呢！……開戰前一天我們就說要來的，胡大爺把我們芳華班的九個孩子給救了，我們說什麼也得謝他才是……可這些日子總沒見胡大爺，也不知道那仗打成了什麼樣兒？”

雨香欲言又止，看了天壽一會兒，問：“你的病果真好了嗎？程師傅說病人別聽糟心事，不然落下心病更難治。”天壽心裡忽悠一動，笑道：“沒好利落我能出來練功嗎？”“好，那我跟你說，可不許著急啊！……那仗打敗了，差點兒沒把廣州城給炸平燒光！朝廷三大帥跟洋鬼子講了和，賠給人家銀子。洋鬼子鬼著呢，要三大帥先領兵退出廣州六十里，再等銀子到手，他們才肯退出虎門！”“那，香港島的事沒提？”天壽連忙問。“沒提，禁鴉片的事也沒提。”見天壽臉色倏然陰沉，雨香聲音也低了下去，“說那銀子只算是贖城費，拿到錢他們就不打廣州了。”天壽想到父親，想到聽泉居，不禁心慌意亂，順口問道：“贖城費多少？”

雨香瞪大一雙杏兒眼，像是報告一件特大奇聞：“六百萬銀元！”天壽啊了一聲，用手捂住了嘴，不相信地問：“多少？”“六百萬銀元呀！聽說合銀子四百二十萬兩哩！”“老天爺！”即使是天壽這樣見過大世面、見過大捧銀子的紅角兒聽來，這贖城費也像山腳下的小螞蟻看山頂一樣，高得不可思議，“英夷可真太黑太狠了！”雨香又看了天壽好一會兒，說：“告訴你吧，這回胡大爺可倒大黴了！”天壽為了自己病在離胡宅不過一里之遙的地方，整整十天胡昭華竟不來探望，心裡大不自在，想問正不好意思開口，這時裝出淡漠的樣子，趕忙問：“怎麼？”“開仗頭兩天，官兵必是想學周郎火燒赤壁，順水放火筏子去燒鬼子大兵船，全叫人家使長篙給撥拉開了，鬼子一個沒燒著。火筏子直流到胡大爺在江邊的貨棧，倒燒起來了，把貨棧燒了個一乾二淨，連裡面堆放的八千個壓得死沉的棉花硬包，都燒成了灰！程師傅算了算，說是燒掉了好幾十萬兩銀子！”“啊！……”“還有呢，講和第二天就得交給鬼子一百萬兩銀子，說是從藩臺衙門銀庫裡提的，又從下面府州縣籌得一百萬兩，餘下二百二十萬，要廣州富戶認捐。都說十三行賺的是洋人的錢，如今理當捐出來救急。聽說有二百萬落到十三行頭上。胡大爺號稱十三行首富，還不得給人家狠狠刮一傢伙！”“胡大爺給颳去多少？”“還不知道呢。你看，江裡英夷大兵船還停著，就是等著拿銀子的，拿不夠數鬼子就不走！”天壽心裡針扎似的難受得很，又說不出來，只得沉默著，好半天才低低地嘆息說：“胡大爺真倒黴！……夷人鬼子太欺負人了……”吃早點的時候，程師傅見天壽臉色難看，知道雨香多嘴，著實