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身邊，不準任何人目睹她的猶豫，發現她的軟弱……眼下，她不但心慌意亂，而且焦躁異常，完全拿不準主意了：走，還是不走？……她時而起時而坐，時而在小廳裡打著圈子來回走動，思慮著各種利弊得失。

等天祿天壽吃過飯並送走客人回來，小廳門窗已經開啟，英蘭換了一件鑲天青色繡雲朵花邊的湖色羅衫，平平整整，淡雅素淨；梳抿過的頭髮烏黑齊整，光可鑑人，只簪了一隻珠鳳，鳳嘴銜著的珠串也靜靜地垂著，一動不動；臉上剛勻過粉，白裡透紅，十分滋潤，眼睛的光澤溼潤又穩定，配合著唇邊似有若無的笑意，神情泰然、寧靜、安詳，正靜坐在圈椅中靜靜地喝茶，似乎成竹在胸了。天壽卻帶進來一股濃濃的酒氣，英蘭看看幼弟的酡顏醉態，只輕輕地蹙蹙眉尖。

“天黑以後，他們派十名可靠健僕，來幫我們挖地窖掩埋箱籠。”天祿說著又嘻嘻一笑，“說可靠，我看也不能全信，不如讓他們多挖幾處，抬藏箱籠用我們自家人，這叫兵不厭詐，你說是也不是？”

英蘭心裡盤算著。

最要緊的三個箱籠，裝著老爺夫人和太夫人皇封誥命敕書、老爺殉國後朝廷發下的追諡賜祭的聖旨，還有他們各自全套禮服吉服，只其中的朝珠、朝冠上的金珠碧玉就價值不下萬數，更不要說這是為官的憑證、朝廷賜給的榮耀，後代沾受餘蔭的根據，那是無價可估的。

再有兩個箱籠，一個裝著葛家的全部儲蓄，約有百餘兩黃金、數千兩白銀；一個裝著太夫人和夫人的珠寶首飾，她們從嫁到葛家時帶來的嫁妝開始珍存，歷年購買、受饋贈，數十年增添至今，也是價值不菲的一筆財富。

除了這五個，其餘十來個箱籠無非是字畫古玩、綾羅綢緞、銀盃瓷瓶以及夫人太夫人心愛的各種擺設之類。

英蘭於是說道：“天祿所說辦法極是。我心裡算計著，有五個箱籠只能由你我三人，再加上老葛成去掩藏，選一個最隱蔽、最靠得住的地方……”

“明白，明白！就算被夷兵拿住了，刀劈火燒，往死裡打著拷問，我天祿要是露半點口風，下輩子變黃狗，給英蘭姐你守大門兒，汪汪！汪汪！”

“唉，天祿，這麼正經要命的大事，你還有心腸嬉笑！”英蘭皺著眉頭，忍不住還是露出笑意。

“這就叫江山易改，本性難移！任憑天塌地陷，咱坐不改名立不換姓，大名鼎鼎、江湖上崑腔名醜蕭笑笑是也！……”天祿做了一個昆醜雙抖袖的身段以後，復又收了笑臉正色說，“有句正正經經要命的話要對英蘭姐你說，哪怕我天祿的話一百句一千句都算放屁，萬望英蘭姐你就聽我這一句，好不好？——你千萬不能留在城中！千萬千萬！……等所有箱籠掩埋好了，你無論如何也得出城避難去！”

天壽抬起紅撲撲的臉，強睜開水汪汪的眼，朝著英蘭像是在哀求：“姐姐，你走吧，一旦城破，玉石俱焚啊！……”

“我怎麼能走？”英蘭揚了揚線條剛硬的凜凜黑眉，心平氣和地說，“如果城破，這些箱籠被搶，我卻因避難而存活，如何有臉見夫人太夫人？”見天祿天壽急著又要勸說，她擺了擺手，說，“事情未必就那麼糟。剛才姚忠安不是說，制府已經下令，召集鎮江各富戶捐款嗎？捐款用來犒賞夷兵……”

“對對，”天祿道，“剛才喝酒的時候他又提起此事，說揚州一顏姓大商紳，醵銀六十萬賄買夷兵，請其免攻揚州城，說是雙方已定成約。但鎮江富戶逃亡八九，就算制府下令，急切間怕也難聚數十萬兩呀……要是那位金老先生所稱此地桑梓情厚，非他處可比，鎮江怎麼就出不來一個顏商紳？急公好義，簡直就是以牛犒敵以救故國的上古賢人弦高嘛！”

英蘭不理睬天祿的譏笑諷刺，繼續平靜地說：“看此種跡象，夷兵未必攻城，我何必定要避難？這些箱籠可說是太夫人和夫人後半輩子的依靠，全部身家性命皆繫於此，我怎能不與之共存共亡？”

天祿笑道：“何以見得城破了這些財物就一定遭搶？只要埋藏巧妙夷兵如何能找到？況且那姚忠安答應再派給二十名護院家丁，又有我和老葛成守在這裡，難道夷人有透視眼，能看到地下五尺？豈不成土行孫兒了！”

英蘭感激地看著天祿：“你真的願意留下守護？”

天祿不笑了：“只要你肯帶著天壽一起出城！”

英蘭略感驚異：“要我跟天壽都走？”

天祿直視英蘭：“依我看，保住性命名節第一，保住財物第二。”

天壽猛然抬頭，目光晶亮注視天祿，眼睛裡的神情十分複雜，似喜