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樣兒了！”他本是學戲的，從小捱打慣了，皮肉之苦對他算不得什麼；至於不怕死，他沒有解釋，他心裡頭需要忍受的苦楚，可比區區跌打損傷深得多，有的時候真跟死相差不遠了。

葛雲飛又轉向簇擁著他的部下：“不獨天壽，諸位奮勇殺敵，但凡建功，必能列名捷本，朝廷決計不吝封贈！”周圍一片情緒高昂的謝恩。葛雲飛嘩啦一下抽出腰間長刀，向晚霞映照的海空一揮，神采奕奕地大聲號召：“大丈夫為國立功，正其時也！”

“為國立功！”

…………

他的部下高高舉起手中的旗幟和刀劍長槍，大聲應答歡呼，帶得十里土城和震遠炮臺處處旌旗飛舞，歡聲雷動，此起彼伏，像大海洶湧的波濤，在山海間久久地迴盪。天壽嘶啞的吼叫完全被淹沒在巨大的歡呼聲浪中，一時間鼻酸心熱，眼淚奪眶而出……

天壽隨著葛雲飛一行，沿著土城慢步走向久安門。將軍向天壽微微俯下身子，說：“你姐姐著人捎話，我們今天回城去看看。她很不放心你。”

天壽心裡又彆扭上來，孩子般略扭了扭身子，說：“她不放心的是你！”

周圍騰起一片輕笑的小浪花。葛雲飛黑臉微紅，一時顯得尷尬，咕噥一聲“這孩子！”同時鬆開了手中的韁繩。烏龍馬墨亮的腦袋微微一昂，黑白分明的大眼睛掃了小紅馬一眼，尥開大步跑了起來。小紅馬心領神會，立刻跟上，整個騎隊輕快地賓士在夕陽中。

賭氣話也就說說而已，天壽當然不敢違了將軍的意思。

回城途中，將軍還是在兩馬靠得很近的時候，輕聲問天壽：“你還在生你姐姐的氣？……你該知道的，她是個很不尋常的女子，她是真心為你好。”

天壽卻低著頭，默默無語。

天壽一直悶悶不樂。

見了在府門率眾迎候的英蘭，他不過點點頭。同回到堂屋，茶後，英蘭照例令人送上她多年不放棄的手磨豆漿，熱騰騰香甜盈室，他也只是勉強一笑。在燈火通明的花廳，英蘭為他們接風，擺出那麼多拿手菜，特別是她親手點的極白極嫩的豆腐，葛雲飛讚不絕口，天壽卻只是埋頭吃，吃得很多。連極少說笑的葛雲飛也破例打趣說：“把麾下的兵餓成這個樣子，當姐姐的怕不要找我拼命！”英蘭掩嘴笑道：“我們家就這一棵獨苗苗，要有個好歹不找你找誰！”兩人笑著同看天壽，天壽臉上仍然淡淡的。後來英蘭說起山陰家中盡皆安好，只青兒自天壽走後頗不自在，老說要回老家。天壽於是才開口說：“青兒原不是買的，說好是僱，他要回去理當給人家盤纏。”英蘭笑道：“人家要見你一面才肯走呢。”天壽當下也就無話。

天壽並沒有多喝酒，但自覺昏昏然，肢體發軟，渾身疼痛，便託醉提前離席而去。回到他那糊得像雪洞般潔白清爽的小屋裡，一下就攤手攤腳地倒在軟軟的床榻上了，迷迷糊糊地望著湖色羅紗帳頂，眼前如翻畫頁，重複著席間的景象：姐夫望著姐姐目不轉睛，滿臉讚賞，紫�色的大嘴不時緊抿，努力要鎖住笑意不讓它外流；姐姐回報以含情脈脈的笑，還有桃花似的兩腮和紅潤得幾乎要破的嘴唇；每當姐姐佈菜斟酒，他們的手無意間相觸之際，天壽都能感到一種奇特的震顫，使得他們臉膛泛紅，眼睛更亮；每當他們的目光相碰時，天壽便似聽到撞擊的噼啪響，看到其間爆出的輕微火花；隨後二者就如同粘接在一起，很難拆分得開。

身置其間，天壽痛感自己的多餘。

自己離開後席間會是怎樣？天壽只想了個開頭就不願再想，再想下去，心頭髮痛。他憤憤然低語道：真所謂酒入愁腸人自醉呀！……

才要翻身，各處疼痛驟然襲來，疼得他齜牙咧嘴。獨自在屋，無人在側，他無須強忍，不由得淚流滿面，長聲呻吟。起身寬衣解帶，細細察看，渾身上下，青傷紅傷紫瘢連成一片，慘不忍睹，已經認不出原來的膚色了。攬鏡照照面容，面板粗糙，嘴唇乾裂，眉毛頭髮焦黃，這還是他嗎？……想想當年水蔥一般嬌嫩，鮮花一般豔麗，天仙一般輕俏飄逸的柳搖金，實在心酸難忍。他恨恨地把鏡子倒扣著塞進枕頭，痛痛地哭了一場……

哭罷，心裡輕鬆了些，傷痛卻更甚。命僕役提來一大桶熱水，倒進小屋屋角的木浴盆中，關了大門，放下小屋的帷簾，再點亮三支紅燭，為自己療傷：用熱氣燻蒸肩腿的腫塊，用絨布巾熱敷各處大片的淤血。他心甘情願吃苦受罪，靠著內心的驕傲和倔強支撐著，在人前一聲不哼，極力表現得談笑自若。然而此刻，他一面輪流調換著佈滿全身各處的熱敷巾，一面靜靜地流淚，感受著