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蛇，謂之河龍，船到荊紫關，就捧了蛇盒，往關裡平浪宮大殿去，將小白蛇放在神像臺上焚香磕頭，祈求行船平安。船到白石寨，寒城中街也有一座平浪宮，再捧小白蛇前去焚香磕頭。這種儀式，七老漢是必參加的，金狗卻忍不住戲弄幾句，從不去那裡耽擱時辰，待到船上貨卸完了，就急急到南街鐵匠鋪去。七老漢就說：“金狗，你還是不去嗎？小水比神重要嗎？！”

金狗說：“我要給鐵匠伯送一條魚去！”

七老漢說：“金狗，你是沒吃過水上的虧哩。這平浪宮是你祖先當年的船幫會積錢修的，你祖先是多硬的漢子，他也敬河神哩，你不是船幫會的後代？”

金狗還是走了，心裡說：“我祖先修神殿，敬河神，他怎麼也被五馬分屍了？”一直走過南街，街巷的人都曉得這是鐵匠的熟客，就笑笑地打招呼，卻說：“麻子到酒店去了，他這幾日常去喝酒，喝就喝個醉。”

金狗問：“小水也去了嗎？”

旁邊有人說：“小水為麻子醉，嚷過幾次，先是一醉就去扶，後來麻子還是去喝，小水賭氣也不接了。”

金狗心想，只要小水在就好。金狗也說不清在什麼時候，他們兩個有了感情，似乎誰也沒說破過，但慢慢地是離開了心就空落，見了面就話多笑多，小水已經忘卻了那一份做寡婦的自卑，金狗也不顧了枉做的“叔叔”輩分，他們相互讀懂了各自的眼睛中的話。先是河運隊的人全不曉得他們的變化，只驚奇說小水見了金狗，眼睛就光光地放亮！但他們什麼都不說，人面前裝作一本正經，小水一口一聲“金狗叔”。待到有一日金狗在鐵匠鋪裡瞧著無人，冷不防在小水的臉上親了一口，他緊張，小水也緊張，叫一聲：“你？！”金狗嚇得奪門跑了。金狗一跑，十天裡不敢再到鐵匠鋪來，小水卻去寨城南門外的渡口上叫金狗了。也是這一叫，金狗膽大了，也從此狂起來，眉裡眼裡言裡行裡沒了遮掩，像狼一樣勇敢。於是，船上的人也漸漸知道了他們的情感。這日聽說小水一人在鐵匠鋪，急急趕到，一頭進去，小水冷不防，被摟得像青藤纏了樹，掙也掙不開。小水拿竹針扎金狗的臉，金狗才坐在了炕沿上喘粗氣。

小水說：“今日怎麼回來的晚？”

金狗說：“卸貨的人手少，排收拾清一口氣跑來的！”

小水說：“誰知道呢，又到哪個小店去了吧？你們水上的人饞，又有了錢，死貓爛狗都不嫌，口粗哩！”

金狗說：“白石寨哪個有你好，我要心在小店裡，讓我排到黑虎灘翻了去！”

小水就拿手來捂金狗嘴，金狗的嘴捂住了，嘴裡的舌頭卻在她手上舔。

小水說：“金狗，金狗，我把你叫叔哩，你這麼不正經？”

金狗說：“我是你哪門子叔，你叫我叔，我就‘熟’，熟你個皮子發‘酥’！”一時手腳並用，像個四腳獸，將小水壓在炕上。

小水什麼都可，就是不讓他那個，小水不是怕羞，小水懂得規矩，一個做女兒的縱然可以跨越千條防線，萬條防線，但最後一道防線就是處女寶，那是一定要守得牢的，這件寶必須經過父母之命，媒妁之言且有隆重的儀式之後方能贈予某一個男人的。小水好道德，說：“金狗，這不行！饃不吃在籠裡放著，你急什麼呀！什麼都是你的，偷偷摸摸的算什麼事，將來也就沒味了！”

金狗被這話說動，剛一發怔，小水就翻下炕，站在了門口，格格地笑。金狗沒了辦法，身子藏在門後，伸了手拉小水，拉不動，說：“小水，我聽你的，你也得聽我的，不那個就不那個，你讓我揣揣。”

小水到底心軟，糾纏不過，閃過門後，說：“你吃不上五穀卻想六味，反正是你的人，你只准揣一下，眼睛不要看！”金狗側過頭去，手如蛇一樣，鑽進胸脯去，一下，兩下，不出來。

小水臉紅得不敢看，身子抖得像風裡的竹子，說：“我這是不是流氓了？”

金狗不言語。他這時已經糊塗，已經失去理智，女人的身子他第一次觸控到，他感覺到是夏天的旅途中陡然走進了一片林子，乾渴時陡然碰見了一口清泉。這林子不進來乘涼倒還罷了，一進來就永遠不想走出去，這清泉不喝也就罷了，喝了一口就顯得更渴！金狗一下瘋狂起來，野蠻得像一頭獅子，就把小水一下子抱過來，要把衣服全剝了去！小水猛然驚叫一下，厲聲喊金狗的名字，後來就一口咬在金狗的肩上，把金狗摔倒在地上了，發恨地說：“金狗，你要是這樣，我就不和你好了，我是女兒家，我韓家門裡還沒出過這種醜事哩！”

金狗坐在地上